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| 花中皇后—芍药 k2 P4 \) E" F
 2 k  A0 f/ F+ o8 P. O, L& u4 I       ——汪菊渊. e; V% t) U  a# R, f$ f/ X) F
 
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 , Q' _8 P$ u$ S# ]6 p  芍药自先秦以来就有记载,是深受我国人民喜爱的一科花卉。据《本草》:“芍药犹绰约也,美好貌。此草花容绰约,故以为名”。芍药的别名还有:没骨花、余容、犁食、婪尾春、黑牵夷等。
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 . H+ c$ p( u) G. s' f# P. Z    芍药是宿根草本植物,具肉质根,秋季经霜后,地上部分枯死,地下根部生新芽,至翌春出土,茎丛生,羽状复叶,枝叶潇洒姿优。初夏(五月)开花,晚花品种要到六月中、下旬。花大而艳丽,有单瓣或重瓣,花型多样,花色或红或白或紫或黄,灿烂绚丽,很多品种都能散发芳香,令人心醉。
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 颂咏芍药的诗词历代都有,以宋朝为最盛。对群花加以品评的有宋朝陆佃,他在《崥雅》中写道:“今群芳中牡丹品评第一,芍药第二,故世谓牡丹为花王,芍药为花相”。国外有人认为勺药是“花中皇后”,而杜鹃花是“花中帝皇”。1 A) i/ M0 X% \( l4 B8 j# E
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 芍药属于毛茛科芍药亚科芍药属。芍药属植物约35种,分布于欧、亚大陆温带地区,根据其生长习性和花盘形状分为两组。一是牡丹组,系落叶灌木或亚灌木,花盘杯状或盘状,革质或肉质,全包住心皮或包住心皮的基部。我国产三种(不包括变种),即牡丹、黄牡丹和紫牡丹。二是芍药组,系多年生草本,花盘不发育,包住心皮基部,不很明显。芍药组植物约30种,主要分布在欧、亚大陆温带地区。另有二种产美洲,有的把它们另列为一组,称美洲芍药组。: r- U! \0 n7 @5 Y; b
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 国外产的芍药组植物,都是花卉的重要种,其中最主要的有四种:蕨叶芍药,花血红色,原产保加利亚和高加索;淡黄芍药,花淡黄色,或带浅绿色至白色,原产黑海和里海之间地区;黄芍药,黄色,原产黑海和里海之间地区;红心芍药,花白至深红,原产欧洲南部。
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 6 p  r$ }# \) m0 F+ D2 L) k+ C    我国产的芍药组植物有八种和六个变种,其中通常直称为芍药的,是近代芍药品种群的主要原种。八种芍药分别是:草芍药、美丽芍药、芍药、多花芍药、白花芍药、川赤药、新疆芍药和窄叶芍药。
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 : U7 T! q; i; [    草芍药别名山芍药、野芍药,花白色、红色、紫红色,主要分布在我国四川东部、贵州、湖南西部、江西、浙江、安徽、湖北、河南西北部、陕西南部、山西、河北、东北。在朝鲜、日本及苏联远东地区也有分布。其变种有毛叶草芍药。
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 美丽芍药花红色,主要分布于云南东北部、贵州西部、四川中南部、甘肃南部和陕西南部。% f1 f) s4 V; K, q5 k' z! H# J: ?( }
 
 @7 G7 g2 t" W$ `) {7 }    芍药花白色,有时基部具深紫色斑块,主要分布于东北、华北、陕西及甘肃南部。在朝鲜、日本、蒙古人民共和国和苏联西伯利亚地区也有分布,其变种有毛果芍药。3 K/ ]' o- u( t" k' ~: D
 
 9 h+ ~2 i' G9 Z: p' I! [    多花芍药花白色,主要产于我国西藏南部,在尼泊尔、印度北部也有分布。
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 1 B+ k' E; O/ S, P. B$ S    白花芍药花白色,产于西藏南部。9 E4 R3 W9 \. i# v* L( r: r* P
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 川赤药的花多为紫红色或粉红色,主要分布于西藏东部、四川西部、青海东部、甘肃及陕西西南部。其变种有毛赤药、光果赤药、单花赤芍。
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 新疆芍药的花红色,产于新疆北部阿尔泰山区。! B; q% H% D" B; _1 C. K- _* [
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 窄叶芍药花紫红,产于新疆西北部阿尔泰及天山山区。有变种块根芍药。$ a& ~2 L! r# k- h2 c5 j8 _% H
 
 * X  p0 @* ~# P; f8 Z" u- |3 _    芍药不仅是名花,而且根可供药用。根据分析,芍药根含有芍药甙和安息香酸,用途因种而异。中药里的白芍主要是指芍药的根,它是镇痉、镇痛、通经药。对妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕、痛风、利尿等病症有效。一般都用芍药栽培种的根作白芍,因其根肥大而平直,加工后的成品质量好。野生的芍药因其根瘦小,仅作赤芍出售。中药的赤勺为草芍药的根,有散淤、活血、止痛、泻肝火之效,主治月经不调、痰滞腹痛、关节肿痛、胸痛、肋痛等症。
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 芍药的种子可榨油供制肥皂和掺合油漆作涂料用。根和叶富有鞣质,可提制拷胶,也可用作土农药,可以杀大豆蚜虫和防治小麦秆锈病等。
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 芍药花大艳丽,品种丰富,在园林中常成片种植,花开时十分壮观,是近代公园中或花坛上的主要花卉。或沿着小径、路旁作带形栽植,或在林地边缘栽培,并配以矮生、匍匐性花卉。有时单株或二、三株栽植以欣赏其特殊品型花色。更有完全以芍药构成专类花园称芍药园。8 z1 ~* G" l2 ~8 M6 O. X
 
 . Z& p4 `# T, M# X+ \    芍药又是重要的切花,或插瓶,或作花篮。如在花蕾待放时切下,放置冷窖内,可储存数月之久。作切花用的主要为重瓣品种;单瓣的插瓶,几天就辨落花谢。
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 芍药栽培的历史悠久,据考证汉时长安地区就有栽培。盛产芍药的地区常随朝代的变更而变迁,隋唐后是扬州,极盛于宋。刘颁《勺药谱·序》说:“天下名花,洛阳牡丹,广陵(即扬州)芍药,为相牟埒”。《本草》载:“芍药……处处有之,扬州为上”。周文华《汝南圃史》称述“扬州之芍药冠天下”。陈淏子《花镜》中也认为“芍药推广陵者为天下最”。2 n2 x  V: p* i4 ?+ @: n% }% m
 
 9 j3 W- g0 j4 C! `! O    宋朝以来有关勺约的著作中都十分推祟扬州芍药,但是就在宋代,种植芍药之盛也不限于扬州。刘颁《芍药谱·序》里写道:“自广陵南至姑苏,北入射阳,东至通州海上,西止滁和州,数百里间人人厌观矣。”+ G9 e. Z( ?6 U, |! ?& }6 R8 ]
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 到了明朝,芍药牡丹栽培中心转移到了安徽毫州,清朝又转到山东曹州(今山东菏泽),后又转至北京丰台一带。《析津日记》记载:“芍药之盛,旧数扬州,……今扬州遗种绝少,而京师丰台,连畦接畛……”,可见当时种植之盛。
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 芍药性耐寒,在我国北方都可以露地越冬,土质以深厚的壤土最适宜,以湿润土壤生长最好,但排水必须良好。积水尤其是冬季很容易使芍药肉质根腐烂,所以低洼地、盐碱地均不宜栽培。芍药性喜肥,圃地要深翻并施入充分的腐熟厩肥,在阳光充足处生长最好。; E* n1 J/ w# n/ `- K  i* f
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 芍药的繁殖有播种、扦插和分株法,通常以分株繁殖为主。分株期以九月下旬至十月上旬为宜,将根株掘起,震落附土,用刀切开,使每个根丛具2~3芽,最好3~5芽,然后将分株根丛栽植在准备好的圃地。如果分株根丛较大(具3~5芽),第二年可能有花,但形小,不如摘除使植株生长良好。根从小的(2~3芽),第二年生长不良或不开花,一般要培养2~5年。6 i3 b9 K7 h) ~; T4 Q# B
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 播种繁殖以种子成熟后采下即播种为宜,越迟播发芽率越低。芍药种子有上胚轴休眠现象,播种后当年秋天生根,次年春暖后芽才出土。幼苗生长缓慢,有的芽3~4年才可开花,还有到第5~6年才开花的。
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 扦插法可用根插或茎插。秋季分株时可收集断根,切成5~10厘米一段,埋插在10~15厘米深的土中。茎插法在开花前两周左右,取茎的中间部分由二节构成插穗,插温床沙土中约一寸半探,要求遮荫并经常浇水,一个半月至两个月后既能发根,并形成休眠芽。. E" Y  [0 _& S6 k7 H- l
 
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 ' d  ^8 D, y+ J5 L/ F(本文根据《世界农业》编辑部出版的《名花拾锦》相关文章整理)
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