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天使論是基要神學中一項頗有趣的課題,連古教父為此也留下不少闡釋天使的佳作(如游斯丁、奧利根、拿撒的貴格利);中古時代的亞奎那斯對天使的研究博多,被尊為「天使博士」;改革時代的加爾文(Calvin)、俄金(Occam)等亦大不後人,但現代新學派卻視之為「兒童神仙故事」,不值一談(如巴特、布魯曼),可是「若你相信有神,你亦會相信有魔鬼;你信有魔鬼,你亦會信有天使」(C.S. Lewis語)。
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一、天使的被造
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& V" {& t. e# ~: t天使是實在的,因他們在聖經裡共出現二百七十三次(舊約一百零八次,新約一百六十五次),故他們並非迷信神話的虛構品。他們是神的「特工」,執行神特殊任務。他們被造的時間有二解說:
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* s; R. J) c6 G0 W2 g9 S4 g1. 創造周前:據此論,天使在創世記第一章之前被創造。
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2. 創造周的第一天:據此論,萬物皆在創造周內造成(約一3),天使是神所創造的(西一16),而又在創造地球之前(伯卅八4~7)。
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# t" U, R# k/ D" u6 k二、天使的名稱與等級
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名稱代表他們的工作;等級代表他們的權力。3 x- q; @8 l; W; j( U4 p3 j$ D/ \
: r0 q9 ~+ C. M) ]" y1. 「天使」(希伯來文:Malak;希臘文:aggelos)字意「使者」(和合本常譯「使者」),強調其僕役之職,他們是神的「特級工作部隊」(special task force)。
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3 L& }: Z3 i% R1 ?, b2. 天使有多類,如基路伯(字意「保護」、「遮蓋」,工作多與敬拜神有關;創三24;詩十八10;出廿五18~19)、撒拉弗(意「焚燒」,象徵聖潔的服侍;賽六2、6)、活物(指特級天使;啟四6~9)、守望者(指提醒或宣告之職;但四13、17)、大君(強調能力;但十13)及神的兒子等(強調與神的親密關係;伯一6,二1,卅八7)。
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3. 天使群中也有等級,如米迦勒是天使長之一(猶9;啟十二7);猶太傳說加百列也是一個天使長(路一26),偽經中有七名天使長。% I: J; f( E0 c- S# t0 N6 Z6 _
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三、天使的屬性/ ~; J* Y! r4 ~ v; w/ Z) z
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1. 天使是靈體(來一14),有時以人體顯現(創十八2,十九1;路一11;約廿12;徒一10);因他們是靈體,故來去如風(來一7;詩一零四4);他們不會死亡(啟廿36),故不用婚娶(太廿30;路廿36)。" `2 k5 X: W# S6 H# N' P& d
3 z' f! |' H2 g2. 天使的智慧深不可測(撒下十四20),但非全智,他們對救恩的奧秘不詳曉(彼前一11~12);他們的能力浩大(詩一零三20;帖後一7),但非全能(但十13);他們雖來去如風,但非全在(伯一7;迦一11)。他們的「有限」指出他們是被造物。2 }; h/ L1 J3 T9 A v3 g1 C
7 ?: Q3 u% S$ Z. J/ w3. 他們雖是靈體,卻有位格,具有智慧、意志、聖潔與道德等本能,故他們能犯罪也可不犯;犯罪後,神沒有救恩為他們安排,他們只等候末日之審判(太八29;彼後二4;猶6)。+ F0 q9 B, ~( _' h( ]; I
& a' H1 z) ^; d5 Y) ] t四、天使的任務& Z0 _1 s2 _* v; ^% \8 U8 b6 W6 P
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天使稱服役的靈(來一14),自被造後常「奔波勞碌」,為神與人服務。3 k3 e) |, Z3 C& a9 ^1 A
( c G1 g3 ^7 ^" O1 ~(一)天使的任務分三大類! c( d2 }# y1 t) d
0 I# ~" [6 z8 {. d) X: T2 L1. 崇拜任務:在神寶座周圍讚美神,作其它被造物的榜樣。3 y+ A Q* c4 r3 c2 y9 D& M) H
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2. 保護任務:保護神的聖潔,免給罪惡沾染(創三24);有些被派專司保護選民(但十21,十二1)及信徒(詩卅四7;太十八10;徒十二15),有些更為選民作戰(啟十二7~8)。5 f. U) S! }' t/ E
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3. 宣告任務:宣告神旨,頒布律法,神旨包括旨意、審判、喜訊。% m3 f: k9 G+ H/ {- Z+ \
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(二)天使在歷史上曾作的任務分十點" y2 p4 S& G7 i) r
/ A2 a. J; X+ Q1 g% s( Q1. 天使見證地球被造成(伯卅八6~7)。; K! Z& L0 z+ x: ?5 |3 a! k
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2. 把守伊甸園,免亞當帶罪身潛回(創三27),此舉表示「無罪良善時期」已告結束。9 [# I$ x: E: _5 s0 W: }
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3. 審判犯罪的人。如向所多瑪、蛾摩拉兩城宣佈審判(創十八~十九章);如在逾越節晚上擊殺埃及長子(出十二29)。
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4. 頒布律法(徒七38、53;加三19;申卅三2;來二2)。' f6 i L0 s$ z7 ` N0 \: u; Z
$ n3 i# U" Z o& R+ ]5. 審判(撒下廿四16)及保護選民(王下十九35;但十12~14)。8 X0 V/ f' C7 C
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6. 宣告神給選民的計畫(但九21~22,十一2)。
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$ P5 Y |1 D) z/ ]7. 宣佈耶穌誕生(太一20;路一26~28,二8~15)。; w T! m- p6 d1 I5 f. a" d9 z
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8. 服事耶穌(太四11;路廿二43)。
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9. 宣告耶穌復活(太廿八1~2、5~6)及祂再回來(徒一10~11)。9 m# K! H" F& h8 B8 N
& \ ~2 U1 z) o+ X10. 服事信徒(徒十3、7,十二7、8、11,廿七23)。. u4 x( F- q; W: |( X; U
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(三)天使在末世的任務有四. C) I" Z5 D+ o
* U- y3 y- e; Z" ?1. 在教會時代,天使工作不顯著,因這是聖靈時代,及正典完成之時代。在教會時代之末,即教會被提時,天使長出動,吹響號筒,召集信徒返回天家(帖前四16)。 F' P, w" M* F" Q
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2. 在災難時期,選民大受逼迫,天使也出動宣告各項事件發生(啟八、九、十六章),包括保守選民(啟十二7~9)。在災難時期之末,即主再來時,天使與主從天降下地上(太廿五31;帖前一7;猶14;啟十九14),召集選民從四方八面回到應許地(太廿四31)。* d, `) q/ F3 n
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3. 在禧年國之末,天使也協助執行末日審判(太十三39~40)。
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4. 在永遠國度裡,天使參與大頌讚三一神(啟四6,五11~14)。( q* E& W9 B- v% ~
; I6 J, R. v$ t五、天使的墮落
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4 R f. s! r0 l: s' ~. J(一)天使犯罪# G7 u1 t, i# j) f5 g5 t1 ^
: C& d+ e5 M$ ^5 N7 y1. 神創造之天使皆完美,也有自由權(凡有位格者皆有),他們便可犯及可不犯罪。8 W, R2 h$ p! J' W b5 l
, P, u; E. W$ m! w- Z N% U2. 不少經文說出天使不守「本位」(archen,基本意「起初」,如約一1、2;可一1;西一18;啟廿二13。亦意「掌權」、「執政」,羅八38;林前十五24;弗一21,三10,六12;西一16,二10;此處指敬拜及治理之權,G. C Lawlor之語)而犯罪(猶6;彼後二4;啟十二3~4)。# b3 c/ x) N( ~5 a) ~$ l
; B9 m4 z/ X w, b e4 n6 N3. 天使犯罪後,神給他們的審判分為兩類:# R" f, e# Q1 ?1 q" U& M3 O, j( [
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(1) 一種被拘禁在黑暗地獄裡,沒有自由等候末日審判(猶6;彼後二4,此節的「地獄」字原文tartarus在新約僅此出現,意「黑暗之地」,是神指定給墮落天使等候末日審判的拘留所)。
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(2) 另一種雖已被定罪,卻仍有自由(象撒但那樣,伯一6~12;亞三1~2;彼前五8),在地上受命於魔鬼,進行破壞神的工作,直至在禧年國結束後,神才將他們提審,然後扔在火湖裡,受永遠的審判(啟廿10;太廿五41)。
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9 `( l v4 O8 Q7 a/ [4 ]& T(二)撒但(既鬼)犯罪9 j/ w- ]# \4 D) q3 b6 C; t
* n# F% {4 i' n6 A1 K/ Z1. 他的本相:撒但本是基路伯之一(結廿八14),美麗完全,具備超智慧(結廿八12),權位高等(因此後來米迦勒與他爭摩西的屍身時也不敢用譭謗話責備以前的「同工」,參猶9)。
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# b( {$ D$ p) F+ } x1 `2. 他的墮落:撒但犯罪過程記在以西結書二十八章15至18節(神的五個「我要」)及以賽亞書十四章13至14節(撒但的五個「我要」),主要是「不服本位」及要與「至上者同等」。
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* c. u4 O* v! f M; R4 R3. 墮落時間,有二說法:一說在創世記一章1至2節之間,稱「間隔論」(又稱「重造論」,此論在神學及原文角度看均不能成立);另一說在創世記二章與三章之間(此說認為撒但在創造周時是完善的,在試探人前才犯罪)。- B/ C4 T D0 n; P9 g6 j
@; h9 V3 J) G) } s9 W; W* X( |8 z4. 他的名稱:撒但名稱眾多,最熟悉的有撒但(啟二10)、魔鬼(彼前五8)、大紅龍(啟十二3、7)、古蛇(啟十二9,二十2)、試探者(帖前三5;太四3)、別西卜(太十二24)、惡者(太十三19、38)、世界的神(林後四4)、世界的王(約十二31,十四30,十六11)、空中掌權者(弗二2)等。
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5. 他的同伴( R) o3 s# t: k x
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(1) 撒但反叛神時有極多天使與他同夥,與他一同墮落,同受審判(啟十二4)。這些墮落天使有被囚在牢中,等候末日審判;有神給予自由,與撒但般接受「緩刑」的審判。- {: ?% M2 s& p% y/ w$ G) D
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(2) 這些同伴有不同的名稱,最通俗的名叫「鬼」(太九33;林前十20~21)、「污鬼」(太十;可一27;徒五16)、「惡鬼」(路七21,十一26;徒十九12~13)、「邪靈」(提前四1)、「污穢的靈」(啟十六13)。
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. E6 o+ m6 ]3 X0 d) p; h(3) 他們的工作在世界每一個時代、角落都肆無忌憚地盡情破壞神的計畫,在主耶穌時代似乎特別顯著,將來在災難時期,他們在撒但、敵基督、假先知的煽動下,再盡力迷惑世人(啟九11;太廿四24;帖後二8~10),只是他們的審判是鐵定的。' z0 ?2 c }0 q3 K/ G2 R* M
4 e4 `) {3 n( H- \6.他的審判9 v! N }6 O9 A! F8 y
( e8 j4 W( g8 G% X2 L, o可分五個階段:& h3 O9 }& n; W7 x' V
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(1) 他犯罪後被神趕逐離開神,離開神的聖山,離開服事神的崗位(結廿八16;路十18),但仍有接近神的許可(伯一6~12;亞三1~2),他名稱為「世界的神」。( t) W7 G" g J) a9 w/ B( l" I
/ g) |" D; R& ~4 m(2) 在主耶穌上十架時,他的審判已鐵定下來,等候末日才執行,稱為「緩刑」(約十二31)。
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+ k' h( X% [3 a+ w9 a(3) 在災難時期,他再被摔在地上,迷惑世界,操縱敵基督,大大抵抗神。
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(4) 在千禧年時,他被鎖禁在無底坑內,活動停止。- t3 O/ H9 y6 V. x! [/ x
7 [6 I9 C9 u! m( a v9 T; K# U. ~(5) 在千禧年之末,他與一切被囚禁的天使被釋放出來,同被扔在火湖裡受永遠之審判(啟廿7~10)。 |
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