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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。
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& W# N% ~1 d$ @0 a8 p如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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- T$ v- V/ D: P2 @但唐大爷没有家。
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他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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# b6 _1 P3 g) Q1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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2 e* Z1 D' r; x; Z" O跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。
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$ f8 R6 [0 W5 B) c7 J. r- j“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。' x% t& X9 g: _$ [
9 k' V* }) Q$ k2 b那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。! w4 f" C' L- u9 Y/ m$ {' n
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8 i& g* ^- }) T& k; I+ p2008年,一切都变了。3 p4 t9 _3 f4 V$ F ?
3 O3 N, ^( O, a" I3 Y离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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k+ }' p3 S3 w9 v# S) M/ U- A起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。 J' M1 o! m b# T3 x2 r7 U9 v; j$ M8 w
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的: w3 [. w1 w2 J! i
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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x. O* G }# q7 f+ _( _) h4 u# h他说自己现在不受任何人的欢迎。
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' A, E2 e) t' l( T& C$ R1 q) q如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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9 x. M3 i# {3 G在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:# E' a- i9 u/ y; ]* [
; ~+ S/ F1 e3 ~9 ^: Z* ]; D他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。, P) G q6 w, C: n, O
4 {; E/ |9 Q& l: H( g: G列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”( \$ Q' `( o$ ?, }1 h% l+ _
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休说了一句让人心里发堵的话:
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/ u5 V: i7 _) T+ b; w“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”2 w3 m! b. s- C0 Q% k( E8 V
; l: d! |* p8 ?1 n4 G- s一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。" ~' q! w$ g8 J, c/ H l
) l& N, m: o" ], j$ r9 b休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”0 P7 @, T! @7 C9 \
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两年,等不来一张床位$ @% m: \$ d, U3 ?9 n- U
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。. p5 ~2 C+ t- |; G/ o) h ?. t
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:8 ?8 o* Z2 G) n4 ^) M0 W
' e" b( c9 K0 v. r8 F2 P“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”( U# A9 O6 I; K. X
1 e; I0 F. l6 }1 s4 {3 h; z他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。! r+ z% h. |8 y( R2 L- n b
: b5 d& z+ U, |- u8 A“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。
# L7 i2 n% ~+ B1 N: t- d
: t8 k7 o; j! t1 O) e当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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& p2 e1 o4 C" v! D+ w# p( o6 ^- B# m“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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后记7 d" M3 L; d8 u* P! l
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——- n% f9 K; H) D3 b: t @8 p
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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他终于不用再风餐露宿了。
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他终于可以——连续睡上三天三夜。8 g+ m7 C, H2 |. k5 d$ L$ [
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。" ?8 E( S" c- I# |& ~$ p0 m! o
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生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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