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蔡宜廷
$ I, Q; b* [0 D/ Y1 Y* M开学前 9 H" b- p% L1 Q1 j- E* b
到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在7 H8 w2 X9 Z* Q3 d$ g
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
3 P. p& W4 d |- }处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪' G% X. L. |" c0 w
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
* r+ P q* W8 Q5 i. ~( a" v会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
; X# G, w3 a* v+ S区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
, s4 @' g, P+ G: y* z' Y: d设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
9 B& L4 g. ]. H6 _1 x7 h( W山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当8 ~7 K, R' z: U& k- q
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
9 W! B( {3 y) N7 k; b基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
8 X' J8 M9 y# ~. Y的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝9 ~9 N" c$ y$ @$ a8 m% v5 x: W
温暖与放松. $ `, v3 N _) G
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也9 W* B$ F1 f" k$ o1 m8 O: w# y4 v
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然) I8 l2 c7 a7 N; F
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
; I* c3 E4 G7 D学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
, u; C$ @' i. h: j格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在3 k" k( l7 f+ a2 O% S) M x
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相9 f2 d; [3 v- f% K( e& C
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,+ t4 q q2 e2 \
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
) P" y4 y& o1 [& O/ q- o2 E+ S: |4 a但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
4 Y* {, j* c2 d& t3 j' A丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,! W) x& f8 B- j" n$ Y& o
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
6 H& d6 J/ }6 v而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
# |0 F$ u# l7 b面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学6 Y$ Q8 Q4 u. ]
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
; p8 H `0 q* B* J* t. A/ I/ y$ u. J开始觉得无聊!」
% H6 ~% y, W8 x9 x此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到1 Z. C& p. n x
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登( F% r: R( v# s6 C8 V% ^
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
0 `$ o* _. K1 H. c7 F大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
+ N2 @" [, v/ G1 _9 ~8 Y开学後 3 W) ?6 }* X) {3 z1 g5 W8 c3 N
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题4 ]$ A; J6 r" e d5 V9 e- \
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以9 _8 L: x9 b# K( I. {
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数# w' Q- M3 T* F9 h
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). S( {7 e0 q& ^/ R9 i# Y
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已6 y. K5 m3 n* K2 `: o' K
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
# v; b6 Y0 D* I/ e, O责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
: V3 _# ]& ]/ M7 [3 s: I6 r" b我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
( z; s; G R/ J7 a9 A/ U+ x2 d+ h0 Z为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
% v: N/ E; k/ \- [6 f9 m4 N学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学& s5 G. ?5 {5 ~8 N2 H9 [ m8 Q- L% H- Z
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定. |" G+ P$ P( C$ e
的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工: D; P' \3 o- G* u' |
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
. D$ }! y5 I k选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二* L0 J" w7 A8 a: q
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而" G3 g* G& F. u+ K0 ]9 a
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
2 [: P/ ^& B; v' j来说,要赶上进度已经很吃力了!
+ P, r. x# i* Z) O% c与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的* a* [2 Z; z0 M: a# Y3 M
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动% @& ?' ]" O) Y/ D! x, M
与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
2 O$ [2 d- ~8 {1 K社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可1 U+ J, M) m0 v; ^6 o7 [
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出& v! ~( b3 L" o1 ^
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而; Z' w/ A S" ?- ]& D* t, \) a
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. 0 b0 Z8 n- c2 k1 z- A+ P: q6 K$ H
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不$ G7 G# |+ T0 o8 |
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言# l2 r3 }! }' \1 y2 G+ p
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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