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我们为什么会发烧?
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6 K1 G) o! A; q. l ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国7 |5 o! s1 M9 h
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点' B& T4 I6 g& s+ B. e
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历( X; {+ g# {5 T0 r$ X3 ?/ v2 s* d
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
0 Y1 s! f) c0 o1 n# e# v/ c的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
; R, m6 z5 U7 t( h% m为98.6度,即37摄氏度)。% r6 j3 d: X& A1 Q- J
6 }5 U7 O" q- r2 F M 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的- N, `! c ?$ {4 k m
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
" [; E: J! h$ b2 o3 [的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
0 j' X3 `9 q' U/ c9 z. E不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低) Y& }' b2 X f$ J9 L4 ]
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。+ H& _ a2 x3 D
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的- k9 |" ] p; Q# T/ L; V
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域, s4 N U6 a4 j" ?+ ?
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从( ^0 o) ^9 A5 t: x* q1 B% N' u
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄0 f/ x/ ~: T! B$ V
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部5 P- G+ w4 G0 d; y H) T9 N
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
9 U1 M: m' F/ | n! e# Y. Y# \ Y应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,3 R2 j0 f. @$ r4 ~3 I9 I
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
T% m7 H# J! E' }8 q" V/ L加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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5 Z. ~3 b/ ?9 ~0 ~% o9 | 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
1 C' C/ ?* k* q+ v6 Y/ j. v7 P发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病8 y0 {- W+ Q% B& o) y
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的! U, f! `% B. g" r
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因4 ~+ ]0 K& e; g/ d4 e& I8 m
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
& I- x6 m0 b# n( ]E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高. ^- p$ g! U6 x5 t/ }1 x
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
8 M* k0 b2 ^; v6 O: X. N产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的( |- i' _% ]8 F# A: ]9 K$ y/ p3 S. d" K
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛2 } g& C6 X9 H. [
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
5 c: Z' G: |/ u+ d+ j' ~9 j+ V合成,因此它们是很有效的退烧药。 Z, U/ c# A" _$ H. Z% q
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
* z7 N! M$ n* H3 D7 ]* g* y热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
5 {9 ^- d! J. _5 I$ q% i$ Z为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
) X/ h' P3 {$ p. t1 ]9 W子,捂出汗来病就会好。1 I* }! F, t( `- F* x
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" f' l P; ?: o8 [
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
( b2 i0 f% \- d: P9 y4 ^( L* i3 {出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原$ [! E' b# h# b& h7 h8 b
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?( S; S- h, Q% m1 e" e( P0 J: S9 w
4 Q3 w) \, y1 ]- Z 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,2 t: q% p; E9 F9 P5 M6 [
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,, T! Z: N% {! l6 f" y
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
) O) g0 P2 u1 p温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
- X4 a$ d" i q$ c. K# s- B发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧7 [3 D7 N/ K# c) Q8 k# o
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
9 c* z2 q1 G c) y如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒* a [1 H, N4 W- D
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
[; Q' ?; c5 H9 P会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到6 C/ p' F- Y9 k8 ?" x! H- g7 e. n
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
$ I6 `% r" x9 z6 E跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须" y( q1 r' ?2 `, N2 u5 _; b4 O" j
立即采取手段让体温下降。 h1 l% Z1 C5 m9 p& a
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧, j/ h4 l4 V& x# G6 }, p% {, _
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于% ~; V+ [3 \7 Y( f$ \
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
) \ ], n4 x# k值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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3 y. o; K! J5 \4 u9 n8 C2009.3.23.4 _4 U' I; v& W1 c3 j
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(《中国青年报》2009.3.25): f" T, @, {# Z' _7 [
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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