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教會有四個身份特徵:
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) A( x$ z K1 o4 H: E4 y+ p 一、使徒性,這是教會的根基﹔" Y1 B- ~7 k: C6 D/ J+ G k9 Q1 ^
4 F. X& x# t' [2 {/ D+ c* } 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔# C( w; q' D" w5 A- G+ b
/ G0 F& Y5 \! @8 Z 三、大公性,這是教會的國度疆域﹔8 R6 ^8 T) e, J$ `9 j6 a
, M( R" o$ ]# X% l7 q' C; r% m5 G. Z1 T 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。" h* h V' D0 J4 @
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[教會的榮耀]
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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+ T8 I1 I+ l# N/ S( f 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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. m5 [9 s5 ~$ N" p" g4 k* p. v 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!9 W w) r+ K: j% S) D/ I/ H
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+ c' F" \% G# Y$ u- V' h8 A[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。1 I8 w9 j$ W7 L. ?. m2 V5 H
( b5 B, U/ G0 p/ z% s 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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- C( c$ y4 l$ O0 f" O; i: h[上帝怎樣保守教會] Q$ K7 |3 D! v6 r: U7 Z. l
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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: ]$ e. C- {0 X1 g* t 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。% N# y3 L, q+ j
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