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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
& o; \' ^% J7 a: R4 S$ f; z,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
4 l% m& C5 A6 e的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生
" j+ j0 _3 G* ^ E# C# h和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
+ [& w) n( C, w9 k5 Z相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
9 e7 d) |& }6 i3 m7 F一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去; E* s ?, `6 ?
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
* t7 P, R5 X+ H+ B: D9 _年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件6 U d, w( P& M3 `4 d
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
8 S9 b3 j$ v, N4 S! [% M) K碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被4 K& k% X% a4 h/ ^. S
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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