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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。+ i8 r. B4 u+ c* K6 t
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他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。 h. E4 j1 g2 l- U1 q
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那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。" N; {* x( _1 D2 C; h2 V4 O8 y
3 T: z. u- V! X; Q2 K z( S i, @父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。 r# s8 C: P" E# c
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他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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' h) V& g/ M+ H/ Z但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。' y" t% Y( S, Q+ h* z6 j
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一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。
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, r) H0 F) r9 f& c/ [4 @. Z; M0 v' ^列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”
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4 k0 x6 J( L. ~" S5 D6 W+ w$ f: h6 ~两人拥抱告别。
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8 d4 h. l/ U) M- {# a, b5 _几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。- w3 e; `8 w# E2 y) g* V4 i
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上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”
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他站在原地,盯着那行字看了很久。! O' i2 v! ]; y
+ c8 J3 z& s7 U( K& m& H1 k* y随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。/ Y8 \ N$ l( v; R% _$ S3 P# o
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那一天,他活了下来。4 S" j- d6 t% L# ^0 n5 E
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25年过去了。
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如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。 O3 N9 G# i) O- \4 j
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他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。
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那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。
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7 Z* @& ]9 q% v“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”
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活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。
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他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。+ c y( ]! b+ o# M0 G
# p* h* a4 K7 Z/ @' x除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。3 r! ?' G/ O: X+ W
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他也开始写作。
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V0 y) \) K. K+ Z$ y- h! u9 ?$ v不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。
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* U2 ?3 z3 H( l H! N“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。
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尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。
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“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。”) I4 `5 M/ W, L9 g( Z
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那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。' F' B; _9 a$ o: d& l
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但它让一个人活了下来。
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7 J, a7 C+ o; R# @2 H2 Y$ N( `而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。
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