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汉密尔顿房东Verica Grgic与丈夫Marinko Vrbanic在出租房子后,经历了人生的至暗时刻。
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& X7 ~, Q& k8 l" Y; C: j曾养育子女的整洁小平房如今面目全非,硬木地板上遍布狗粪,厨房里部分排泄物已发霉变质。客厅散落着个人物品、垃圾、狗玩具和扭曲变形的猫爬架。正面的墙壁与窗户喷溅着疑似血迹的污痕,整栋房屋弥漫着刺鼻的氨水气味。
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不仅房子遭到破坏,租户还拖欠逾24,000加元租金,驱逐租户耗费了整整一年的时间。( b) \3 f- x, {/ S2 ]: v6 E. M
4 i& O2 k) e( J/ M( G! x她于2024年初向租客送达N4通知,同年三月向安大略省房东与租户委员会提交申请,七月虽获驱逐令,却不得不等到上周才获准更换门锁。4 ^0 j# s8 Z- S
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Grgic表示:“毫不夸张地说,这是我人生中最黑暗的一年。现状令人作呕。我原以为这套制度不该如此荒唐,但现实给我上了残酷的一课。”9 \8 h& k* D+ @! _. J( }) Q. r7 Z
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Grgic表示,承包商评估认为必须更换所有干墙、地板、底层地板及电器设备——部分原因是为消除异味,预计总费用将超过10万加元。
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9 _* y* {0 }7 n该租户始终未对多次电话、短信、社交媒体留言及发送至其个人与企业邮箱的置评请求作出回应(驱逐令执行前后均如此)。) U$ l6 n6 W- X" _
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ACTO倡导与法律服务总监Douglas Kwan指出,一般而言,租户拒付租金属非典型现象,但拒绝对本案发表具体评论。
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安大略省房东与租户委员会记录显示,该租户曾有被驱逐历史。( w: f! ]* S6 l5 A
0 d8 s6 K2 y9 [$ Q对47岁的Grgic而言,这场噩梦的代价远超金钱损失。& \% i) N% F+ g+ Z( F
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7 T) G% d" i: j% S# O5 h她曾作为带着两个孩子的单亲母亲从克罗地亚移民加拿大,通过护工工作长期超时劳动,14年前独自购置这栋平房。去年与59岁的Vrbanic结婚后,二人决定居住在他的房产中,将她的房屋出租。! A0 E+ o- m9 { ], H6 K8 ^
; ~8 V, J& \8 R“这栋房子承载的情感价值远胜金钱意义,”Vrbanic坦言。' d; H6 ~9 x# h" |# f
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Vrbanic表示,虽然当时未核查租户的信用记录,也未向安大略省房东与租户委员会查询其过往裁决记录,但该租户在申请租房时提供的推荐人信息均通过审核。该租户于2023年11月支付了首尾两个月的租金后,情况便开始急转直下——租金拖欠愈演愈烈,Grgic眼睁睁看着自己的房子被“摧毁”。; G5 y# v- s1 n$ }7 U
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Vrbanic后来在众包裁决书数据库Openroom网站上发现,这名租户曾于2020年和2022年因拖欠租金被先后从汉密尔顿另外两处住宅驱逐。根据相关裁决书显示,其在这两起案件中分别拖欠房东超过1.5万加元。
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: @1 H. d* x( O% I& S' w$ {近年来,安大略省众多小型房东反映,他们已成为“精通安大略省房东与租户委员会规则漏洞租客”的受害者。房东们指出,这类租客故意拖延程序长达数月,期间拒不支付租金,部分人还会故意破坏房屋。
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- V# F/ R; B: \3 }& G P7 l奥沙瓦市一位房东表示,即便租客在屋内引发火灾后,他仍被禁止驱逐该租客长达数月。
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' f$ I5 U; b, S& ]- v. Q, H6 i渥太华市另一位房东则遭遇了更糟的情况——当拖欠11个月租金的租客终于被驱逐时,留给他的房屋已是千疮百孔:墙面布满破洞、灯具水龙头损坏、马桶堵塞等问题层出不穷。
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Grgic痛心表示,如果去年夏天就能驱逐租客,房屋的“毁坏”本可避免。她决定站出来发声,以警示其他小型房东当前制度存在的弊端。
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1 x* g8 D. n8 J# t( Y/ }“根本没人管,”她愤慨道,“你只能独自面对这一切。”
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据安省房东与租户委员会上周最终裁决书显示,该租客去年八月曾以“未收到听证通知”为由,成功申请对七月驱逐令进行复核。
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裁决书显示,委员会已将听证信息发送至协助该租户的法律诊所邮箱,但租户声称未收到通知。2 o# Y9 _% F$ `3 L2 A/ m
: K" h+ O' g8 G, W+ c) C( m. |' U十月底重新举行的听证会上,该租户再次缺席,委员会遂签发了十一月生效的新驱逐令。然而租户再度申请复核,并向委员会提交书面陈述称此次仍未收到通知,且若被驱逐将“彻底流落街头”,导致驱逐令又一次被暂缓执行。& n4 B; h) R( d/ Q- R: q8 @
# ?! z+ Q' ^) l9 m: DGrgic和Vrbanic表示,他们已通过电子邮件向租户发送了听证会通知。( u$ w* T' p9 D, o7 R0 B
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与此同时,Grgic称房屋状况急剧恶化。由于担心屋内三只狗的攻击,他们难以进入进行检查。Grgic表示,自去年9月起,这些狗和一只猫就被独自留在屋内。( p4 V: x0 _" q
( P( j) S* e5 m% x) |" h86岁的邻居Josie Sorbara表示,她经常听到狗“不停地吠叫”,并看到它们用爪子抓挠前窗。Grgic称,邻居还向她报告过狗打架事件,前窗上留有血迹。( w0 |& t2 d+ L1 e2 t/ Z! P& P0 \% u2 I
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随后,房屋又遭遇了水灾。
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3 O6 g. K; i3 H8 d$ O地下室单元的租户通知Grgic,发现天花板开始积水。: _: \/ w' q8 o( M
, x5 z; P: f- b& Z$ O) y* b一段视频显示,Grgic和丈夫在警方陪同下进入房屋。Grgic表示,省动物福利服务机构暂时控制了狗只,以便他们入内检查。
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Vrbanic称,他们发现浴室洗手盆下的管道被拆除,水龙头一直开着,导致水渗入其他房间和地下室单元。8 z& z# |4 L* F/ \
& d& w' n1 p8 n: `6 B“狗粪狗尿混着水,从天花板、隔热层、通风口和灯具渗下来——简直是一场灾难,”Vrbanic描述道。
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出于安全考虑,他们不得不切断水电供应。
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根据安大略省房东与租户委员会的驱逐令,地下室租户在水灾后搬离,Grgic于今年2月收回了该房子。6 l8 y: w6 f) ~( O5 Z# s
) b+ }' S% ]0 { w! c! QGrgic表示,三只狗和一只猫在上层又滞留了一周,直到动物保护机构将其带走。$ Z) T; A9 R9 v& c! g, e9 q- x
: u/ x( W! i" |" [0 L& i负责安省动物福利法执行的安大略省总检察长办公室表示,截至上周调查仍在进行中,不便发表评论。
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1 i" P/ a s6 W" G5 ]$ d3 M加速听证请求被拒
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; {! s: f% A5 Z/ R9 R) sGrgic曾于去年12月申请就主层租户案件举行加速听证,理由是若无法收回房屋,她将无法处理霉菌等水灾造成的损害。* p$ G+ `# I+ F8 C2 R' E
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但这一请求遭到拒绝。
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6 W9 B( s2 K5 S# x/ k5 }' K$ ~# {“如果房屋已损坏到无法修复的程度,那么就不存在所谓'将变得不可修复'的问题——因为它已经不可修复了,”仲裁员Renée Lang在1月2日的裁决书中写道。. @2 S5 c9 e# z H
9 O$ T0 I' q a6 t, t根据最终裁决书显示,本案最终听证会于3月18日举行,但涉事租户仍未到场。
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Grgic上周终于获准更换门锁。她决定不通过小额索赔法庭追讨赔偿,因为即使胜诉也怀疑能否拿回损失。% f. p0 | m1 O$ v( G' w& |
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这对夫妇表示,接下来将彻底清空房屋。由于保险公司正在审核他们的理赔申请,他们将等待结果看能否覆盖部分修缮费用。否则就只能像Grgic当年刚搬进来时那样,一步步自行翻新。
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+ H& X1 [% S% v& \, F7 s( _更重要的是,除非安省房东与租户委员会改革驱逐程序,否则他们可能永远不再出租这处房产。( t3 e4 o6 o$ t/ q, d# C$ Q
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维权人士:安大略省房东与租户委员会流程拖延“不可原谅”# U; K: n8 @; }7 e, B5 L
监管安大略省房东与租户委员会的安大略省法庭机构拒绝对本案置评,但在邮件声明中指出,过半申请都涉及租客欠租驱逐。- X8 {% P1 r5 h
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安大略省房东与租户委员会发言人Veronica Spada表示,近年来已缩短裁决等待时间:2023年房东通常需等待8-10个月才能获得听证,现在已缩短至约3个月。但该数据未计入租户申请复核导致的二次听证时间,也未包含仲裁员作出裁决的审理周期。
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安省法庭监督组织"Tribunal Watch Ontario"的律师Kathy Laird直言,安大略省房东与租户委员会的流程耗时仍“不可原谅”。像Grgic这样等待一年的情况“非常糟糕,简直糟透了”。
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曾在多个安省法庭担任仲裁员的Laird指出,2018年前安大略省房东与租户委员会能在两个月内完成整个驱逐程序。若租户缺席听证,次日即可安排新听证。但自2018年福特政府上台后,经验丰富的仲裁员陆续离职,加上疫情期间将“高效”的现场听证改为线上听证,这些都严重拖慢了流程。
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“这既伤害房东,最终也损害租客权益。”$ O: N9 w8 P7 Z7 B% T0 a! ]( V
- w$ x Z2 g; V+ j/ u" ELaird强调安省40%居民为租客,其中绝大多数都能按时交租。但她认为安大略省房东与租户委员会本应能快速处理恶性案件,让房东及时收回房屋进行修缮,尽快为需要住房的新租客提供房源。
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. @+ l: ^( g" z- M2 A“法庭服务质量惊人地恶化,所有环节都效率低下。” |
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