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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。% [8 l# j/ [5 a \9 g$ v- z
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, E/ J* {7 j- F' N牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。$ S6 A7 Y1 {7 b1 v/ }( }* d. s
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7 y4 Z2 W7 f+ `; K執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。9 W9 z* u' ]* x! P8 t
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; ^2 m# o" A6 T* x B[基督教的聖禮]
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2 ]9 J0 s' T4 Q$ g A.定義:8 m% P) Q8 Z( N ]( _
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。2 I) w& V+ I" q2 U& P
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% F, E# Y$ b8 A4 V4 Z, q0 y神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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. q6 n* M' | v聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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- ^" S' Q9 n5 O$ p+ n 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許): t; ?, c$ [% f! a$ N: o' Q
! ~; }0 U$ ?4 {. B 印記(Seal)—— 是古代的印章。' J! O2 ?$ R' G
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ / H, c' h# I! \2 ~7 A! ?, r
: e3 s( D# E7 M8 C3 U# e/ v b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:0 y* [! f6 b3 o4 ?; [# M
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔/ I9 Z: Y" i2 y& o1 Q5 s
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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: F9 t2 ?% J. r' c* @: q2 S3 E( y 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。/ j) b7 s/ l( V- R
6 J: ]8 \1 h: D' z2 @0 {' M# c7 d C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:; [) }$ t$ x7 o. b" V
1 h! v" [& M! a 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者8 q# I2 r8 N: x7 n+ x
; Y0 @! N% _* W$ m. J 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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