[转帖]留学心得及体会

文宇

蔡宜廷
+ ^' ~& O2 h: z8 c# B0 z开学前
5 d( @: j* c& r. b* ^到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
# m) D0 U1 ?3 F! |1 }+ |8 }设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
& z: m2 W! m1 C山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
) S' q6 v  ~, Z7 ~然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
5 d# B1 H- A6 c1 Y* i基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
温暖与放松.
4 b2 _& T2 \# E0 d- s1 G经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
# ^6 X2 i# ^" {" y为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
( t* G( H; @3 |只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
4 m; _( @2 ?5 z; z& f9 B& I学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
  [% R. S) R: M2 o1 V& B的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
9 W3 _, t3 s, n$ J* Q当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
* r' c1 A7 t7 T+ |" `7 N而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
: E- k! }" u1 t2 V( l而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
( P5 Y* n9 W. Y, H+ @) k形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
8 o8 ~/ g! w3 c- L$ h1 p5 J开始觉得无聊!」
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
+ S( ~- i* C; X6 E开学後
6 v5 G: U; |- `. H' k$ Q交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
6 M2 b8 P# z# F& d也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
$ a5 n. p4 o& S6 G从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
& P. {& f) O' r& S责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
8 D  l! T) t, R我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
- f5 E) o& d' Q, e5 A为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
- |! `( w) N9 Y! w1 E2 D5 s分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
3 V! Y9 v- r) A8 O8 G. `- h十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
来说,要赶上进度已经很吃力了!
9 D' O6 v* ~' M/ {! I- H与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
# f, E* Z  o* g供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
7 G( O" q) [. S来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
& G" Y+ e) Y6 m9 X- s来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键!

pengjue

留学的确是笔难得的财富，可以见识了很多不同的东西，西方的文化，西方的教育。还有要学会自己照顾自己，自己去考虑问题了，这是最好的一件事。