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作者应该是新加坡人,因此文章中的”我国“指的是新加坡
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2 k) y2 A+ E/ b' o黄连·黄疸病·黄学文
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作者:何乃强4 a5 I( Y1 U# v+ r
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有"新加坡儿科之父"称誉的黄学文教授,于去年12月28日病逝,享年85岁。
% Z: O/ s' T6 j* N5 _% P1 }8 {$ q$ Y- R黄教授是新加坡第一个儿科医生,然而,本地许多人对他的印象,却是因"黄连: ^ X1 J1 A" v1 [6 s1 X7 h
事件"引起。
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# s/ T2 ~! n: l: A; o2 u 早年,黄教授研究发现某些中草药会引发黄疸病。新闻报道中,他说"吃中; y+ Z5 {8 ~6 G
药就像吃草"的一句话,引起轩然大波,甚至有人威胁以暴力和索命来报复他的"' t5 m2 L/ T) u% M4 n6 q
说话不当"!; I! H! f! T7 d) ]9 B
C8 }1 I" H$ W# T6 x 我想从医学的观点看这个问题。
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草本植物作为医疗用途 9 Z3 ^6 D/ |! i) S% s
# ?6 x) Q' F; y& F# a7 N 世界上有很多国家,如中国、埃及、希腊、印度、墨西哥、埃塞俄比亚、古
: x6 i% {4 f; d u+ C, t巴、土耳其等,都常用草本植物作为医疗用途。严格来说,这是"传统药物"、"
8 H' m J* o" H! K+ y- X" m草本药物",不能只算是中药。
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希腊医学的经典人物,如Hipocrates(460-377 BC)、Galen(129-199 AD)、) Z2 ~' y1 k- b' _, V! ?
Dioscorides(40-90 AD),就以草本药物疗病。; t& f* L1 l0 s2 W2 ?6 s/ `
! X' Z" |) T+ l; ]5 J 中国的西汉年代(206BC-24AD),有一部《神农本草经》,记录了365种药物 p6 ?% V3 f! M) @# N5 p* ], ^7 w# x
的药理学。明朝的李时珍(1518-93)记录近两千种(1892)药用植物和一万张处方。$ t! q/ k5 c* j' t* j6 a) X# T
他所著的《本草纲目》,是花了38年完成,可惜该书面世时李时珍已经去世三年。/ u) ?$ e" V* n& l
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其实医药没有中西或中外之分,只有现代与传统之别。更无优劣强弱,一如& k. f" \! ?" _- U" k8 C f: E7 r
黑白猫论,无论是什么药,能够治好疾病的药都是好药。因此论者也无需存有本
0 a5 b7 R$ H* j# h$ f3 i" M位主义,门户之见。+ W: \9 i7 o( J- W
& p$ w& L) ^ j2 W# x 另外,草本药物并非传统医学所"专有"。目前现代医学所常用的药物,其实
! U, |' K# u% F4 E5 J有数百种都是来自花草根莖果实树叶。2 N) g4 g8 H) n4 z
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举例来说,治疗心脏病的洋地黄(digitalis),是来自毛地黄叶子/ ?$ j! `; T0 N+ q8 Q
(foxglove);镇痛的吗啡是来自甖粟果;以前治疗高血压的利血平7 i) j' T+ q% x& p
(reserpine),是来自印度萝芙木(蛇根木);治疗抑郁症的St John wort是 U( t) q# ^" M, J$ r
贯叶连翘;治疗肿瘤药物之一的长春新碱(vincristine),是来自长春花属的植. G& J1 }7 o% }" Y
物玉黍螺 periwinkle。3 T6 _$ }1 H) t! _3 Z) j
. K; \/ B& ~- d& S% k 其他驱虫、化痰、痛风、痢疾、疟疾、麻醉药、止咳、轻泻等等药物,都是7 \: ]$ M& @7 Z1 }; B7 @( @
来自植物。连上世纪最伟大发现——青霉素(盘尼西林),以及链霉素,也是来7 x) i* [7 O# G$ |' o6 S# x Y7 {
自比草还不如的霉菌。! e4 c" H, X, d3 w2 t
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故此,说我们吃药如吃树叶、草根、霉菌,是相当符合一般事实的。
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3 Q( L' \# q- c9 k& N- s& X6 ~ 新生婴儿、黄疸与黄连0 Z- e# R+ x) R l$ d4 g
& L) n D3 u9 l5 Z0 ?% f! |) _ 新生婴儿黄疸病,是我国新生儿常见疾病,患者多数是华籍婴儿。亚洲或东
: W; f, q7 K/ W0 U1 j方的婴儿,也有比较多新生婴儿黄疸病病例。7 c' X( d9 X3 V4 U8 e' N. D _
6 U5 k) e6 K1 V% `6 w 中国国内有使用草本植物或药草来治疗新生儿黄疸。最常用的有茵陈 e# V. H2 s0 S. y' M( t; H
(Oriental wormwood或Artemisia )。
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* _) h' U/ m6 e/ K" ] 其次是黄连(goldthread rhizome或Coptis chinesis),是毛茛科植物黄
Q ?/ o: P* F" V* L8 g连的根茎。还有大黄(rhubarb或Rheum officinale)、黄芩(skullcap root或
; y* ^9 k9 W$ ^! X1 a3 RScutellaria),以及甘草(licorice或glycyrrhiza)。0 T% t5 [3 P4 d
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在香港和新加坡,黄连也叫川连,是常用的治疗新生儿黄疸病的传统药物。4 B" J7 P. }. v
黄连含小檗碱,又称黄连素(berberine)。根据文献,中国并非每家医院都使9 G8 R1 I2 N% g
用黄连治疗新生儿黄疸。- G' S) b9 a9 x5 b% z- ~
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新加坡的新生婴儿黄疸病情形比较特殊:坏就坏在很多新生婴儿黄疸病是因* g( u; U* E6 h
为有了先天G6PD酶素缺乏症。他们的先辈多来自中国南方的人如广东、福建等省6 b' b8 Q. _, ^2 t) o2 E/ U' |
份。那些地区患有G6PD酶素缺乏症的人很多,他们把遗传基因也传了给婴儿。
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(中国北方的人以及日本人,几乎没人患有G6PD酶素缺乏症,说明病症也因
7 x5 z& p& D% c( v3 l地区、人种而异)。
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早在上世纪60年代,黄学文教授就发现G6PD酶素缺乏症,以及所诱发的新生
7 B9 `7 w. E- g" c2 t+ C8 b/ O# D; H婴儿黄疸病这两者的关系。很不幸的,若是让有G6PD酶素缺乏症的婴儿服用黄连,
5 I. J$ @. c1 E- h它所含的小檗碱或黄连素会引起严重急性溶血及黄疸,破坏脑细胞,甚至导致可
" s. L8 _2 P3 R5 m以致命的脑核黄(kernicterus)。' n; ?! R9 |$ x
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侥幸活下来的婴儿也后患无穷,以至失聪、痉挛、动作失调、产生智力障碍$ b9 D+ ~) U$ K& k5 N5 O4 K
等等。6 o5 ]! R" r6 o; `: W `
" _! o8 u. T! I/ u& _" O 黄疸病以及脑核黄,曾是当年新加坡十分严峻的问题。解决问题的办法,就) T0 y( u% M5 P* m& M+ ~
是把研究报告提呈给政府,管制黄连售买,令民间不得轻易获取它来自行治疗婴
7 J A g" I0 F4 u6 {. f儿黄疸。另外,政府也得引进G6PD酶素的筛查。
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积极医学保健教育与宣传教育后,这一连串措施取得了效果。在过去二三十$ u$ G7 t: Y; O. V# K
年来,脑核黄以及其他黄疸病并发几乎在我国绝迹。
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3 A/ {. r9 _' o! j9 G 试想,若不是有这样当机立断的措施,我国又不知有多少孩子终生深受其害,! d8 n/ e7 P1 [* a3 N, s
甚至更要花上多少人力财力,去建立更多的康复中心、痉挛学校、聋人学校等了。
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