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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
# y" ^; L' T% t* k0 x4 X- `,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
; N5 ]8 _, m/ ~. N的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生& e4 x2 ~9 B" f4 A& n
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
0 B! @ K* Q) S g+ d. q+ }5 z7 F& V相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
9 ^! |( _. c) C8 J- |一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
- E, e/ d6 ]# w数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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, ~( M" \; M$ e1 X0 A 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
) p; i8 @; _. i2 Y. x9 [年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
- z4 m' c; D: _; |, @4 `“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
' c$ S5 K8 u8 f碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被1 |- U' O* g: g/ K/ N5 H
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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