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上帝的教會在新約中被描述為進步性的,最有意義的,乃是她的進步性不是出於她本身,而是上帝所促成的。上帝藉著漸進性啟示的賜予,使得教會有進步、往前進行。' y4 n# L$ p: W# |8 O: @+ Y
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聖經並不是某一天由天上掉下來的一部天書,相反地,聖經是經過一千六百多年的時間,由上帝所默感的人所寫的,使上帝在地上的子民得到有關上帝,並上帝與人之間關係的知識,教會是一點點往前進步的,因為上帝對自己的啟示也是漸進的。
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% N9 s- y2 a6 o. | a# q1 S 不論人們對聖經中的進步性是如何的錯解,進步性卻是一個事實,結果在聖經完成時期,教會一定是進步的。從此可引出一個例證,這是論到有關教會教義的重要方面。
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: M! k8 Z. M: A2 ^* F8 V) N 亞伯拉罕蒙召脫離異邦環境,乃是教會成立最有歷史意義的事件之一。此一歷史事件的記載,含有普遍主義的特色,是非常有意義的。上帝對亞伯拉罕說:「……地上的萬族都要因你得福。」(創十二3)" R0 Q1 e2 ^1 M
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8 N, a. V6 { W/ f+ E 從此一事件表明出國家(本族)教會的開始,有普遍主義的預言與期待,但舊約時期的教會,差不多僅限於以色列一國,乃是不可否認的事實。「他將他的道指示雅各,將他的律例典章指示以色列。別國他都沒有這樣待過;至於他的典章,他們向來沒有知道。」(詩一四七19~20)
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4 P; t H9 J5 E 普遍主義的花苞,是直等到主耶穌釘在十字架上的時候,才完全地開放。在他被釘十字架不久以前曾預言:「我若從地上被舉起來,就要吸引萬人來歸我。」(約十二32)
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3 N9 d5 S5 d+ O 在他復活以後,他吩咐使徒和他的教會,要他們去使萬民做他的門徒(太廿八19),並要在耶路撒冷、猶太全地、撒瑪利亞,直到地極作他的見證人。(徒一8)
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五旬節時,從「天下各國」來的猶太人與新入教的外邦人,都因聽彼得的講道而加入了教會。教會需要一段時間來成長,以適應其普遍性,這是值得注意的事實。彼得本人將福音傳給羅馬百夫長,尚需透過超自然的異象來預備他。(徒十章)" Q% d8 F( r! p9 X1 D2 n4 H
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6 M; y3 x9 u$ e3 E" |5 M 使徒們在耶路撒冷開大會,目的在辯論外邦人歸主後,若不事先經過猶太人的禮節,是否該接納外邦信徒進入教會,結果是普遍主義得勝,因為上帝的心意本是如此。故在上帝啟示中的進步性,以及後來在教會中的進步性,都是清楚可見的事實。
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- A- {- u- F C7 }5 J7 y a! H** 相關閱讀 : 教會論 |
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