高税收是经济杀手

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　　在选举开始之前不到两周的时候，“解决债务运动”(Campaign to Fix the Debt)旗下的86位首席执行官发出了一封公开信，呼吁以增加税收来削减赤字。
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( w* A7 _/ s* y7 A; Y4 v5 G; o　　这个时间节点的选择是非常有趣的，因为逻辑上说来该负责税务法规制定与修改的议会，直到选举结束之后都会一直处于休会期。显而易见，这一公开信的预期读者与其说是议员们，还不如说是参加总统大选的选民们。

% F: m& `7 N/ [3 k% Q3 n! r1 x. ?　　信件暗地里其实是认可了奥巴马的方针，他曾经说过，除非引入增加高收入阶层税率的内容，否则他不会批准任何赤字削减计划。罗姆尼则建议将所有阶层的税率削减20%，并降低企业税。
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: Y( @8 k' o. W6 s5 ]! u7 d* [- r　　企业家们呼吁以两党联合委员会的建议为蓝本，对福利体系进行改革，以及对税务体系进行全面的，有利于推动经济增长的改革。11月间，委员会建议在未来十年当中增税1万亿美元，并削减开支3万亿美元。

- D9 j6 R5 U: _2 K' z　　赤字削减委员会由民主党人鲍尔斯(Erskine Bowles)和共和党人辛普森(Alan Simpson)为联席主席，他们也是解决债务运动的发起人，这一运动宣称，自身没有任何党派立场。

( v8 `+ X. }2 c9 _8 T9 \7 `　　这些首席执行官的政治立场，民主党与共和党两方面均有。不过，运动将尽责联邦预算委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)列入了合作伙伴名单，而后者是隶属于新美国基金会(New America Foundation)旗下，其工作人员也都使用基金会的邮箱。新美国基金会自称为无党派组织，但是立场上倾向于民主党。
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　　新美国基金会的理事会成员包括谷歌(微博)(GOOG)董事长施密特(Eric Schmidt)、奥巴马政府前“汽车沙皇”拉特纳(Steven Rattner)，以及民主党捐赠人索罗斯(George Soros)之子小索罗斯(Jonathan Soros)，总之，理事会当中并没有共和党人，或者是自由市场理念的热心支持者。新美国基金会的主要捐赠者是福特基金会、盖茨夫妇基金会，以及施密特夫妇。
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　　在大选还有十二天就要举行的时候，若干位代表了各个不同的经济领域，从卡特彼勒(CAT)到高盛证券(GS)的不同企业的首席执行官们集体表态，对增税表示认可，对于奥巴马而言，实在没有比这更让人开心的事情了。
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: L& D/ t# j/ _6 y& `　　辛普森和鲍尔斯的计划是降低个人所得税率，修改或者干脆取消住宅抵押贷款利息、慈善捐赠、州及地方所得税及房地产税扣除额度。他们建议将联邦汽油税从现在的每加仑18.4美分上调15美分。
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　　这封公开信之所以重要，是因为今天的税务政策必须要回答一个重大问题：更低的税率，更广泛的税基，以及经济增长的加速，就可以让我们获得足够的收入，达到降低赤字的目的吗？
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) n! V* t& D$ q  r1 y　　无论是理论，还是现实的证据都显示，一个更加有效率的税务系统，加上更低的税率，才可以获得更好的经济增长前景。当人们得以保住自己更多的财富，他们就会更加乐于工作，以及承担更大的投资风险。税率越低，投资行为就越活跃。
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　　正是因为这个原因，我们才会从国会预算办公室提供的数据当中看到，在1980年代早期，虽然美国最富有的1%和5%的人群，他们所面对的税率在降低，但是他们缴纳的总税额却在提升。这些数据还显示，从1979年到2009年，收入最高的五分之一纳税人所缴纳的个人所得税额度从占全体的65%增长到了94%。

　　奥巴马经济顾问委员会的首席罗默(Christina Romer)曾经和自己的先生罗默(David Romer)‪联手撰写论文，指出高税率会损害经济增长。罗默夫妇都是加利福尼亚州大的教授，他们将自己的论文发表在《美国经济评论》上，题目是《税务变化对宏观经济的影响》。

9 R' w  o* K, J" k) `* n　　他们指出，根据1947年至2007年的数据，“我们的估计显示，税务负担每增加相当于国内生产总值1%的幅度，未来三年的产出就将因此缩水3%”。

# s/ m) F# F8 }' v$ B: C* N5 g　　亚利桑那州大经济学家、诺贝尔奖得主普雷斯科特(Edward Prescott)也提供了跨国比较的证据显示，高税率会导致工作时间的收缩。他估计，在税率更高的法国，人们每周的平均工作时间只相当于美国人的十分之七。而在1970年代，美国税率较高的时候，法国人的工时则长过美国人。普雷斯科特的比较将日本、智利和意大利等各不相同的国家都包括了进去。

　　较低的企业税率，以及只对国内利润课税将为美国吸引到更多的投资。目前，美国跨国企业有太多的理由将利润留在国外，而不运回国内，因为美国有着工业化国家最高之一的企业税率，高达35%，远远超过其他国家23%的平均水准。

　　此外，美国对企业在世界各地获得的利润都征收税款，而我们的大多数竞争对手，他们只对企业在国内获得的利润收税。我们必须想办法让美国企业乐于将在海外获得的利润变成国内的投资。

! P2 }+ M6 W/ o3 l+ D$ }1 q, v# o8 e　　参议院常设调查委员会估计，目前美国企业还有大约1.7万亿美元的盈利留置海外。之所以会出现这种情况，美国和外国的税务区别显然是重要原因之一。如果我们有一个更富有竞争力的税务体系，这些资金就会回到国内，变成资本投资和消费，创造出就业机会，或者是以股息或者回购的形式让股东分享利润，总之都能够提振疲软的经济。
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% |/ W2 v" x9 l! P( T7 B- G　　除了通过税务刺激增长之外，显然我们还有若干根本就是浪费资财的计划应该叫停，比如高速铁路和替代能源等，都占用了数以十亿美元计的开支。这些开支削减可以用来抵消因为减税造成的影响。

5 v# H: J# n0 F3 x4 x+ y% v　　如果首席执行官们真的关心国家的宏观经济，那么他们应该在大选之后给议会写信。事实非常清楚：高税收会迟滞增长，该给低税收一个机会了。(子衿)