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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中4 x4 `1 b+ ?' q' \' Q X
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华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她9 B z5 N/ k b$ V0 d* a1 A/ p
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。 Q* I/ g5 n3 b4 t
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李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一" |% B o! F P3 `
9 L5 k5 B$ Q! O) w) m不是中华传统文化的典型代表。- X1 f8 P1 J& P5 P
+ H! Y0 b8 B% F$ ~店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门3 B+ n( S! P3 |8 g
) ]% t9 E2 |. e0 A( C( P7 H; ]营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。) ]# a( A% [& b6 U* v# `9 E+ F
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重开先招来游民吸毒者
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲
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7 A U# G$ U8 k0 p' {: }+ v; ^+ H. Y各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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5 C0 g/ A7 E1 \* g然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开6 g# l2 |: b/ k# ~6 t
B- K+ }+ E5 O8 [: `& m" g" g店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。+ w0 l' V3 V6 V$ e! I
6 p5 t* c! P+ C1 J9 M/ n李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。% W! |8 {6 r. P5 x+ Y
9 K7 C0 K% \7 U. J5 e" d而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。
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% K: ` f5 m5 B: _! P她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。
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李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。
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& c" I2 ?/ k# l. A: Z- d( t& h她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。, g/ R; @- R; q4 q. e7 V( ^
# r9 S7 r3 w7 }6 w唐人街已不能称作“唐人街”
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0 W a c- [8 {, D9 Q她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。4 ]! y& J4 }$ ]' D# x
' L5 h. G& l8 I) B更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。
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. E( R5 j. K) l8 Y* [ Y$ ^/ o: R她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。
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