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我们为什么会发烧?
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·方舟子·+ o1 `, A% R2 }: q
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国8 w7 O9 O1 M/ S% A$ l4 |& F
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
3 `+ N! k1 I% s5 ]& C. E: N定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
. s4 R4 v7 v W( @- e史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到5 r& L: P9 w: M4 d% M
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
7 E! U2 a. E0 C& T# q$ e6 @: a& R为98.6度,即37摄氏度)。 g- Y2 ?1 j' {- }# e
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
0 o2 E7 |+ y7 s3 P) V4 F* n7 R( \& T人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下' U& H% e' t' P7 T! S
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
0 x% I$ J6 {9 z! l6 L, v) e: h不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
@' _8 m1 p) R- P* k* t约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。' k/ O4 O& d7 h' c! Y0 _2 U+ X. V1 @, N
/ @) l' @ Q; _$ R/ `* E G- F- ` 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的2 E( }3 D5 _6 T4 Z( d
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,6 G2 ~: p7 M/ n
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从; z$ o* u5 h3 N4 N+ B- g& Z, s/ t
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
6 p2 }! r. j0 G. g* y( D! r氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
; y/ N% F; r4 f6 S1 f& g' k9 P5 q' ?- a的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
; M( u7 u; ]! P8 r应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,, L. a- H1 |( o: Y
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增 t* l" r/ B& g+ A
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 0 x; P! z2 t* L9 d; f
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实/ g* @2 ]3 V6 o1 Y: X6 f f# r
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
5 O# u& ^; Z2 S0 p ~菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的$ R d. H1 N( l4 u$ S+ I
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
' ~6 R8 ]$ t$ K8 m$ T子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
& Y6 K; R' `; r z wE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
Z8 W# z i9 C了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加6 K6 r- W* N5 a) _2 n+ l, `1 n- j
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
C8 d9 {# g. A7 U( t血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
3 ~4 m* L# A, i+ l! |(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
+ e; {# ^& t c* p8 V* Z合成,因此它们是很有效的退烧药。
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/ Z( n/ [8 g* P" C, e! s 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的5 b8 n' q& p/ x- `0 q/ v" ~
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以 O; j6 J X" H) l0 W% f% T
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
: {6 y* y& o- P0 e- o子,捂出汗来病就会好。5 I/ ?2 K* P0 B( ^1 e) H1 x
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" D2 l. ^4 }' ^! ^, l
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会) U2 k l# ?0 r( A- I! ^
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
- V# a9 b& ^5 E6 L2 f& M' @/ d0 _体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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, C7 M9 F P/ m2 k; w6 n 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
. K5 J, e6 T! _; C, C+ l, `增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,4 L {) X% d% [3 b* ?' s) H1 T
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体" P$ V' M, g- {$ O8 M5 s
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,& z8 _5 Q0 |7 S* Q2 D
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧: b0 Q1 Z' f7 j P$ p/ s$ p! C
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,0 k+ W( ^ \, H" D4 z1 \: F8 w
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒 z& r2 p2 b4 l5 ]! K# i
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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- h) Y" ^) `4 A6 p 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
& I+ E4 J. G9 g6 w$ @2 r( c3 t会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到: I$ g& [. p* w, u1 F
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
# z8 M+ [; T2 d1 Q# v+ h1 Y) b- [跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须8 P) e: u" ]& @, P# W# {
立即采取手段让体温下降。5 r3 c, C3 o# i# k
+ {* V% Y. J+ Y, F7 H 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
. K7 U3 O" q; N$ p k$ {药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于. W$ X8 M& v# O5 r
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很$ E7 j( \4 o; {5 r# J
值得怀疑,服用它们更是有害无益。4 Z! Y" h; {2 F. {8 r5 ^" M- Z
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2009.3.23.
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" C( u/ G' {3 o2 Q: b(《中国青年报》2009.3.25)4 ?; I n# S" S g
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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