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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
; q5 ~" [# V. I4 t8 A,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里; C9 N) }$ s8 a0 Y, W h( A
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生* E! x2 f: T8 l, u! |3 P
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
1 O" o4 w. D" `相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律% y, T+ l& d4 x# S6 B6 j
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去2 B- W/ P1 R# ^2 n7 y
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。3 K: ^" _8 L( R( P% s+ W; z! F
* ~ q I3 p( I 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测; n5 i6 Z) v6 E5 B
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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3 F# v/ W1 c6 y% j* V7 F 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件1 l9 B( a; t3 X8 e( j# C# P
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
: P8 V, Z+ g m碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
7 f( i, y/ I# S! C! K L4 N8 m神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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