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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。4 v! [8 D/ [. K
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但唐大爷没有家。
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! @/ f. }8 {3 ^( |; i他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。, g1 U# w; s U- g$ |6 t6 V
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: v5 A' L, }3 V! ~唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。/ ], G8 j/ {1 U- Q6 V% W
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。 j% Y4 Z2 ^/ x
* h7 d, S! W ?" R跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。! V2 L9 w9 j4 V/ H8 `* N
9 Z: e8 f, O, t) L7 k“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。2 J: z# _4 m7 q( G1 g6 \% v
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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2008年,一切都变了。& u+ Z# p% m/ Y8 n, `% k
+ v4 W& D: k$ ?& ~) o: _ y0 X离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。* X, ~6 f, f, }$ e
- y/ \2 D. k$ T5 @. v2 z起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:0 Z5 n) [" g" m4 Y5 p6 o! A( M
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”: P; s0 r' M, Y0 ]
5 K5 e$ J# h* y- H3 f7 h( c; ?/ o他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。1 _4 g3 a3 Q* G+ z' ?
; T5 ?; l K2 W! ]4 p他说自己现在不受任何人的欢迎。
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。1 X4 h% d0 h& a4 B5 d- D8 n
* z) e* e) N& z+ ?2 @5 T7 B7 b这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。7 m. ^" C3 Q8 f3 V9 y0 t8 ?
/ j1 P- [' O2 L8 Z, m在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。; Q' }9 z, f. t0 D# B
( `9 Z6 E' v+ {0 A. Z7 `5 I当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。/ ~* E# d3 N+ i( V
$ z5 Y0 q( W( R5 z列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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休说了一句让人心里发堵的话:& c& k# W1 H) x* G, S% t1 v
( I! M2 i3 v& v“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”! v3 @1 X( c# e7 A
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。 T1 ~) T: E/ ~' { T, K
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”$ O( m% [/ Y% P9 j4 S# K& d6 z4 q$ U
: Z- ?4 i; E) F5 r0 L3 g. U+ f" n0 [两年,等不来一张床位
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3 ?% @1 E. l. g0 T列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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1 h7 I0 {- l9 x- W" Z床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。+ ?; E; n/ I6 w. _6 V: c; W q* x
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。1 o, {) @) r! [% e% e9 q1 ]2 ^
* C) R3 l( m7 _/ c2 o+ ^面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”9 P* s `" f+ L' `/ g
) Q$ k; N7 h5 k& o& `+ e他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。% I1 \! |3 w# c0 d/ A
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。” l1 N. S$ x0 T- v
0 D& F, m' u- H8 ?6 Y0 U* ~- y这句话,可能是一个父亲最后的体面。
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6 }7 B3 u$ Y3 L: Q- y4 d W当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”; B! s) H# c# M+ W2 ~5 e/ d
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——! C# x t2 a6 l( z/ M7 w
8 j6 j- _4 a1 M唐大爷已经住进了一家长期护理机构。/ T3 N" Z' N' J) {
) g$ t2 A1 N1 ]6 q9 _% A4 [6 r他终于不用再风餐露宿了。
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3 I7 O1 A" J3 L' A0 d他终于可以——连续睡上三天三夜。 J! b% u- I' T% _( B8 G
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。7 c( m4 b; U8 ?3 c1 @) U
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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