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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用1 a8 Z" G# ^2 U* p
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
" L4 d( P9 D U4 }6 M% R的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生+ N. v T2 B' Y8 v" M
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是1 H$ E( O$ q$ i, V2 A6 K4 f
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律4 P, ^* n& c( a9 q' G5 P
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去) C* F# r. i: D. S* z- F2 y+ a
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
, [5 R' ~$ z! S. f# k5 n% ^, j
1 Q' w9 u2 d) t% w1 w0 J, j 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测0 q4 c( K k/ V1 _: ^) h
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件3 g/ l+ C5 n. k# Q* i+ s2 R3 Q* A, \" N: E
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过+ T7 v! z# z- c9 p! E
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被/ `) F- {: X( |8 V$ ~; i9 c4 l+ h
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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