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星报通讯社阿富汗坎大哈电
& V4 @, F; p3 X' U哈珀总理周三到加拿大驻军的最前线访问,传达外交官和军部指挥阶层对阿富汗军事任务「保守的乐观」態度。 哈珀乘搭美国製造的黑鹰直升机到坎大哈以西25公里外的马森嘉(Ma'sum Ghar)军营,作两小时的访问。这是加军每周遭敌方攻击的据点。, E5 |* I/ m" y7 b6 |# z
首名总理接近最前战线
% E' W0 j6 k& A, M7 ~驻军副司令西斯福特上校(Col. Mike Cessford)指出:「没有一位在任总理曾经这样接近过前线。」) \; r9 K z- u
虽然哈珀这次旅程有歷史性的意义,然而他的助理不让记者们记载这个行程,只准许摄影记者同行,把访问变成一个拍照场合而已。
6 u$ i) z( N# B. o0 A( U$ o H7 ]在两小时访问过程中,哈珀巡视装甲车、坦克,以及与砲兵团共进午餐。! x; N4 c7 q/ a' [/ Q
西斯福特上校说,总理能够访问前线,足以证明阿富汗驻军扫荡叛乱部队的进度。约莫30,000居民已经回归。7 I+ m2 u, K4 ^; t, r- ]; A! h0 `# ~" ]
哈珀对军士演讲时讚许他们对阿富汗的贡献,但同时指出任务尚未完成;这是他首次明確的示意,原订的2009年2月撤兵日期过后,加拿大军人仍会在阿富汗担任活跃的角色。
/ C% W" Y) B' q9 }0 i" ^ j- l驻军司令格兰特准將(Brig.-Gen. Tim Grant)证实军部已经擬订了如今任务完成后的计划。
# V }8 D; U7 N; `- K7 B8 J大约300名士兵集合在炎阳下听总理演讲。哈珀致词完毕后赠送一些冰球设备给该营地的军人,不忘用记者来开玩笑,他说:「为了带一些新的冰球棒来,我们把几个记者赶下机。」 |
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