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我们经常见到公车上、路边广告牌上有很多个人伤害索赔律师的广告,承诺“不成功不收费”,现在安省上诉法庭将裁决,一桩起诉律师乱收费的集体诉讼案能否获得“集体诉讼证书”,一旦批准,将有4~6千名前客户可能加入。
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4 Z: d! u* d( d; }6 K据《星报》报道,这桩案子的主要起诉人是两个孩子的妈妈豪兹(Cassie Hodge),车祸后导致慢性疼痛,赔偿金是15万元,但她只拿到了1万元,绝大部分都被律师拿走了。/ M( h7 C, B2 @+ C4 }+ ~% p
% A! A; t) _8 Y1 V y% x她起诉代理她案子的律师行Neinstein firm双重收费。安省上诉法庭星期三开始受理,一旦有决定,按照加拿大实行的案例法,将对类似案例有先例作用。
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* K- Q6 ]$ b9 P; y5 s1 f“不成功不收费”类型的案子5 O# t( u" U& A a
Y2 P. U: p1 B, }) V“不成功不收费”类型的案子,律师 一般是从获得的赔偿金中扣留一定比例(常见的是30%)作为一次性收费,按照安省法律规定,律师不能再另外收“成本费”,因为费用已经包括在扣留的赔偿金中了。
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( A$ b8 o( S3 P据《星报》的报道,很多律师行都再加收这笔费用,被批评人士成为“双重收费”。$ m. U; e2 v; K9 h0 m
0 n3 A! G1 [+ B5 i- b《星报》发表了一系列调查文章,很多人讲了自己车祸后打官司律师的收费问题。+ ]$ _: C# B$ g" A1 j
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收费协议费解 客户惊讶 律师说是“可变的百分比”- ?: {5 h S8 o, k- J6 h
; v+ s5 p# r) p密西沙加男子特戴尔(Phil Trudel)车祸在医院治疗了一个月后,看到了电视上Preszler Law Firm的广告,一位带领带的绅士模样的人,令人信任(调查发现广告里的人不是律师,而是个演员),打了个电话,立即,律师行主人的儿子登门造访。
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6 g; h& K# D" x特戴尔虽然觉得收费合同相当令人费解,但还是签了字。3 ^" Y2 p" B# j% i& ~- I
" [ E; H# ]6 Z J2 [3 z" _合同中有“收取所有赔偿和赔偿利息的20%作为费用,加上一定比例的相当于部分法律成本费的赔偿金,再加上HST;在另一页,又有计算费用时,不包括任何法律成本的话。
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) a# X8 Y4 x0 @# Y根据和解协议特戴尔能拿到9万元赔偿,Preszler律师行发来的账单上写着律师行扣留了14,546.62(20%的赔偿金)以及扣下1万1千元作为成本。! A& H7 M2 R2 @8 O
( O! @/ y2 U/ k1 m. K! z询问之下,这家律师行说,他们的收费是一个“可变的百分比,一部分和部分成本费有关,加上HST”,并称他们的收费合理,符合法律。8 w- ~! ~; Q7 f: U
4 M5 S9 e9 A4 y& v# A高调广告 昂贵收费 赔偿金被拿走一半
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Y. f# q0 N a, x另一位居民沙哈(Amita Shah)和丈夫车祸后也是看广告后雇了律师康特(Jane Conte),她在律师行的广告中,从白色的宝马敞篷车中出来,车牌号是“法庭上见”(SEEUNCRT)。
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7 S2 q9 N- y" i( V根据和解协议,沙哈能拿到29万5千元赔偿金,但律师康特扣留了9万5千多元(95,346),其中除了70,346的费用外,还包括2万5千元成本。此外还收取了1,250 元的复印费,1,091.30元付给另外一个名为 “Legal Link”公司的费用。最后沙哈到手的金额是154,496.27元,只是赔偿金的一半。
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当时沙哈不知道安省法律禁止律师在一次性收费外再加收“成本费”,在沙哈和这位律师争取后,拿回了2万5千元成本费的一半。+ ^9 G) k& u4 f. z3 e) n3 U
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经由《星报》询问,这位律师说账单是自己不在时被发出的,而且当时用的收费协议是老的,现在的是新版本,但《星报》5次询问后,也没有收到这位律师称的新版协议。' v! E8 d9 D C. f
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