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教會有四個身份特徵:9 S* c( T' _5 D% H* c' F
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一、使徒性,這是教會的根基﹔4 q# n/ O9 u" p0 R, ~
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二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔" z, w! {% q' d, ?( s+ W& Q5 l* \. B
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四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。
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[教會的榮耀]
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# w5 |& O6 B- a' ? 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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! l) F8 H- O6 ^! A; W! U: @' z 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!5 ~! u9 |" f1 _
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[教會的不可摧毀性]
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' y8 G4 K9 l& b E& n' o 從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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0 x0 X d# k8 T9 m& y; e* j6 M 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”2 h. o, }& ~3 K$ j, c# M7 i
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* j0 l; x/ G3 F3 B' T# W 弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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[上帝怎樣保守教會]! Z% B7 ^! B0 t* S, C
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_, ~3 X7 k+ n- i2 M 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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! r0 x9 ^$ S/ G7 J" b3 i f 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理), J C% Y Y& r3 w
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三、恩典之約,上帝不能沒有教會。$ {' U; |5 n% V8 w1 e/ D' x
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9 F% L7 Q5 J* ^6 R* ` 四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。! ?, K, a: t D8 i
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