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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。) `% _& d" F2 R6 @) I2 o( f
+ L7 `4 P9 F3 D% ^% S但唐大爷没有家。) G% }- b) i/ R2 E5 t
4 @% U; J2 z" ?; W. u+ a他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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0 t/ k+ q3 j' ]) B- F唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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; X" A* X1 {7 V- e+ {" c1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。8 L5 s! G3 V/ z0 H5 H4 ]
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“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。* o: Z( f! b4 r( i# c% r/ h
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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' ^2 D( |5 f' G2008年,一切都变了。
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离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。4 [9 j# _7 [4 a3 h' F: z( J
% d @: K$ E. q% u9 V1 ~5 B起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。# F- K% @7 C6 G+ u
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:5 C( A( _3 |# U8 J0 o* Y
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。1 _* A9 ]3 B* y J
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他说自己现在不受任何人的欢迎。
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。1 K0 a2 v0 g; L& W7 f: x* {
7 A! F d7 s, @) F9 w这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。! F& i& M+ M( [2 S2 G7 M( }9 O
! C, e; i3 }. i9 ~) S上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。/ F9 B* \; n' [. z% ~: X) b
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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* x2 @. {* r8 S% y \他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。4 ^/ [) B/ o) W9 w! k6 ]
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。8 L, ^: I' d, _) m
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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4 d* X5 o7 t6 J% `/ D休说了一句让人心里发堵的话:
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1 t( h5 }" `- k: I: n; r# o“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。$ z" D- ]/ O" O6 b5 i; v5 O/ [1 t
+ d& X# k) h2 ^: a$ B( p4 i休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”' P! x% T6 F3 M& f) ?4 o
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两年,等不来一张床位
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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* F0 b; O4 n, Y4 F6 p' `( I3 J床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。' Z9 s. H6 G& W3 r6 ^: Y1 b
6 j& N! }( w, t$ i2 k唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。+ i. e% O' E- @+ S
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:' w: f6 J1 o% x6 c5 G
; u4 y1 Y4 I1 ~6 D! u6 R“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”- [7 o+ s7 }8 E w2 Y7 V
8 ] w( |& N" D' |) a- i' q他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。) {# [9 q# O6 h( l/ a. d: Q9 q# D
' p% W5 B! g6 l6 w' C% u“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”& g0 T5 @5 \( y
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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5 ]/ A, ]$ S# P2 }3 Z0 M* C当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:/ f; N" l* ?# F0 ]
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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$ P6 C! V* U* y: o5 `后记
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——2 Q8 q7 I6 d6 v0 ~6 s& n7 j
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。5 d g. _3 A4 f
J6 G, n' Q: j1 g' o# \他终于不用再风餐露宿了。
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/ Y4 f& p/ z3 l他终于可以——连续睡上三天三夜。
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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8 V* U5 E( f, v7 J生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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