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教會獨特的工作是傳講上帝的道,這有兩個意義,一方面這是上帝單單指派給教會的工作,另一方面教會要小心從事其他的工作。4 N! \7 V. n" V+ S: u C
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) t8 s0 Z- u) i 教會必須執行公共崇拜,這自不待言,但不要忘記,傳道乃是公共崇拜的中心點。不要以為除了傳道之外,教會的另一項工作就是執行聖禮,聖禮只是輔佐傳道,宣傳福音的方法而已,使所傳的道更為加強。聖經教導每逢信徒守聖餐的時候,就是「表明主的死」(林前十一26)。9 W1 e* K# k& F" |; v
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有組織的教會必須看顧貧窮人,這是不可否認的,無疑這也是教會的一項任務,但是這項任務必須從屬於聖道的傳揚。當選七個執事時,使徒們向教會所提的理由是:「我們撇下上帝的道去管理飯食,原是不合宜的。」(徒六2)
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有的人說,教會看顧窮人,在某種意義上也是傳福音。有個故事說到,聖法蘭西斯曾請了一位修士到某個鄉村去幫助他傳福音,但是他們整天的時間幾乎都花在慈善救濟的事上,根本沒有機會傳道,傍晚時,那位修士朋友就問他說:「我們什麼時候開始傳道呢?」4 {! g( |1 e" D
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法蘭西斯回答說:「我們已經整天都在傳道了。」( N1 h' g/ N Z+ ]
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這個故事很容易被誤用,誤以為能以好行為代替福音;上帝所喜歡使罪人得救的唯一方法,就是用他的道,慈善工作只是加強上帝的道而已。
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X$ a( C- i. W$ I! p1 j" U( m6 T 再者,有人認為教會必須懲戒犯罪的信徒,這工作也與上帝的道之傳講是不可分的,也與耶穌的大使命有關:「凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守。」(太廿八20)- m* p8 {/ ?! S j$ b3 b! G Y+ U8 F' m
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傳福音與懲戒是天國的兩把鑰匙,是不可分開的。, `3 L8 u- s! v ]: s. q
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& A: m5 i# t; ^, D# O. y; j 正因為傳道是如此偉大的事工,所以教會必須專一從事,若教會想從事別的活動,就犯了錯,因為必然會忽略原本該有的工作。千萬別把教會降格成為一社交會堂、娛樂的場所,而忽略了上帝的道。教會當以教導上帝特殊的啟示為己任,保持教會的原貌,而不摻雜其他因素。
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1 J* r" @" ]" t5 t+ N 如果教會不是教會,就不能承當教會應有的榮耀。反之,教會的榮耀必會彰顯出來了。% M/ e1 i8 A8 @' t) m
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+ g1 S% y6 ~: S0 M, j) m** 相關閱讀 : 教會論 |
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