利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用/ p' ] k+ D9 }- j: w8 l7 ^1 H) W1 e
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里 + ?/ _' f$ y3 {) g$ ^的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生7 _" w! \ M1 Z1 N. @( _8 g
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是 : I( V7 J6 G9 {8 b) o. c' H相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律0 X( O' U2 [1 }2 Z& n5 f
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去 ! R. q9 s; }9 ]9 t3 `% _$ V, P数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。 3 \+ x) U0 e0 W* {* U6 S! D& A$ w5 W ]
加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测 - d/ k+ O3 c3 x/ E' W- H年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。5 Z- d% g- f$ `
/ e: P( m. d9 A 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件. h$ `; h: N4 q8 c) @0 Z. V8 K
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过 4 l1 y, R) f6 a! Z+ j# `1 Z. T碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被) l2 E. M# ?2 F
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。