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“达菲”上市以后
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. a( |! f& Z* w/ H6 j. G0 U) } ·方舟子·
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
5 e' a/ ]# C2 E. e9 Z/ g卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家
3 R1 U3 q- u ?/ B7 n& y对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的, {+ x7 ~6 w+ q: H
广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医( M0 z+ ~; n# A, H
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
2 X6 u0 }4 {/ ^用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
1 B7 h+ u7 C# ?0 @达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。. B) [, v6 |# O. R$ V
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续, d5 J6 c8 L, i3 Y- |* V0 X7 C
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
% H( H7 v- O' u( y, S s感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖
( V- W! {: b- I; a3 }# b1 ?1 C4 H点同样不太吸引人。2 v- G& p4 P# ~, @3 D( _
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲5 A6 ]6 j, v3 B/ ]$ X9 X' s
可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
3 W# p( m3 ?" h" A9 q1 x达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感/ G+ X" M; J, J) W/ X4 M
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。
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1 h* X# ~" Z7 k" z1 a 但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
& z3 Z o6 t& c# p9 @2 [( Y7 G对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储& R' h; g0 J' }. M' t9 M% J) B
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,) J+ p: ^2 T8 X+ q% Q" o
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
: R4 {5 w) X7 I% \$ H9 |接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21
* z; R$ T4 p0 r* ~9 p1 V/ `亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国- r- b% B5 s8 S
政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。! [% W/ j0 H( n# G7 j4 D F
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这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
/ c6 x) t' [/ w; T5 r! u9 u* I要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,/ M( j9 U. C- e5 M7 B. Q
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分1 [$ S) I: E/ S" ]: C1 J- }
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密" D2 Y& e( t) Y3 O" G& K4 i
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被; [; o3 t" q1 q2 S0 A. s# f4 R
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
2 n- O ]& q- \. t其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合
( i: g1 h' {/ t% S成达菲的方法。6 z. H* s- H5 ~, W/ T$ z! M
3 S5 d- z3 ^, j) b+ u 根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支. y' U9 `# D7 d0 s2 a; [: |! ^
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
3 J- d4 h ]( }% m1 P0 B G且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中
5 i4 n8 I# w; A* s+ Q最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
# B( {0 s% \, N# X& w现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
6 a+ T8 m# G* }! w1 e少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不6 W f A r. b# g' s* ?
能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%6 }' P+ Y) {2 |( a! k3 f
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
% M4 E$ @. z2 D0 n# r2 Y& a品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,
- X4 c. ^5 i/ o9 y6 m要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。7 b0 v, `$ q0 U+ b4 u: O6 q, |
# T0 Q7 K2 Y" a. A g 流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起5 n7 w8 M3 q$ Y& k8 Q
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨
$ n+ Z3 p: v" s酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的: J0 j. _% Y1 d: R
活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
3 ^$ h+ `( t' `对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。2 f" M( I( C$ _2 s! W
* a+ M/ i, X+ M4 F1 C) l* `3 _1 i. r1 M" I 但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使; c. G/ J0 Q1 f% C
用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现9 h. T1 y& ^) q& G
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不
) N! q% o! ~# ?4 s过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感9 G: B. u4 F: J) w0 K: V0 V* d
病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
4 S5 g3 A& [9 c! h5 x来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分- j, Y4 Q+ C: U- e( b* H' N
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
6 B) L! m) j0 V( J6 u4 N* l新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、( |, T; H. r2 x/ t1 |( X4 | u
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
4 b/ ] q+ k! V i用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。
2 e p0 K! B4 {0 _' N反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
0 J, F ]- S" Y/ A较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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2009.6.15.
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& Q7 g, K9 }# q. ^; K: C(《中国青年报》2009.6.17)
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