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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
! y" B. j& ~ w+ v- ^,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里6 b* g3 n4 g. m
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生) T% K6 l/ E w0 d j1 v. K( L
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是1 ]: p1 }9 P4 v. K% n& L5 Y
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
4 Z: E8 K3 r9 a, P4 q; Y. D7 W一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去1 S9 d7 l, y# Z, B) S/ d/ b
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。2 {* }: }0 _3 [. M" y/ n8 m) R
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
' z; b& X% R5 p' J7 f年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。3 ^& _. d; i4 e" ?; u* |# p
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
! _" v$ f& a4 k3 w' _“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过! |7 y, x# k/ [) \4 F' ]
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被; a2 F) n4 J) k C/ n6 X$ P( p
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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