卡城无家可归者减少11.4%

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卡加利无家可归基金会周一发表的报告显示，本年度卡加利无家可归人数，比2008年的调查减少11.4%，是自1992年以来首次录得跌幅。当局认為，数字证明卡城处理无家可归政策奏效。另外，本省数个城市的同类数字，也有相若的趋势。
1 L1 v0 W. R. [: R    刚在1月18日一天内完成的2012年无家可归点算调查发现，本年度露宿街头及入住本市约85家庇护所的人数為3,190人，比2008年的3,601人少，也比原定预测的4,200人低。这跌幅，跟过去20年几乎每两年上升20%的趋势有显著分别。
8 o" R2 l, v! ]) s0 ]" k- D    基金会主席兼行政总监里克特(Tim Richter)说：「这数字指出，目前的10年计划切实地行之有效，在目标之内。」他又相信，省府近年多建可负担房屋起到作用。
* K. n' |) B! \  N. p! r数目仍属全省之冠
    有关数字又跟省人力服务厅的数据一致。该服务厅的数字显示，去年另一机构救世军减少189张紧急庇护所的床位，原因或跟需求减少有关。此外，自2009年省府推行处理无家可归10年计划之后，爱民顿、列必殊(Lethbridge)、麦梅利堡(Fort McMurray)的整体无家可归者问题都得以舒缓，当中列必殊更录得74%的跌幅。报告又发现，街头露宿者数目大减，由2008年的569人减少至今年的64人。基金会又指出，相信当日的64个露宿者是长期无家可归者，而由於调查当日的气温极之严寒，因此其餘不定期露宿者可能暂住避寒中心。不过，基金会也指出，卡城仍然是亚省最多无家可归者的城市，按比例计算更达到63%。
$ v  z2 l& w+ X6 u9 @" ^) o    报告认為，卡城经济及就业状况相对良好，衍生这方面的问题，情况令人关注。里克特指出，廉租房屋不足，减弱低收入人士的住屋负担能力。他促请市府考虑「地库套房」，并说：「毫无疑问，这方式便宜又快捷地解决问题，当然不可只靠它，但会是一重要元素。」
! |" b0 M* J7 j, k" M    亚省的出租住宅单位约在3.4万个水平，比2009年少约1,300个。由於每逢卡城百业兴旺，租屋空置率就会下降，因此情况近乎是「死症」。
建议增加廉租屋
# Q5 ]& l/ Q8 z5 m7 I! U9 C    而基金会跟卡加利大学社会工作系合作的另一份研究显示，卡城有无家可归危机的人数远比估计低，只有约7.2万户接近无家可归，是基金会预测的一半。
/ q- A. [5 U/ d. `) H: ^! u& A    里克特又表示，省府再直接增拨资源，未必能处理整体无家可归问题。他说：「我们期望省级和联邦政策有所改变，例如应有更多由社区作主导的计划，可以获政府支持。」
    卡加利市长南施(Naheed Nenshi)认為，这数字是一个「好开始」。
6 L- B9 ^# H8 l' `$ M3 V+ N7 |: g& S6 `    就上月的调查，基金会将在今年4月份发表一份更详细的报告。基金会又计划在夏季作另一次点算，以便分辨本市冬、夏季的无家可归问题。
    卡城希望於2018年1月之前，解决无家可归问题，意即无一市民或家庭，要露宿街头或入住庇护所超过一星期，而是入住可负担及具持续性的房屋，成為社区一分子。
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（新闻来源：星岛日报）

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