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何必求贝母
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文／刘夙1 @- w( y H- A: x- {0 [1 T
; L) b' c# y: w0 U V+ y 《桔梗无远志》一文谈的是祛痰，这篇文章谈的则是止咳。1 o5 j0 K) H m) f t* U% e
* p$ V% b' @4 X k, @& |, M" y 中药里面的止咳药不可谓不多——贝母、百合、款冬、枇杷叶、苦杏仁、桃仁、白
, Q8 c1 c. d+ T) e: b4 \. l0 f果……其中又以贝母最有名。在植物学上，贝母是贝母属植物的统称，它像大蒜、百合( j; h7 n0 y4 k& M: e' f3 g. y
一样有一个膨大的鳞茎，鳞茎外面通常有2至数枚贝壳状的白色肉质鳞片，这大概就是- N" x( e q: h$ ?! E1 @
“贝母”这个怪名字的由来。贝母属植物全世界有60余种，广泛分布于北温带（特别是: O1 y. J' q, @ \, W
地中海区域、北美洲和亚洲中部）的中高海拔山区。1980年出版的《中国植物志》第十
2 l0 F; j* M( ]' f四卷记载我国有贝母20种，此后又陆续有些新种得到定名，如裕民贝母、蒲圻贝母等。; T9 `. |1 V$ v) |7 a
几乎所有这些国产的贝母都被用来当药了，“川贝”“浙贝”“伊贝”“平贝”“炉贝; k" G% w/ S; F0 G; I# C
”，就是不同种的贝母入药时的名称。其中，川贝又用得更多一些，含川贝的成药川贝
" w0 H( n! s1 g P; H% O枇杷膏，几乎成了家喻户晓的“止咳良药”。
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% E) _! p' K# K1 O 有人认为贝母被用来润肺止咳，纯属中医的穿凿附会，因为贝母的鳞茎色白，在五
, e; x8 o! s1 E+ t/ L% \7 R行学说中白属金，而五脏中肺亦属金。这种说法是否属实，还需要更多的证据，不过我
2 P& V8 |2 R9 s8 O# H6 {& _倒觉得这种解释对百合更合适一些。因为百合的鳞茎（也就是它的食用部分）比贝母更4 G+ k6 r+ c5 O9 }9 _, x' e6 Z; r
洁白，而且几乎全是由糖类、蛋白质这些普通的营养物构成的，绝无“润肺止咳”的成+ A: }* \1 m+ ?0 Q5 }
分。何况，百合在最开始只是被当成一种补药，特意用它来“润肺止咳”，正是从“法& w. O9 A. Z# C2 ~& { O
象药理”理论泛滥的金元时期开始的。5 J4 X+ L; @( a* |. a; J- s
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贝母鳞茎的化学成分可比百合复杂多了。自从1888年德国化学家弗拉格纳（K. o: d* X+ K: r) n1 U
Fragner）从原产西亚的皇冠贝母中分离出第一种生物碱西贝母碱（imperialine）之后$ J" t- y- t, B& E/ E2 l! ?' Y. n
，迄今为止在贝母中发现的生物碱已超过了100余种，而且还在不断有新发现。现在一1 N, ^; n7 \) ^7 w2 V4 k, ]
般认为贝母止咳的有效成分就是这些生物碱，但是，它们的分子都极为复杂，有将近七6 x, z3 c j- h: v( T0 U: M
十年的时间人们都无法确知其结构。直到1955年，我国有机化学家朱子清首次弄清楚了
! j- ?4 f! k& G; G! p) c# `6 }贝母生物碱分子的基本骨架，此后各种贝母生物碱的结构才一一得到确定。1977年加拿
1 ~" p; M% B- d1 r6 t! h大全合成贝母甲素获得成功，但由于步骤繁琐，产率十分低下。# a! R( Z5 k" i/ T) {! I3 u
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显然，一种化合物的合成产率越低，成本就越高，除非这种化合物的药效比已有任" K, Y9 _! |: Y6 I J
何同类药物都好，价格再昂贵也有人买，制药公司才会把它投入商业生产，否则，没有5 l9 ?, A( m6 [! n* ~1 f7 P" ?4 q
人会愿意干这种赔本买卖。明白了这一点，世界各大制药公司为何对贝母生物碱瞧不上, W4 `( V: u+ l# T; d: ]9 L
眼，也就很好理解了——因为现在有很多药的止咳效果已经很好了，还不需要更新换7 _6 d5 `. a" b8 J
代。比如磷酸可待因就是最有效的止咳药之一，但长期服用容易成瘾，所以含磷酸可待- V( M0 _3 R* K$ p5 W4 R, m1 w
因的复方药如联邦止咳露、佩夫人止咳露之类，是严禁作为非处方药出售的。但是在我 W0 ~6 ^8 n7 _7 b8 R
国，这些止咳露已被当成新式毒品服食，结果使一些人铤而走险，进行止咳露的地下交
# b. j# o" S3 d( {8 ]易，从而造成了严重的社会后果。在非处方药里面，右美沙芬同样能有效止咳，并且不
" `5 a W8 N9 {/ z会成瘾，所以用得十分广泛，在美国甚至出现了滥用的趋势，以至FDA不得不专门发表2 ]$ u9 E! h: V }/ L) R6 F
声明，呼吁医生不要给病人滥开含右美沙芬的药品。% }& Y& [: [& v
, E# s! s7 A$ j, n1 \; Y5 M3 l 在这种情况下，贝母自然一直没有机会在欧美得到正式的、标准的、大规模的药效
8 r4 ~1 u+ a- j/ e& @检验。按说这给中国的制药业留下了很好的机遇，只要认真完成临床实验，证明贝母生5 `7 c, g! ~0 g4 @3 e
物碱止咳有效，贝母打入欧美医药市场并非不可能之事，但遗憾的是，到目前为止中国) o6 { I1 [9 v1 x) {9 e J) @
还没有一家研究机构干过这样的事，对于贝母生物碱有何毒副作用，更是知之甚少。
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除了上面说的情况，贝母得不到现代医学的重视，还有更深层次的原因。在现代医* |* v! i3 i( f
学看来，咳嗽只是一种症状，它总是由其他诱因引发的。对于像感冒这样的可自愈的小
) B* B/ `' f5 N% ?1 s8 h* `病引发的咳嗽来说，只要扛到感冒自愈，咳嗽自然就停止了；对于慢性病引发的咳嗽来1 p) T3 a5 W+ b! v6 \3 x" _5 ]
说，如果不去根治引发咳嗽的慢性病，光去治疗咳嗽本身，那么咳嗽是永远也止不住
8 N+ n ]' F& c2 d0 B# K) H的。何况，咳嗽本身在多数情况下有益于保持呼吸道的清洁，是人类与生俱来的一种对6 g: U. J, \6 w) q4 W& K2 ]( s
抗疾病的本领，盲目止咳充其量使嗓子舒服一点，却有可能引发更严重的病症。所以，7 r' M; d' a9 Z" I! l
只要咳嗽没有严重到影响生活（比如无法入睡）或是造成其他并发症的程度，现代医学
. u4 @4 _& p/ x* B总是倾向于尽量不使用止咳药。1 e- |7 J5 }7 O8 x
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而且，最近几年来国外已经有至少三项研究表明，作为止咳药最常见配方形式的止9 A1 u- P: z5 e4 {
咳糖浆并没有原先以为的良好效果，花昂贵价钱买来的止咳糖浆，止咳效果往往和一碗( x- L4 O$ @" i6 Z9 l
糖水没什么两样。这样一来，类似于止咳糖浆的川贝枇杷膏的止咳效果，当然也应该画/ U+ g' E3 d% C
上一个问号了。0 U) K- k4 H: o' k0 N% X+ `
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总而言之，就和多痰一样，咳嗽在多数情况下，并不值得小题大做地专门服用药物
5 h2 b6 B, p. _' y+ [, V0 v! r治疗，这就是现代医学教给我们的健康法则。为了对付小小的咳嗽，滥服可待因形成毒
& X, F# p2 c! f9 J2 P. o瘾，或滥服右美沙芬造成心脑受损甚至死亡，或滥服中药款冬（含具有肝毒性和致癌性, L8 F& u# y- Z4 a! R% u
的吡咯里西啶类生物碱）造成肝损伤或癌症，我想很多人都会说这是得不偿失；那么， }9 U# n r. v. Y( ]1 H8 ^8 P
同样是为了对付小小的咳嗽，滥挖连药效都还没证实的贝母当药，结果造成我国贝母资
1 t* y# X7 g! v8 C0 a2 w3 O- K源毁灭性的破坏，使平贝母和新疆贝母被列为国家三级保护植物，这是不是另一种得不
5 p2 `2 V6 H- B% k偿失呢？
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7 O E, ]+ J; J2007.09.277 h: R$ z5 s+ o. Z( K
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狗仔卡
发表于 2008-12-18 13:50
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发表于 2008-12-30 12:13