世上有苦难,基督徒也有苦难,基督徒甚至要为信仰的缘故经历更多、更深的苦难。我无意在此谈苦难的问题(这一问题太复杂,需要太多的篇幅,太长的时间),只是想说,真信心需要经过试炼,就如真金需要经过烈火锤炼一般(彼得前书1:6-7,雅各书1:2-3),经过火炼的金子会更纯、更坚韧。苦难有时候就像那烈火。- Y7 m+ S. ^3 o) T
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在我刚接触基督教时,听人说“信耶稣得永生”。当时我想,这基督教也太廉价了一点,怎么搞得像《西游记》里“吃唐僧肉就可长生不老”一样?而且,《西游记》里各路妖精鬼怪使尽法术,费尽心力,也没能吃到唐僧肉,得到长生不老,而基督教只要说自己相信耶稣,就可以进天堂,享受永生,这也未免太容易了一点?感谢神,当我对圣经理解更深的时候,我知道,基督教信仰并不廉价,“信耶稣”也决不是一件容易的事。基督徒固然看重永生,因为基督教所说的永生就是将来在永恒的国度里,与神生活在一起,那是一种罪得赦免、与神关系恢复和好、被神接纳的生存状态,是一件好得无比的事。但基督徒更注重今生,过好在世上荣耀神的生活。! {' L$ }- n! G L% h% B8 M; u
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如果我们信仰神,只是为了得到今生的各样祝福;如果我们荣耀神的方式只是在世上生活富足,名利兼受,要什么有什么,让人羡慕,因而对教会趋之若鹜;如果我们在成为基督徒后仍然还是为自己的利益而活着,得不到自己想得到的东西,就不干了,换个菩萨拜拜,或拜“自己”,用自己的手段争取自己的利益,那这种信仰,就不仅是廉价,更是可悲了。) j5 e/ W: N6 X% H9 E D
$ v8 g P3 j5 v: r # T0 z( Z% f% b # P& Q3 D7 t# w5 R好在,基督教信仰既不廉价,也不可悲。基督教信仰的本质作用,是改变生命,建造生命,扩展生命的境界,丰富真生命的内涵。我们信耶稣,是和耶稣有一个交换,我们把罪交给耶稣,由耶稣去承担,去上十字架,去为罪付出代价;而我们从耶稣那里得到一个复活的无罪的新生命,这个新生命是以神为中心,为神而活。所以,圣经说,基督为我而死,我为基督而活(不是原文,参见罗马书第6章)。这个新生命是我们将来承受永生的载体。有罪的生命没有办法承受永生。有罪的人在天堂里,天堂的草地,对他们就像是刀山,刺得他们鲜血淋淋;天堂的光,对他们就像炭火,灼烧得他们透不过气来。 0 O5 ?- n7 e9 J; W) y: } 8 O- k3 x# \; K# y$ D% S - J9 V- P, _ r ) O2 f+ l* }0 U8 [3 I% b) {( i* i0 T, D然而,这个新生命的建造过程,却不是一个简单的过程。就像真金需要经过烈火锤炼一般,神使用各样的磨难、试炼,教导我们走他指引的路,建造我们的生命。C.S.路益师对此有一个形象的比喻,就像是给活鸡拔毛,拔得鲜血淋淋,乱蹦乱跳。我们在苦难中也会大喊打叫,呼天喊地,然而,我们旧生命所遗留下来的坏习惯,劣根性,却这一过程中被一点点挤出去。基督的路,是一条窄路,找到的人少,走上它,坚持到底的人,就更少。然而,那却是一条生命的路,让人得到真正的生命,活出更丰盛的人生。; \1 U v" Q5 W R \, p4 l
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" T7 e& g' Y- j+ X) |& E马丁·路德曾说,一个信仰,若是不能给人一些东西,让人失去一些东西,让人舍弃一些东西,它就算不得什么。拜菩萨没有价值,因为拜菩萨的人都只想得到,不想失去,更不会主动舍弃。感谢神,基督教信仰给我们一些真正具有价值的东西,也让我们失去一些东西,要我们选择,舍弃一些东西。 : \* w' }" O1 Q* ]( ? D 5 v: j. N6 N6 N 8 D5 E/ r1 n3 u/ X j! W5 c