(ZZ)西方也有“阴阳五行”

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西方也有“阴阳五行”

/ N, z$ J" A( y% h# D& X                            ·方舟子·
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    近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
( @0 s0 u4 S" g8 [, M( @风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
3 f/ n' j3 h) ~+ ?5 d相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
1 _* v' n/ ]/ h“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统
  n+ Z( z. G8 U- W" O* ^; u9 v治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳
五行说逊色。

    这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
. \$ j5 b5 ~0 k# [( j他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
& ]: h+ N. V: O( B# w- P; p元素构成的，那就是水。
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% p+ b; ]) @- f; e2 x- S    其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
6 R  T- {) A) D- h7 E( M连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
- y& f! H/ J" |. C7 ^& R斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
9 v0 K( T6 ?( s2 |; A% y: J/ N而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
) t8 k8 o6 v, ]前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
8 }! ]) V; T) Q/ h2 N! P% p; e缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。
0 N$ J. H1 R$ ~  {/ _: G那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。
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" N2 }- g  }: G, A' A" q% K" m    恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几
1 H" s7 t$ ?3 B" h( I; T何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子
6 m* r9 f% n) Y, U' J1 }形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，
气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
( }6 H) S% U. V, @2 W体，土是能够堆砌起来的立方体。
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3 j: r, F9 Q, }2 t2 o" K+ m, K/ m    正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
5 C) Y# K+ u1 j+ q* G4 i' V* p. f5 Y3 O这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
1 M5 c$ ^1 w2 C9 |% i' C斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。

' m4 F4 }" c- \/ i8 n5 u    亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
$ V' R) A5 ~# V5 ^( V0 w' M2 o9 ?组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
* |# E6 q& k5 |% X) P1 v- b4 t球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。

    亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
4 L9 p% `8 d( H2 z/ k/ T. x冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是
- R' S6 }& I0 c4 C# I4 P$ T热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相
互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。

    四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
" P1 F9 W% A/ n( l西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
0 \# `9 I0 O* q& @3 D9 J它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
% e& H$ T' {% @肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
) S" v7 T8 O: [: g7 j人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
0 v7 e4 F& r: x7 M复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
) Q8 x7 J: Y2 Y: w冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
/ K4 h4 c0 K. z$ U5 ]/ J医学很相似。
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! v& M9 H. }9 K' w    第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
6 x4 p; n( j+ v4 [它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
$ {% Y& G4 L( A4 W+ i, L说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
. n) v1 j* d! J$ p) T直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
0 \5 F  M  P% J5 y4 z% [5 w, j现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
7 M$ ^, G' c" Y例如星相术仍然把它当成理论依据之一。

    四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
% a% {  |( k7 J, [2 V5 [/ q土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
. J$ d6 n+ Z7 I6 p; O- g2 K是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
. h! K, B" s  w: z精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。
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2009.8.2
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$ P( w' Q% J  A9 g. ^' l( N（《中国青年报》2009.8.5）
, e+ J0 c5 ^' y/ Mhttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt