预算审议考验福特 削减服务成必然？

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作者：牧涛
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昨日（周三），多伦多警察委员会召开了第一次2011至12财年的预算报告会议，拉开了市府预算审议程序的帷幕。今年的预算审议时间仓促、各部门的经费十分吃紧，将是新市长福特走马上任两个月以来最大的难题。一些市议员指出，在此巨大的财政压力下，福特可能不得不通过减少服务来达到平衡。
预算审议考验福特团队
据悉，本届市府预算审定的日期是二月底，比以往提早了两个月。许多市议员和市属部门官员都表示，今年的审议时间太仓促，各部门可能很难拿出一个实际、可行的预算方案来。
前任市长苗大伟预算主管、Don Valley东区议员卡罗尔（Shelley Carroll）表示，今年预算审议是有史以来最短的一年，所以各部门都会感到很紧张。
即便是福特团队内部，不少人也感觉计划安排得太紧。市府经理佩纳恰提称，他不便就是否有足够时间做预算发表评论，但是今次的预算制定确实“很赶”，让每个人都感到很困难。
预算主席狄格兰也说，当年预算应该是头一年作出，而非当年才做。现在他还没有和市府官员谈话，不知道哪些东西进入预算草案。不过，如果工作人员都齐心合力，仍然可以制定出平衡的预算。虽然仓促的时间安排会让预算并不是太圆满，但也不用担心。
狄格兰还表示，因为市府早就存在的结构性赤字问题，今后每年预算都很紧。
. d; c# M) e: Y  T* k% k; T3 V许多市府议员也表示，明年将是最为困难的预算年。市议员米尔正（Peter Milczyn）表示，今年市府运营预算会多少保持不变，明年会对公共服务实施进行详细审查，并有实质改革。士嘉堡议员汤普森（Michael Thompson）也表示，明年才进入真正困难阶段，大家要做好心理准备。
多个部门的抱怨经费吃紧
上任后，福特便废除了车辆登记税、冻结了地税，虽然得到了广大市民的欢迎，但是导致市府税收损失数千万。然而，福特还要求市属部门不减少服务，这使得原本就难以达到平衡的预算更加难做。
5 A/ X; {& s6 I) d在昨日的多伦多警察委员会第一次预算报告会议上，多市警察总长布莱尔明确表示，即使警队规模保持不变，警队的营运预算都还要再增加3%（至9.15亿元），难以达到市府削减5%的要求。如果完全按市府要求削减，警队将被迫辞退1200名警员和文职人员。至于福特在竞选时承诺的增聘100名警员，以现有的拨款水平则更加无法做到。
" I. z: o7 @! _$ O由于预算目标与市府要求差距较大，警委会难以在昨日的会议上作出决定，只好到本月11日再表决。新任警委会委员的市议员李振光表示，他会一行一行地审阅预算报告，看清楚警队是如何开支，从中查找提高效率的可能；同时也要看看，如果减少人手会否造成不良影响。
据悉，薪水和福利占了多伦多警队预算的90%，而警队预算又是市府运营预算中的最大项目。在2008年，经过旷日持久、痛苦的讨价还价，省调解员终于让警察工会在2010年前加薪10%。布莱尔表示，今年要求增加3%完全是加薪的部分，所以已经无法降低。
除了警察委员会，多伦多公共卫生局也要求预算增加0.4%（16万）；而许多其他预算委员会非但无法按照市长的要求减少预算，而且还要求增加预算。
7 e/ K# b* P% e# a* Z8 t削减市政服务成必然？
一些市议员指出，在此巨大的财政压力下，福特可能不得不通过减少服务来达到平衡。对此，福特预算团队的重要人物也不加以否认。
$ C; D+ a" G8 A9 `$ \* _7 R市府经理佩纳恰提表示，为了使预算零增长，肯定会采取一些“举措”。这些举措包括提高效率；以及对一些服务进行削减，这包括“主要削减”和“次要削减”。
按照预算主席狄格兰的说法，主要削减可以是撤销市府一个部门；次要削减，则是比如在公交线路上减少一部巴士。市府预算委员会将根据需要，考虑这两种削减方法。
! n! b/ |/ }3 l% E据悉，上周末多伦多图书馆管理局已透露，市中心Metro Hall一个图书馆因财政吃紧而关闭，这个馆内的书籍等将被送去央街和布鲁亚街的参考图书馆。