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在加拿大和美国西海岸外80公里处就是太平洋的地震带。 那里也存在发生像智利一样的强震的危险,而沿岸的几个城市,华盛顿、Portland、以及温哥华将是受威胁最大的。 f1 g5 Z9 R( E+ W5 i
$ j. v6 t ?, x3 {$ R这一地震带断层已经休眠了三百多年, 任何时候都可能重新活跃起来, 也许是明天, 也许是10年之后, 一旦爆发就将是灾难性的。
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加西有地震危险- w. u) @7 \& R4 W$ b
最近由电脑模拟的九级地震显示, 地震造成的晃动可能持续两到五分钟, 足以使从B.C到北加州的那些建筑不够结实的房屋倒塌, 也会使高速公路和桥梁受到严重毁坏。如此强烈的地震还可能引发海啸, 在几分钟内抵达海岸边。一些大城市如Portland和西雅图也许可以采取防洪措施, 但那些靠近海边的地势较低的地区则很难逃脱被洪水淹没的命运。 ! u& d! z$ }) c
. h- m4 Z- m: l9 T参与美国地理调查的华盛顿大学地理学家布莱恩·阿特奥特(Brian Atwater)说, “太平洋西北地区历史上曾发生多次像智利一样的地震。现在的问题不是还能否发生, 而是何时发生”. 上一次发生的时间是1700年, 九级地震引发的海啸高达九到十二米。巨浪横越太平洋, 甚至摧毁了日本的海岸村庄。
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- a- G# ~' V8 ~. m6 f- }0 Q在俄勒岗州立大学‘地质构造和海地绘图实验室’担任负责人的克里斯·歌德芬格则认为,地震带的南端是在俄勒冈州和北加州海岸一代, 在未来50年爆发地震的可能性有80%。在去年召开的地震学大会上有研究显示, 西雅图那些在1954年前建的高楼, 因为还没有严格的防震标准, 有被震塌的高风险。
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学校也有危险
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俄勒冈和华盛顿州的灾害应对部门的官员已经意识到这样的危险, 他们一直在为加固学校、医院和其他建筑工作, 以减低地震的破坏。俄勒冈州地理和矿业部自然灾害预防小组的负责人王玉梅(译音)说,我们当然要提前行动, 尽量做好准备, 但现在还有很多工作没做完。 6 s% i7 t" O# u3 j9 ?
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俄勒冈州有总共1,300座学校和公共的建筑物属于不抗震的高危建筑。州政府日前拨款一千五百万美元, 用于20多所学校的改建和增加应急设施。州法律要求在2022年之前将所有公共建筑加固, 2032年前完成对所有公共学校的加固改造。州政府还帮助海岸边的城镇作出计划, 在高处建设可以抵御海啸的避难建筑, 以容纳可能受到海啸影响的十万居民。 # l& b# L2 ^% c; {9 \
2 r, f. F9 v6 P A西雅图市则计划改造加固34个消防站。 同时也计划对600座最危险的建筑进行加固升级。该市危机处理办公室主任巴布·格拉夫(Barb Graff)说, 我们的准备工作刻不容缓。
# m* U7 r: i, E; R, S$ f加拿大的全国建筑标准是1953年公布的, 其中包括了建筑物的防震要求, 并对那些特别危险的地区, 例如太平洋沿岸地区, 提出了特别的建议。 # z! R& h5 S% x8 o( \" s( ]* G
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而B.C.省的建筑条例也在不断更改。最近一次是在2月1日, 以提高对建筑设计的要求, 尤其是那些建在有潜在不稳定因素的斜坡上的建筑。
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同样地质构造的力量 9 U/ f% x. w5 V4 \& y( V
: l% s3 L% |# A8 _$ X* z' M2 F智利和太平洋西北都属于全球几个地震多发地区, 在这些地方, 地球的板块相互挤压和沉降。这些地区被称作地球板块潜没地带, 造成山脉的隆起, 海沟的形成, 也带来地球上最强的地震。
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据伍兹· 霍尔海洋测绘研究所的的地理学家林建(译音)说,智利发生的8.8级的地震就是在近海地区, 地震的烈度为1960当量, 震级达到9.5级, 是有记录以来最强烈的。智利的地震摧毁了和严重损坏了五十万户的住房, 造成700多人死亡。
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) a! [/ g! D- U! v4 J* i4 M* \# J同样的地质结构变化也会发生在太平洋西北部, 在那里Juan和Fuca板块正潜没到北美板块下面。从某种意义上说, 几个世纪以来在Cascadia潜没区形成的挤压将造成大陆板块的滑脱。但科学家无法预测何时会发生, 只知它将会发生。
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这一地区已经多次发生地震, 2001年, 在华盛顿州奥林匹亚附近发生的6.8级地震, 也波及到太平洋西北地区, 但那次奇迹般地没有造成死亡。虽然那次地震不象智利这次强烈, 但也提醒人们灾难随时可能再次到来。 * M, H- [$ Q4 X4 ?* ]4 A
2 B: w5 {- ~. H7 A0 k" `* c& w为了更好地了解强烈地震的情况, 一组科学家将在五月份到智利去参加一个会议, 主题就是地震与海啸。届时与会者还会到现场参加智利举行的1960年地震的纪念活动。 |
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