德国与其南部邻居可观的贸易盈余引起了广泛关注。很多经济学家认为,德国与南部欧元区国家的贸易不平衡,是这些成员国痛苦的根源。在过去十年里,通过保持工资平平,已经令德国的工业很有竞争力。结果,德国的工资限制已经导致了一个对德国固定名义汇率的实际折扣。在损害了南欧国家利益的情况下,这帮助德国赢得了市场份额。这些成员支持这个观点。实际上,在1994-2009年期间,德国以相对较低的劳动力成本实施了真实有效的贬值,幅度大约是20%。这是很可观的。 . P% o7 l. X. _1 o3 M, t v: T! K, c2 c
但是,这个观点隐藏了很重要的一点:德国通过外迁工厂降低了其相对的劳动力成本。德国公司加大了在东欧的离岸生产力度,比如俄罗斯和乌克兰。6 @- w* f( o! [' e2 O; F0 K
8 J8 E9 F/ K' P9 k5 P 首先,与澳大利亚相比,在东欧的XX主义失败后,德国在利用这些机会方面很缓慢。在1999年,澳大利亚在东欧的对外直接投资接近其对外总投资的90%,德国只是4%。 2 V( C0 X ?* i5 B9 @, E) r& Y Y9 k. ?
1990年代中后期,德国转变了战略,开始在东欧大量投资。在2004-2006年间,德国在这一地区的投资增加到约30%。这一通过限制价值链的方式已经比工资限制更重要。不仅仅是因为德国在东欧的公司生产率水平是本土公司的3倍,也因为德国母公司的劳动生产率水平提高了近20%。4 a" V5 E8 r) j4 }( t
1 g+ ^* a) F E p, [9 s- B 结果,把工厂搬迁到东欧让德国公司具有了全球生产力,帮助他们赢得了世界市场的份额。这也是为什么德国和澳大利亚具有较低失业率的原因。7 g6 u2 d& S- \( y) b' v9 A