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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用% l0 J# m% a0 Q! Y; c* X
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
, C% q/ _ P, }9 U* }2 B, j/ Z的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生$ ^" Q8 l$ u1 w8 m" [* o
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
K+ ~2 L9 T1 \相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
' P, V/ s1 ?% n) m- J3 f q# @% Y一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去0 g8 u: o2 M! M/ s* j
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
8 n4 }( d/ n6 i+ m2 m年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。* Z3 B8 a, V5 Q7 \& b/ x3 P( m
1 }) S) T2 B# ~8 w 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
1 _: w2 F3 V% {9 R) |; O“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
/ \- d6 d Z. W碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被" }( ?$ A) m( K' C% d' _ _
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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