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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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, y/ s; o7 B+ s+ _+ x1 m 7 D, c* f; ]6 x
. n, L2 `8 S: a7 s' x4 @# ?牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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1 M* h& Q3 H2 x; w0 K; M6 K' Z兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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0 a" m- T. g: ?% [ e[基督教的聖禮]
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. i- Z0 R* v5 M- ?) T: ~! ?2 c* D1 q A.定義:4 S5 S7 ?4 Q x/ v* Z, g8 A3 b
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9 \- S0 Z0 T% R9 |5 Q b聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”& r- j. q4 H" @; w8 G4 |7 @
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" {% w5 _" T. C2 Y, v; Z( n ^聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)9 K3 c' H Q! R6 b
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印記(Seal)—— 是古代的印章。
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ 3 \5 ? e, F/ s3 r( ~; F- o, s8 x+ T
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b)証明事物的真實性與有效性﹔# w ~. l/ j+ f+ n& E
2 c5 B8 d( r. p1 i! F( e. l7 b c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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, F5 |: o9 j1 U4 i B.作為聖禮所必備的條件:0 s6 u: B/ G/ Z% Y, d1 G3 ~
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔& X) q, G! c% ~
3 ^# O( D4 Q& E5 ]$ e 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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" o7 d: c, }9 Q; A/ W# _1 T9 i3 ` 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。) [( u) B4 v6 V3 {' c1 B; p. S
6 C x9 y3 L& K6 x C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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