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西方也有“阴阳五行”) l" G2 i" \# O/ r( c3 J1 |" g
' e' c& p" v/ i! o) p; \( W2 J ·方舟子·
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5 ]5 p P9 K. D8 {3 p; V. H, n 近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
* X% t6 z6 w! g0 D风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学% \ r2 M0 e y, `
相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
! w0 C* F! U' n1 e6 D5 h- g“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不' \! N! q. r6 A& {
了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统2 k2 v/ L- U6 m3 ?" Y* ]
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个) T9 V! t v) D+ v; `0 n$ y
思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳4 i2 ?% t0 J& x9 {# b; f7 d
五行说逊色。
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O- d! K {5 W0 g6 ~ 这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
3 b! f- o# Z8 R7 B/ z他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大9 ], e0 [' o+ Z1 E; X: _8 C7 o
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
. |& r1 }. M: e- a8 i) ^" o元素构成的，那就是水。" V/ m+ _* A& U
Q/ N5 j, U5 G1 s% W' } 其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
! w7 q& u# j0 y: J. @连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
9 h) N+ n5 ]9 }, @& n- |2 R斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
7 z) ]. t, z! x( u3 Z' e而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
8 Q s3 i& ^- A+ Q* u0 r8 p, m. [( |. h前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓: c! ^" P l$ \! Y. A6 l
缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。3 {) L0 s) Q* f
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公0 x" D$ ^0 O4 a' y3 a& A" m
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。/ m- G$ B/ F; _4 _( k
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恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
: M6 d& g: J7 c/ \4 X8 M1 O. }的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几5 [! a$ ] e. k$ D& A
何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子9 c7 ?& r3 k2 k5 q; i' u
形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，9 g8 M) D9 u' Y5 |7 w
气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面3 g' m* w* R8 H" e- q
体，土是能够堆砌起来的立方体。
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( y4 B Z" P# @7 @ o/ ] 正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
; m/ l2 P& Y( n拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元- W2 \. a2 u8 b: m. O) f
前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
0 K- R1 h6 |# {5 y9 Z; v这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
8 i3 G. @8 s6 O* S斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
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# n; V& _$ C* O 亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很, C8 x# k" \! i+ t
迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，4 z" h% Y/ Q/ n
组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
; h- f) X3 l4 S2 J6 e% e0 S) P9 F* J6 f球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。
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亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：; b/ W3 p9 i+ {% {/ _) R
冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是" W# {9 `1 z2 o( m6 t& c% y! X
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相8 j5 Q4 P4 E' l$ N, h
互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。
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' {0 R( j9 @2 z. I8 B; _ 四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是# W, u4 |- @) t' w5 W* \
西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
" f1 ~6 `. Q2 X: r8 p它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
. ` I- J O1 w! S: r; z肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。* ?3 a" U. e' x4 A D2 o2 O
人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢+ r! Z. S- E7 a( w
复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用9 ` c1 k/ ^3 ]
整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的& X7 _3 V. V$ m! v: I* w6 \
冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很0 |/ o( l* L) R4 k% ]
多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
2 ?# n) E6 j; `1 O医学很相似。0 Q- f$ u; a' b! D5 ~# s; C/ t0 Q
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第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。. } w0 P( n- W/ F- O$ l7 e
他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为5 D; h4 L# q; q# p
它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
" \9 Y+ r# h1 c也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素6 L3 j: V, N9 A4 u. X+ B
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学: D6 \5 J5 G @8 E; p
说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
- T1 T/ a; Q7 n- N直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。$ u- b( t* t/ z9 C
现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
1 x% g. G8 V7 |* L( x9 \例如星相术仍然把它当成理论依据之一。' k( `4 L3 b6 u& g2 g6 J
$ S; v5 ]; i7 E' V 四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
' \: Q0 H3 l+ y/ U5 J土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
; B3 \! T2 J* S( j8 p是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大: M! P: U- _5 ]: h- y
精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
4 z5 d* ^1 U. o4 Z) w$ B3 c; w行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
# v% D9 C0 D6 l+ J8 [9 F. |! s, a水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
7 k$ i/ |3 V0 M3 s学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。: W1 x4 y( z+ x) L% b
4 x" |3 H$ N1 F+ q) |2009.8.2
, B- i% N0 b! m1 k* T0 F
* @. D/ u6 I1 M9 N（《中国青年报》2009.8.5）( W w+ W7 o, M' T2 I" ]
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-8-5 12:10
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