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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。! D3 ~3 @5 n6 P. A: D1 c% e
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。2 K- j- Z+ @1 T0 T2 E
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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9 m4 v2 K" b: y5 _" l2 G[基督教的聖禮]
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5 z" u* g# Z$ _- o6 Y A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。9 M- g% O/ `0 [" \4 x4 D$ ]7 {
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”$ S. v; P9 U* k& s" D" Z, q: o
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; X7 q$ y' |# m- [" @$ [& s( _聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。8 ~9 k" y0 i" w. ~: P( U* |
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, V8 G) s$ P8 x6 x 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。
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$ D- q* V3 b% D( p; ~/ M* z a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ }, Y6 P' M6 E! |( l
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:8 }# Q% i$ O6 X- o' R
* j. k- ?2 Z1 r: Y$ O( x* X 1. 必須是主耶穌親自設立﹔- N- H/ C8 d2 q
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔4 p+ g0 d0 R3 ~* w* N, y
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。* {& T- z2 L: }
) Z, g) K2 ?7 Z# P6 K$ G 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:1 _6 u7 s: Z% [& I) Y l
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。; \) l" R1 |6 ]
. a0 c% X4 P$ v& { 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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