 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?& p! @" Z' m% k# ~$ s; Q: K4 F: Q
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·方舟子·8 I2 B4 o Q: E! L. J: h' b! U
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国% w0 h& I' f, x5 y# i$ Q+ ^
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点2 c8 i1 X3 n; k1 y) c; w( {" p# [
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
* F9 P- \; ^$ V- |史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到 H. s4 c1 p' ?8 J& ~: q8 j5 w
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正7 [7 D: r& E |) j5 _, D. N
为98.6度,即37摄氏度)。
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) w% z/ [" }5 g' P; o 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的% p+ O6 p% M8 O/ g
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下6 o `- n+ D0 J8 \- ?; t& a: ~
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也& i" z! ~+ y- M: t; g, g; v
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
0 p0 `* b( ~+ r0 w! y) H: n约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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7 w0 U: H0 {3 X3 b$ Q+ u 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的$ U6 a; h& K3 t( l+ e
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,. G8 l9 E3 b" L8 I
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
& k1 }2 X1 o- d/ ?- R皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄) f" m# E& y. r' A! B$ ?, h
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
2 B ?8 }$ A, z, }) W的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反4 O* W9 j4 S+ O8 K. P# M5 x8 r8 |
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,$ o; M; K3 W/ [, M2 {
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
9 ^9 [# h1 g1 n3 b) d加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 1 V* }- d* w& n& `6 \
A; P* n* P! i% G8 H+ E 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
* C- S, R/ a/ p& m* F发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病$ T. Y# j+ H* E; k: c0 D
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的- d( Z- H& |* Z( D1 @
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因( ~/ j+ M% `& g- g4 o2 w9 X
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
& Y9 i: N0 ~4 n: R$ ]E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
8 |+ J. H0 K8 b# v; D3 ~了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
+ S: `1 c8 h# H产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
: U1 S1 d% E' A$ \6 j) A* E1 v5 o血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛$ x( m3 a$ a/ K9 k& {
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
9 [6 z+ @- o! f: R: o D$ w合成,因此它们是很有效的退烧药。" B& P2 k$ g z7 _/ v( a
3 H1 C0 K3 ^9 W2 G; m& ] 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( f8 g( i7 i, o4 L热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以/ b- z0 c. ^2 m. O9 l- J
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
: I/ i+ R. X8 c3 W% H/ @子,捂出汗来病就会好。
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7 ~3 W: q8 E B8 K, N, ^ 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳% x. f E) I( z5 ?* E( u# j
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会1 k; d9 l4 m) x- S
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原 R8 O2 |( B* S
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?5 S) g* h; M9 \
0 [. `& n1 D! n 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
9 S- R! N8 V- k9 L0 X增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
. H$ g! s9 p. m5 M这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体2 }2 z0 A5 l7 x* i( A9 d/ Q
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,+ ?$ A+ j$ v: }% l; A2 k
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧2 |0 H! i! Z# x
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
# D8 F: z. n2 S7 m ]6 n- T( w( z如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒8 b- A, s# R, t: Z$ [# K6 N7 j+ }
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度)," R5 b. f' e+ Z% P
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
% d8 ]0 e; ~9 N% T( ~8 s* B/ Q; P) U42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则9 q& W% c" X" d* b5 }9 m' x
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
2 u1 N0 k- {9 P$ P立即采取手段让体温下降。; Y. Q( E1 i8 @4 @& U- s7 i0 A) p4 S8 ]
+ T( n% P! l# Y# L 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
6 G. }7 ~; X4 C- Y p药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于' B$ q: _7 \3 v5 y$ R" U: w1 x5 S# U" J
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很/ K6 ~2 C1 ^7 o9 L7 ?3 Q5 R
值得怀疑,服用它们更是有害无益。% v) c! D/ m+ b
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(《中国青年报》2009.3.25)
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