(ZZ)西方也有“阴阳五行”

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西方也有“阴阳五行”

/ T) G3 z, D/ V. o$ q; V                            ·方舟子·
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) x* m4 [: t% Z! b    近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
4 r& ]! [* w( o7 ]7 [相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
5 o! p+ P) j* ?* E  k“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
1 L' D( o3 A9 X/ K2 x了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳
# N) j, L9 Q1 j五行说逊色。

7 |6 G; i5 v$ ^# y. |    这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
3 T( v: V* I0 g& o: F元素构成的，那就是水。
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    其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
8 |' L5 [& I+ B连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
! c+ g- P$ o( y# }  @1 l+ z前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
( E4 e( z& ^3 c  S缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。

* y# l. c2 w; G; x9 C0 \, S    恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几
- I* ]6 {& E4 W6 D何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子
4 ?, D( o+ o% |0 Z形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，
  O0 p% p1 v) w8 d气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
9 ]; y* E$ K; v; d8 u体，土是能够堆砌起来的立方体。

* q/ j# A4 h3 u+ \" L9 `    正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
/ N6 M6 O" j+ V: J- Z拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
" M1 l. v3 E+ K, |% f) E( ?前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
2 i6 Z9 P& K6 s( D; z" W这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。

4 _6 M* y- t6 z* k  l8 ?    亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
) X: {( b9 s- z% @3 K. E迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
3 Z7 ~! P1 ^+ w# a$ w# d# V' r8 K球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。

. o  U" i  q! g, L+ m9 @    亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相
8 U' r; i) W, a* C5 m7 G互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。

    四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
* S% @) q5 [# s! n. g  w/ J# ]西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
" ^# V/ K5 r3 S8 @/ U! s, _% t复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
; Y- E- M! g3 J0 ]7 B& `整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
  {3 j- s6 d0 X1 \1 Q# t冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
. |, q1 _+ O9 _! N1 e9 L多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
. M1 e7 J5 g0 m, {医学很相似。
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    第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
1 C! A, f  L. M6 n4 i它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素
* B0 ~+ t4 ?/ N. R的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
0 k( n/ S/ p1 H! m7 g+ x( s说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
# K8 G& E% A% [0 V& w" L* X6 k现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
例如星相术仍然把它当成理论依据之一。
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( x$ M7 @0 I% f7 i    四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。
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2009.8.2

（《中国青年报》2009.8.5）
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt