奥巴马总统和财政部长盖特纳已经作出明确表态,要让布什的减税政策在2011年期满后结束,使得作为就业创者的成功投资者和企业家的税率大幅提高,尽管眼下失业率仍在9%以上居高不下。! i2 C- F: J1 C6 O5 |2 `. ]
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尽管让布什的减税政策到期算不上美国历史上最糟糕的增税政策,但显然是时机不当的。加上奥巴马已经助推国会通过的其他增税措施,以及还有更多他希望看到付诸实施的增税之举,他似乎很有希望成为美国历史上最为臭名昭著的征税总统。更高的税率意味着消费者用来支出的钱更少了,私人部门的就业创造者们用来雇佣人手的钱更少了。 + h2 D8 N8 I* O( f2 {& x; z! ?( t / E( c' u+ ]+ d* K* V# P3 w+ a 对于“征税总统”这一可疑的殊荣,奥巴马先生有两个主要竞争对手,那就是赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)和富兰克林·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)。当年他们二人狂热的增税政策使得私人部门迟迟无法走出“大萧条”。) B! D' W' N- t
) l+ V m. |( h$ Q: m1 k- E- K 胡佛要为两次灾难性的增税负责。第一次出现在1928年的总统竞选过程中,他在竞选中提出支持对农产品(17.90,0.50,2.87%)进口征收更高的关税。此言一出,代表各行各业的游说团体蜂拥而至,叫嚷着他们都想要更高的关税。等到国会听证会一结束,发现提交上来的各种特殊利益诉求摞起来多达2万页纸。1930年6月,胡佛签署了《斯姆特-霍利关税法》(Smoot-Hawley),将超过2万5000种农产品和制成品的关税平均提高59%,迫使消费者几乎为任何商品支付更高的价格。美国股市暴跌,超过60个国家采取报复措施阻击美国出口,从而让经济进一步陷入低迷。& i# Y1 s0 j2 F0 c! ]. e
* f% ?3 A# y0 [8 e 由于担心自己不断扩大的支出造成财政赤字过高,胡佛敦促国会实施增税,其结果就是1932年的《岁入法案》(Revenue Act),这是美国历史上增税幅度最大者之一。汽车、汽油、轮胎、电、电话服务、银行支票,等等等等,无不面临课税。投资者则要缴纳股票转让税。邮政局将一等邮件的邮资提高了50%。当时还有礼物税,为最高达百分之33又1/3的累进税率。最高的个人所得税税率从25%跃升至63%。企业所得税同样上升。将所有这些苛捐杂税施加于美国人民之后,胡佛眼睁睁地看着美国经济跌入谷底。 3 M8 `& M: p" v! s' `0 {& _5 `9 K, B. W# n- I B
富兰克林·罗斯福在1933年、1934年、1935年和1936年四次增税。单是频繁的税率变化就足以带来极大的不确定性,让投资者和就业创造者不愿承担创办企业、招兵买马的风险。罗斯福几乎让高度酒的联邦税率上升了一倍。他还提高了烟草和汽油的特种消费行为税。罗斯福对企业派息开征5%的税(而这笔钱已经通过个人所得税征收一遍了)。他还引入了针对面粉厂主的税收和间接的面包税。他还开征社会保障工资税,此举唯一的效果就是在30年代榨干了私人部门的资金(1940年之前根本没有发放任何社会保障退休支票)。罗斯福对利润超过12%的企业进行征税,又对企业未分配利润实施最高达60%的累进税率。罗斯福让个人所得税累进斜率更为陡峭,将最高税率从胡佛定下的63%提高至75%。在整个“新政”时期,从私人部门征缴的税收翻了两倍。" a9 V6 ^! x k: a