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我们为什么会发烧?+ U7 _. p" M6 {# Y9 D' [
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·方舟子·
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, {6 E+ r5 u) j7 g 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
; p+ k1 W/ D; t. E' d: u家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
+ ~/ R( }2 {, u7 V& r定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
3 Z5 {* @$ J1 [" i, M" [史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
) F. a9 m# C. L1 a+ ]+ R! B的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
7 S. t0 A" o8 o) ^7 v为98.6度,即37摄氏度)。" M: c+ B2 V" x' D5 ]& F4 w4 E
+ H% h1 f2 s. p d0 w 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
8 a s3 ? E# m) g: E3 t人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下1 m2 {9 i) J. U
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
- {; ^' Y% Y' U9 }/ G不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低/ J# @( }) H) @
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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0 T" u; k+ f/ x6 K$ X1 n 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的* e$ B3 F. K- I
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,2 v3 b) S& _1 o" y# @- ^
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
, o. U4 w8 t8 b+ Z( {皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄2 c$ c( d1 T y
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部% X9 T; h6 l' h' S6 }: g
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
. u* P% |8 o( X6 n5 L; Q应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源, j: w' ~4 _, P) M
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增1 C. s4 }* j0 L( Q/ B/ o& O: h
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 - ]: l; `* [7 j
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实/ F5 @8 i& s/ P5 _; o- f: X
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
$ `) g2 V/ L1 D+ y+ a- A菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
' W; T7 O- V% w$ U巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因( x0 B2 i3 c) I- F6 g! N6 G
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
" {% ^4 P7 @: r& H" n$ ?+ y3 HE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
- o4 {/ b( X/ B, V/ Q0 k了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
( W/ u. ^! z7 f: O& T产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
. X+ q: f( Q+ F$ v( ]2 s血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
' v; I: C) t" {(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
+ R0 R0 r( Q; O7 n6 {5 o. N合成,因此它们是很有效的退烧药。1 Y+ _+ t. m2 W. z5 _4 Q7 A
9 v* [6 p, C f1 S 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的+ L! _# ~2 L Z/ Q7 y& F5 f
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
/ ?5 g% |6 H; g5 T; ]% e5 y为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被* j; Z% O# v1 ?( y+ G
子,捂出汗来病就会好。
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8 D+ J# A9 E G: t0 Q& i* V 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳( I' u4 e0 N6 e# i Y C. Y
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
( r l+ m* k& o5 t3 a出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原 O. Q: \0 j; X, P+ }% T2 X/ I
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?$ L3 T8 ^7 \% u" {
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,! K1 T+ z0 ]+ I, @( S& b/ s
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,& {" f) H; d% C" h& K% T
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体) f8 o( d# r. q" _
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,. H( z! r, r! I: l, b8 t
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧' t0 c) p$ |- X& M' x+ R
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,: h# L" z! J3 Y, D1 K
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
- G. [; l; D2 P$ a: l后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。; c) g/ k( @* w9 M4 Z2 d' Z
* \( r* A, I. b/ p 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),1 \" t9 Z" D" u; K* A" X
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到/ c: j; u0 N8 q' Z7 o3 g$ z
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则' K3 i. v* w1 i r5 y
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
( x; \$ D* O _; c, U立即采取手段让体温下降。
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% n9 j! ]" l0 \4 N& _+ V 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
4 l8 n- z& ]2 s3 D药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于$ ?8 F. j6 m8 `. s {
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很0 e8 v9 d5 O4 K/ O
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.
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( f0 W# G, Q3 u, m+ J$ U0 d, \3 t6 m(《中国青年报》2009.3.25)% T3 l. t, r* Z( ^6 w: V
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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