遏制食欲的脑电极

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2 i* m! E) {# u2 g7 K9 L& M4 O+ [- o加拿大正在进行一项人体实验的研究， 用电震动刺激脑部，使超重的人免于食入过多。
5 Q9 l" z. ^% _, l2 d* [这种在大脑深部的刺激，是通过在头盖骨上打孔，然后在被认为是控制饥饱的下丘脑区域植入一个像面条宽的电极。
& ?2 Z5 X! d  J% }/ a  g1 V7 q一年前，多伦多专家在世界上最先使用深部脑刺激，来治疗人类的肥胖。现在，在匹兹堡（Pittsburgh）医院，第二和第三个病人正在接受治疗，第四个病人被安排到下月进行手术。
在匹兹堡埃里尼医院的神经外科专家当.怀廷博士说：使用植入脑电极，是为了通过从新调整代谢来获得更好的控制体重。两年前，芝加哥专家们报道：对老鼠做的手术显示了明显的和持续的体重减轻。
在多伦多，医生们没有见到人体重量变化的效果，但是他们出乎意料发现了一个在记忆力上，有非常显著影响的效果。 当他们给病人通电后，病人活生生地回到了三十年前发生的事情中，学习和记忆试验的分数直线上升。脑图像显示出医生们正在刺激这个人的记忆通路。
基于这个发现，专家们对第六个伴有轻度老年痴呆的人进行了深部脑刺激试验。多伦多大学神经外科教授和加拿大研究协会主席安德列斯. 洛萨诺博士说：到目前为止，还没有人产生严重问题，而且很有希望。
3 p2 A+ A0 I8 ~8 W  ?$ W# R4 R通过电击脑部抑郁中心和前脑额叶的通路，以引起兴奋，洛萨诺研究组也正在测试有关抑郁症的脑深部刺激。同时，为了治愈帕金森氏症和运动失调症，全世界成千上万的人已经接受了脑外科手术。还有许多的专家正在进行有关强迫症、癫痫和抽动综合症的实验。
在肥胖实验中，所有的志愿者没有做胃绕道、胃吻合手术，并且应然是病态肥胖，即身体质量指数超过40或至少超标100磅。怀廷说：到目前为止，他们有意识地明显感觉很少像过去那样饿了。但是“有意识”是一个关键词，它或许是一种安慰。 如果这个手术有效它可能代替胃绕道手术。
在深脑部的刺激实验中， 病人的头皮被麻醉，但病人是清醒的。电极通过钻的小洞被植入脑中。然后一个被埋入耳后皮肤下的微型导线连接到一个像饼干大小植入在锁骨下的起搏器上。穿过皮肤，起搏器可以被遥控。
$ h$ P% M0 u: h2 J( o% g3 N% y  I按照从一到十的标准，要求病人回答他们的饥饿程度。 怀廷说“当我们在这个区域移动电极时。我们能看到是否有任何一点，在成功地刺激后减少了他们的饥饿感。一旦发现了那一点，电极被留在那儿，然后和起搏器连接起来。”
# l; t2 y$ W( v1 q" k8 z使用遥控，医生可以开或关掉电极， 增加后减少电流，就好像他们在调整电视的音量。除了流血和脑中风现象，其他严重并发症没有出现过。怀廷说：用脑刺激来治愈肥胖很具挑战性，因为有许多原因造成人们饮食过量。它可能对胃口超大的人有效，因为我们认为大脑的这个区域特别善于控制食欲。
但是对于喜好吃的范筹—纯属于享乐食物，可能位于大脑的其它区域，同样吃上瘾的成分也在不同的区域。
在多伦多的情况，洛萨诺说“我们可以影响病人的食欲。”但因为病人感觉容易睏，他要求关掉了刺激器。或许“他想吃东西。”
但是洛萨诺 相信：这是值得继续试验的。据研究肥胖的专家估计， 约有一百五十万的超级肥胖的加拿大人。肥胖症造成了糖尿病、高血、新张病、中风和一些癌症的风险。
洛萨诺说“在我们人口中由于肥胖症的增加，人类的平均寿命将减少。”

红魔杖