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能源價格劇跌,使到最近還自誇預算連續盈餘15年的亞省政府,明年可能出現赤字。亞省財政廳長伊雲絲(Iris Evans)周三證實,亞省在2009年至2110年度可能入不敷出,出現1993年以來的首次赤字預算。她接受加通社訪問時說,不管有沒有未雨綢繆,只要收入少於支出,技術上就算赤字。亞省數年前成立維繫基金,以備不時之需,至今已經累積到77億元,由於該省法律禁止赤字預算,不足之數就要由維繫基金彌補。伊雲絲說,新年之後,會比較清楚環球金融危機及能源價格情勢,就可以考慮是否動用維繫基金。( P$ K0 T/ f5 s- P. G8 d2 R) k
亞省原以為本會計年度可以創下破紀錄的85億元盈餘,想不到國際原油價格劇跌,上個月的最新財政報告已經把盈餘預測調低到20億元。而耗資以億元計的大型油砂計劃,在秋季紛紛宣告延遲、縮小規模或無限期擱置,導致數以千計職位消失。
, N" {/ L& r! P) |/ t; E3 f加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Indepen)周三指出,亞省小生意商人的期望接近最低紀錄,樂觀情緒低於全國平均,聖誕新年的零售表現將跟不上歷史平均率。; P& K: T" h! D0 m
伊雲絲承認,亞省在過去幾年靠能源致富,現在卻面臨戲劇性變革,相信民眾會擔心,政府也關切市場動蕩。" h8 l u- e: X: C6 T7 i
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* H, q- {# Q [; |: F. P她透露,省府要隨經濟情況調整預算案,所以可能延遲公布,但有待省長施特默決定。
# X9 ^$ [, k) X- d: [省長發言人史坦威(Paul Stanway)認為,本年度預算不致出現赤字。他說,夏天的高價造成本會計年度的每桶原油價格超過100美元,所以問題不大,但明年就會大不相同。; g5 c2 w4 {; u, t! b
亞伯達大學商學院院長珀西(Mike Percy)說,亞省無債務,又有70億元儲備,情況比大多數省份好得多,也不會像全國,尤其是安省那樣衰退,明年大概有1%的實質成長,雖然無法跟2005-2006年間相提並論,但也不會有短缺工人及服務不足的問題。
# g* C+ C; z% h6 e, A伊雲絲強調,亞省可以安度經濟風暴,而且無債務及低失業率,是其他省份少有的機會。 |
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