 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?
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2 |# ^, {! _& u. a4 _ ·方舟子·4 U/ F( |2 h/ ?, { T1 E
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
- S0 ?- d f; S, e8 M, l家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
$ ]# T( e8 z J6 c E5 \定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
# P$ R( w* b- f史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
# D7 }; x8 k T8 w3 F2 _3 B5 m$ u的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正( `* l! t) e/ T) z) k
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
$ x9 t9 E! k5 O7 P# t! M0 O人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下1 |3 S3 {2 d: ~6 Q% V7 q1 I
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
4 E- T. C" |1 X2 H3 s+ ~/ a6 D不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低4 Y: n" W s& H1 `
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。7 o* m, J* j4 v, _) R
% S" i, P+ Z: z% M0 o9 j& i 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的# W; ^: A4 D) [4 [, i& \) g" C& L! r
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
3 w( C; v& W! U4 ?. f& Y+ r它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从: C: L" L4 t& t5 |$ z( @4 s
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
6 _' `2 ~5 n4 V4 G氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部$ V7 D1 ^# U3 h; g4 E
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
. i+ O, q1 B5 ? \$ m! P" G应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,) |2 o0 \: C/ {% I! J1 R. E2 x% A
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增1 d* `3 @, C8 f
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ) Z% p4 W- M$ M! _# _
@& M: G' b- T) P0 O" c: [ 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
" H% M6 X \* L9 b8 p" Z发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
4 b/ [% s! ]1 {! b6 r菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
( @5 w6 t) M ~% \" ]% z1 U巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因/ W! ?+ S8 p; T6 o3 }
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
0 a1 v8 X! G! N* d5 `) X4 F2 xE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
( W- C: r$ D# x$ f+ J, f了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加' J. e/ [; Y3 R
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
& y" ~) y" _) ]9 E血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
5 F; c6 K" p2 ^9 H! `( u7 a3 Z(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的+ H/ v9 b: Y+ ]8 g# L' B
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的4 W8 ]/ | g# v; E
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
. K" n/ I* h& W为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被; j, e E+ A7 @3 U
子,捂出汗来病就会好。& O( `& ?1 Z' Z2 L {9 \! a
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳. v l: R6 ]1 m" d$ k6 d6 ~$ R5 _
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
2 G' Z/ U- T+ q- a+ S出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
+ l( B: v- Y- [8 x体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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% v, d" z' M' d8 r4 U7 `/ u+ e 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,5 D, @! F' h ]' ?3 V0 ?$ q
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,, ?( O! w5 }7 S$ ^
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
, R& R& G& H' U温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,( k: D1 N$ x* t/ P$ c
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
- `2 ]5 m, j. J& D4 _ X6 E可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
& m' ]9 T! S$ v8 V. W! n" ]9 ^! u' D如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒* H2 A7 h5 `; [) D. }# ^; v" m
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
) K; n9 a1 y8 W9 a* d) L, X7 c. q& D会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到/ F, n# j' b) L, O3 h$ v) E
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
5 R' ?* C5 u, K" v跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须# {, y, o4 r; c' c/ K
立即采取手段让体温下降。% ]: o. S, ` ^; w6 c" j
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧7 R* |6 ?8 H8 C3 D
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
7 q2 W. l/ ?* G( T& o9 [2 U& z“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很( l" ~; `7 h1 [( C7 ^
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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! `# `( [. U1 ^$ i/ T0 J! g2009.3.23.1 [1 [( O M! F' u
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(《中国青年报》2009.3.25)
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