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【MarketWatch伯克利3月1日讯】现在,一波新的潮流正在兴起,各种全新的平板电脑产品正在向市场涌来,而它们所具备的那些特色恰恰是苹果(AAPL)的iPad所缺失的。多少让人有些难以想到的是,其中看上去最为有趣的一种并非美国的产品,而是来自印度,使用最热门、最新的Nvidia Corp.(NVDA)芯片来支持。
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尽管这一新产品已经在为数众多的国际贸易博览会上亮相过了,但是仔细阅读其说明书,还是让我有了很大的发现:只要这种新产品的确如广告宣传的那样,能够完成各种相应的功能,它就必定能够成为市场上最炙手可热、也最有用的平板电脑。
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具体说来,这种新产品是来自一家叫做Notion Ink的公司,产品的名字叫做Adam。和苹果的iPad相比,这种产品拥有更大的屏幕,而电池续航能力更是iPad的两倍,此外,各种必要的外接接口,它也是一应俱全。
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据估计,它的起步价格大致是350美元左右。# Y9 @2 z) M; P- w4 X" O/ A
( w8 O4 Y% ~8 o& N 这款机器的又一个有趣之处在于,它实际上将成为对Nvidia的Tegra芯片最初的检验。这款全新的cpu/gpu芯片,从技术角度说来,恰恰是这种机器最理想的选择。4 V+ b7 Y1 G. O( U7 Q% ^. ]
4 h0 d, B8 J$ l5 r/ s Nvidia一直以来都在大力鼓吹他们自己的现代运算理念。他们强调,伴随愈来愈多的新机器的出现,消费者这一方的需求也就会愈来愈多元化,他们会希望享受电影、电视、视频、flash等等多媒体内容,以及若干其他的使用,而这些不但对CPU提出了严格要求,更重要的是,对GPU的要求已经严格到远远超过前者的地步。
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当用户进行大量的运算,或者是使用Photoshop进行复杂的工作,他们就会需要一块好的CPU。与此同时,若是要顺畅播放蓝光HD视频,那么上等的GPU又是必不可少的。; n4 P" g7 y; C2 R+ {) e2 i
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GPU近期以来的发展是非常迅猛的,这在很大程度上也是需求的推动使然,这需求一方面来自对多媒体的要求,一方面也来自大量视频游戏的推出。一直以来,CPU与GPU两者的关系,都是前者处于绝对的主导地位,而后者处于从属地位,但是Nvidia决定改变这一现状,他们对GPU空前强调,而将CPU降为从属。- O' h4 e; O4 F. D
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Tegra 2似乎正是将这种理念推到极致的产物,其强有力的设计整合了双核ARM CPU和1080p视频编码解码回路、信号处理及显示技术。至少,一些印度的媒体都宣称,这款最新的芯片和Adam可谓是天作之合。2 Y9 a( b1 ?( u* U4 w. l
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迄今为止,大多数电脑领域的成功设计都是围绕着英特尔(INTC)的Atom芯片进行的,只有苹果使用自己的专有处理器,是个例外。若是Adam能够顺利地上市,而且确实售价350美元,就可能彻底改变这个行业的面貌,并且让印度在硬件设计游戏当中成为一个真正意义上的重要玩家。
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对于Nvidia而言,这无疑也将是个巨大的收获。( B& J, n5 \4 ^2 r! x8 ~2 }
; v) R4 e$ v9 ~5 g Nvidia的所有策略之所以能够奏效,其中最关键的一点就在于,这种新的平板电脑未必一定要使用微软(MSFT)的Windows操作系统,或者是X86架构——印度人的新产品用的是Android操作系统。
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, [+ ^1 T& {$ T& I/ X- L C1 B# R 不过,这当中也有一个不能忽视的变数,那就是——整个平板电脑领域很可能还是一潭死水,因为人们对这种产品没有什么购买的欲望。事实上,包括我在内,众多的观察家已经亲眼目睹了,在过去二十年当中,这一市场上已经有太多的产品遭到了失败。/ E3 |. u7 k; ^7 D9 j0 h0 A
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坦白地说,我到现在也想不明白会有哪一家公司愿意把钱花在这样的电脑上面,除非是为了特殊的自我展示的目的。: }$ A! V4 n& O3 ?
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只是,毋庸赘言,主流电脑厂商都是一样,谁也不愿意冒让别人获得先行者优势的风险。这就意味着,我们很可能很快就要看到来自戴尔(DELL)、惠普(HPQ)和华硕的新产品了。
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) o% U2 o+ W) J! F 不过,无论怎样,这一领域中目前看起来最为有趣的还是Adam。与此同时,若是这款平板电脑取得了成功,Nvidia也将再度成为一家炙手可热的企业。
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7 K) l0 {' e7 i (本文作者:John C. Dvorak) |
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