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我们为什么会发烧?( i9 b) q2 G" U& B8 f
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
/ Q$ ]0 {& z* P2 S# N3 H家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点- A f2 j$ z1 y. Y% T# l
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历7 m S: y6 L3 g- Z
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到) X! J! N1 u$ b1 `9 _
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正: ^% w% m. Q+ b9 w" c
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的% H2 |1 d. f& [) s
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下) C: i- C" W ~9 o
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
, \* T' n8 v; c. ?+ U: V0 l9 f不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
* b! s: l! D6 T. z: I约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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7 I+ \! O; ]+ {8 T+ z/ K 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的% f+ e0 g3 m/ z( I1 Z4 y4 T
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,# D5 E9 m" W M1 G
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从1 c3 I* q' ]& U# Y- i# z/ Y7 u& W
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
% w( e+ Q4 a6 A' B( [% S氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部+ N% w- \( K7 E! X7 P- |0 Y. Q% ^: a
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
8 o; S8 ^+ k: U" n* V6 O) d应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,! g1 G/ l* A" {0 W/ ]) {, P$ P
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增1 a$ h. X+ Y0 q" K! f* a& u/ _8 Q
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ' i* E9 r6 Y0 ^# o8 D; M+ _
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实# n! x- _" R2 Y- Y
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
* ~0 a) g$ D. E0 |0 H菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的6 ]- E( D& Q. x5 b' V: v1 y7 y
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因. t: s! m" u; z' n" g C
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺- h$ f5 E5 l8 z$ r1 _
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
$ z* Z& k1 a# y9 h& P& d: l了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
" E! s: E* D7 I9 K1 V' E, G产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的. }0 X; ~6 n* m k
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
$ n' u0 R* e* M4 P(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
" K+ t8 ?. g' y4 [$ A! a4 G合成,因此它们是很有效的退烧药。
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o7 N; C6 a, q! M! U8 n" f 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( L+ [8 N D/ `6 B* R热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以& a5 t9 l" ~6 @5 E, E" y
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
" A' p1 y/ o: _$ J) G8 U子,捂出汗来病就会好。& F7 }" d1 R' h
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
5 _% P* {, ?- Y& U5 Q# I2 K4 H动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
" G+ a( G1 O5 A& F7 A' ]! c+ d* c出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原+ C8 L% q8 n: y0 X l1 M( T, r0 r
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
4 P! z8 t3 _' j3 }增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
7 d" K- A- p/ c# R$ W# K7 {这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
, N- g. a$ m. o7 N) c& K温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
) o% _. }) q3 n6 k' O发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
4 t7 C3 q& j$ E' X- R% _, A6 f1 v6 n) B可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
( w6 M6 `6 Z J/ q如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒+ i) X0 @6 C+ t4 Y
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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: r: S0 r( e4 D! W 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),; M" B+ c4 ]" Q, ?7 B$ E6 c/ e3 f
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
$ v! Y C, ~; C$ i: F+ D5 Q42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
: I3 {0 U# R4 |1 ~跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
4 L# _. B" u1 O! r, t3 u立即采取手段让体温下降。( d/ w$ B Q2 C# O& S
$ z! j, p( H2 p1 p6 m; M 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
/ f H! t8 z3 B, @/ N Z- P+ U0 q药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于* F7 r7 M- s! P( k2 |0 M9 b
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很( l0 w/ S+ j1 B! p% D
值得怀疑,服用它们更是有害无益。0 c J$ C# k# x5 S, Y1 T3 z
* l& [8 Y0 P4 C& w2 P1 v/ ~7 C2009.3.23.) H L: q) H" X% \; t B2 O
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(《中国青年报》2009.3.25); t/ P+ g* V- G
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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