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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中& u9 Z7 y) y0 G1 a* F
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华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她4 y, \2 ]1 o" l/ L+ U
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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8 b( ^5 B2 g5 I- A. c; H李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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* C" B# v8 f+ P2 x2 L4 A不是中华传统文化的典型代表。
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+ ~ E& v* ?" r4 G- S7 ^店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。6 b. f3 s, |$ V$ y/ |6 l$ V; F
, T7 i8 Y6 c8 w; ?* I4 S重开先招来游民吸毒者
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少2 ]( K. q g1 I+ b
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲9 C0 O( ?4 F$ Z+ [
$ _. n9 \! H0 m- ]各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开
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7 C% P3 @% S" C0 ?/ n& Y: A' W店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。( |, g& W( ]- {/ o0 a
$ @% E; Y# K! _1 f: ^* d李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。. m; a9 h: M1 O* m7 J2 r
1 F7 j; s2 |/ y而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。0 H& I I. u$ g5 r' Q6 F- O, K
0 E: ?: h- n0 D/ f `/ X. D她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。6 ]3 E# u/ V: G) j1 g* J
9 m% ~% Q% C; h5 r- U, w# e4 F她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。$ ^. S2 @, D9 p. G
& J$ \/ k: a8 A/ y% ~, K' s: }4 |李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。
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" p4 k q0 h* N. B* f" O她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。2 c. H% Z$ a8 j; b
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唐人街已不能称作“唐人街”6 g5 \) t2 R( r! \( T
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她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。
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' z8 @" Q) y4 P& v更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。
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/ M: U% E% f' W# r" b1 S2 e她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。1 N; {' H8 M e. e0 S8 L
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