 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?& K( Z9 T7 p! @8 `3 q
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·方舟子·# m3 h& n6 a2 P/ F( X. U
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国0 \# _1 q! _. f: R' L* `
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点+ l# Y! k- X7 M/ y! p' |
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历$ ? k0 y' E8 Y. ?+ V! U) K! \
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
, w: e: k! N4 B) }3 t+ X的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
9 w" M$ D. H8 C- x: E6 n为98.6度,即37摄氏度)。
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: w* t5 W* d8 o" W ?( [" v* ` 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的( A9 l. s' `- X- M5 e7 W& I* C" }8 x% @
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下3 f: ]" E/ C' {6 f/ G& I
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也! Y( d" w* h* I6 b! t2 B+ ^; L: i
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低5 f2 P K/ k L5 L
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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8 N. ^, P( J0 \( {) G 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的/ `2 k; R% c2 o1 @5 B5 d. s
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域," u* J# _8 y3 d1 i6 l. U
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
& j! c; N) u5 q4 G. \5 M) k i皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
: T; [9 Z. c, z9 Z氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
; Y* ^+ F: s4 i3 j& A的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反! t; b4 e- u7 ^# `7 D% f
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
7 f5 |9 Y; i" ]) ]( y让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增# a3 i* a4 }4 q& ]
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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, g& T* C! e3 _& k& L5 A" i6 Q8 L 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
$ B& x# I2 d5 O发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
) x7 y; x A! i菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
4 O) [! w. s, i巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
1 r$ x' K; p: X子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
1 D* d* D: q$ f" q; NE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高8 E" [* `. f: d; [$ c0 }& T
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
5 W6 D& \! R% _# M' A$ h- N产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的- D" \( q8 J/ \* {- R& p: V/ Y
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛$ ?- k0 k z% h h: Y1 h2 V" J+ b
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
) v' [& i S8 E* U; t; u2 d合成,因此它们是很有效的退烧药。
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5 t4 d- m* m6 `7 B$ O 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
9 q& p& r: q/ G! D4 I热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以. ^1 G+ n. k6 J: J8 c2 C! t; N
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被1 [$ P1 A7 r1 r3 {% r0 U
子,捂出汗来病就会好。# ~4 F" _# Y/ B! a7 T- Z
$ U/ u$ B( z2 }) C& c- G 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳1 Y6 \( q( E0 d, r. p9 k
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会* C( D) f v# W- _' B2 o. R ]% F' z
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
# v3 i* J w& `" _2 z体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?! h, W) ~* I8 {* B5 V
3 v" b4 e9 C- `3 t; p, b; k N 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
) m6 l5 v, U1 h/ F8 x4 {增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,% r/ h9 s- h5 ~, T0 K
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
- v: D5 c4 J2 X. b温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
! v( q+ p1 _' r* p" E发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧; A1 s; x. H1 z8 ]/ }* G
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
J3 ^, l% I9 I5 C; L+ k如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒* k; Z+ W. T4 R$ }* ^
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。* w8 l0 _5 a& O- g
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
% I! }! H- e7 s: f; G4 X* N( o$ R2 Q会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
2 J" S$ T' D6 i* r$ D5 T% G42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则: E6 r3 L9 [$ a9 q+ r. B* K/ r
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须' Y! p& J. A) \ k0 y
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
" X3 o9 d! a5 x* G7 `药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
' Z2 X8 F6 z A2 Y5 E“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很% m' p$ V' z- P; P7 m
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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(《中国青年报》2009.3.25)
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