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星报通讯社阿富汗坎大哈电5 G, u; ~' e' @' @' |/ n v
哈珀总理周三到加拿大驻军的最前线访问,传达外交官和军部指挥阶层对阿富汗军事任务「保守的乐观」態度。 哈珀乘搭美国製造的黑鹰直升机到坎大哈以西25公里外的马森嘉(Ma'sum Ghar)军营,作两小时的访问。这是加军每周遭敌方攻击的据点。
/ |7 I7 ^7 }, Y+ {4 P7 }首名总理接近最前战线- R E. p' |- G) b: X
驻军副司令西斯福特上校(Col. Mike Cessford)指出:「没有一位在任总理曾经这样接近过前线。」9 x- f. X1 v9 i" L
虽然哈珀这次旅程有歷史性的意义,然而他的助理不让记者们记载这个行程,只准许摄影记者同行,把访问变成一个拍照场合而已。
5 h5 H% K) _7 N在两小时访问过程中,哈珀巡视装甲车、坦克,以及与砲兵团共进午餐。; W% ?8 D( F/ Y- @6 i7 p, l7 @
西斯福特上校说,总理能够访问前线,足以证明阿富汗驻军扫荡叛乱部队的进度。约莫30,000居民已经回归。
w! z9 H4 {1 V1 |哈珀对军士演讲时讚许他们对阿富汗的贡献,但同时指出任务尚未完成;这是他首次明確的示意,原订的2009年2月撤兵日期过后,加拿大军人仍会在阿富汗担任活跃的角色。
: e5 p4 ^9 Y1 _& L( N驻军司令格兰特准將(Brig.-Gen. Tim Grant)证实军部已经擬订了如今任务完成后的计划。; f+ F) Z7 t5 p* w' I! R, {+ o; k |# h
大约300名士兵集合在炎阳下听总理演讲。哈珀致词完毕后赠送一些冰球设备给该营地的军人,不忘用记者来开玩笑,他说:「为了带一些新的冰球棒来,我们把几个记者赶下机。」 |
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