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蔡宜廷 * j+ v7 h, {# c! v. o
开学前
* m$ D" ?+ m% w到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在: Q1 t% L4 }4 y/ v
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
5 \8 H9 s& H) b处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪7 _ x/ L: B# k, \1 Q- q0 r
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都( a- s. L) c/ Q# j7 R6 j+ c
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
; \5 ]" c3 M/ ^5 t5 m2 D区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
! w& {& W: a# v设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
( z$ l* }) v+ d7 F8 v8 T9 @" a山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当" A" U5 H3 T% M- o% ^
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
# h5 ]. i# t9 [% U; O- t! |基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)! E/ g' K6 I" a# R( b* n, }
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
; q7 V. C2 p' I1 p& L温暖与放松. 5 K! M2 ^; U- S( L4 @% P* L
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也4 H% s P$ L: k2 ?% x
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然( r# G+ p4 U# U( [
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
% S9 \ ?, {; Z* h- h0 V2 m* u* C, H2 H学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
8 l/ k" `2 G' ^格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
+ g. H4 ~' g v的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相9 s! T) A" r g" a9 ]
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,' h8 G4 p% [* u0 ]0 D; R
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间). 4 ]' h# Q$ K" ]1 E$ d1 ^, { B2 ? ]
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
8 D! `; o3 l( n' L# F, i9 g丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
8 S! y9 }7 ^' T u: @' t但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛* m" @9 W' |! |) d2 S
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
! |' S9 \: c2 N; r, a面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
" l0 \! y- U4 m+ n# k* W$ {形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
9 A- [8 {- Q! t( ~开始觉得无聊!」 5 p6 u7 v& V l6 \) v; u
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到; l$ ?. B9 ~/ `, A4 p. H% P7 n
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门3 \; Q6 `$ `( p- b. h& a/ K
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
9 _7 i2 {( s7 L6 u开学後
0 ?- B+ p! J7 ^3 V! b& G交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
+ M6 K0 U; K: Q. u4 J) H6 }便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以6 R4 G2 S" @9 P
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数6 u8 M2 x9 A/ O. e7 X
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). 2 ~3 ~3 u3 j: F. G7 c/ e
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已2 D9 ]# `# c# r7 T; a g7 p8 H
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
/ `+ _4 d! f' p责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分. ! `$ [) F1 z% _) J- [3 R6 Z
我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认; z% G- ~9 g/ v$ J2 [+ Q& R# z
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个! Z6 k! o- d2 C! V' H
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
# F' l" u% W6 O9 g分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
- F) y8 G* |' e) \7 _! Z' Q的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工$ f( m4 u7 \7 d/ k0 ^( ^5 {
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,5 R4 a9 j3 t' A8 f. @* G( M
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
6 ~5 ~3 [5 P6 k2 `9 A$ O5 {6 u* t十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而) l6 Z2 ?7 o3 C! }* i
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
/ O' _+ S5 W) t7 ~4 K* I来说,要赶上进度已经很吃力了! : _, E8 M9 r- t) [3 u
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的6 u9 v$ ~# \4 I6 Y4 K& {' U4 |: e
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
2 W1 i# @" ^" \9 l/ J与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
" a" p& s4 f7 F7 V* i- g社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可: b; E6 f0 Y% b( T1 j9 r
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
) i- m% [$ Y/ p5 J: P! K$ |来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
2 T( p# g( i. q& r是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. 1 J- Z! y$ b2 H7 a2 q2 V5 H9 Z
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
3 j. C8 X: f, P( D4 n% t要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
5 j! |% z' e8 x/ ~永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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