當聖經完成後,教會似乎就終止了進步,然而情形絕非如此。1 F# g7 D. T" S- r
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' {6 z! T/ E. j# c8 R 特殊啟示在聖經中的確是完成了,但是教會的進步卻並沒有終止;在瞭解聖經這方面,教會在每一個世代都是需要進步的。歷世歷代以來,真理的靈不斷引導教會更瞭解上帝的話。如果你以為這種進步會受到任何干擾,你就是對歷史全然無知。在某一個時期,教會似乎已經失去了真理,但必須留意的是,並非所有自稱為教會的,都是基督的教會,某些時期,教會背離上帝的真道,但無疑地,歷史的基督教會因蒙聖靈光照,向來是具有進步性的。歷經世代,聖靈以漸進的方式光照他的教會,特別是在研究上帝的話語上,我們從關乎教會的教義來看,就可以說明這的確是個事實。# P. }+ @7 Z) N0 p0 D5 E( Z
. l( `8 ~- T' K: B3 U5 c. m 主後第五世紀的聖奧古斯丁,無疑是影響力最大的教父,加爾文主義者與天主教人士,都從他的教訓中各取不同的觀點而有所堅持,加爾文派對賴恩得救的教義很熱心,天主教則對教會的教義很熱心,但是這兩個教訓在奥古斯丁的腦中,像兩個未出母腹即彼此衝突、矛盾相爭的雙生子,其中有關教會的教義是錯誤的,他主張祭司制度,認為只有藉著教會,上帝才將救恩分賜給人。' t7 a+ I4 ^4 C7 j5 h! e. c. H$ u2 [
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! s1 I, r1 L. w$ }. q 直等到十六世紀的宗教改革之後,傳福音的真理才勝過祭司制度的錯謬。改教者發現了聖經的教訓,也就是聖靈在人心中生髮信心,透過教會把福音傳給人;實際上是上帝自己將救恩賜給人,並不需要教會的干預。至於在教會中成為會友,當然是得救的結果,但卻不是得救恩的先決條件。唯有相信主耶穌基督是一個人得救的條件。 0 |* Q! ]+ I5 F$ v1 d9 j0 l 6 B3 X& Q% e" b5 w * B4 E) z* l# I& u0 v
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