“止咳良药” 川贝的秘密

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何必求贝母
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文／刘夙
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  r; i6 M' `8 d9 g5 o( M' F　　《桔梗无远志》一文谈的是祛痰，这篇文章谈的则是止咳。

( r' }0 ~3 {+ i$ n, G: ?. Y　　中药里面的止咳药不可谓不多——贝母、百合、款冬、枇杷叶、苦杏仁、桃仁、白
& K4 C, h4 J. E果……其中又以贝母最有名。在植物学上，贝母是贝母属植物的统称，它像大蒜、百合
一样有一个膨大的鳞茎，鳞茎外面通常有2至数枚贝壳状的白色肉质鳞片，这大概就是
“贝母”这个怪名字的由来。贝母属植物全世界有60余种，广泛分布于北温带（特别是
( }1 q% ~0 J: W/ ]0 M2 p7 ]地中海区域、北美洲和亚洲中部）的中高海拔山区。1980年出版的《中国植物志》第十
& \: W0 _  X) a0 S$ K: w9 N四卷记载我国有贝母20种，此后又陆续有些新种得到定名，如裕民贝母、蒲圻贝母等。
0 N: G! @  z% d3 o几乎所有这些国产的贝母都被用来当药了，“川贝”“浙贝”“伊贝”“平贝”“炉贝
0 m5 p- J4 ^& R, F: N+ \0 n6 T”，就是不同种的贝母入药时的名称。其中，川贝又用得更多一些，含川贝的成药川贝
枇杷膏，几乎成了家喻户晓的“止咳良药”。

　　有人认为贝母被用来润肺止咳，纯属中医的穿凿附会，因为贝母的鳞茎色白，在五
行学说中白属金，而五脏中肺亦属金。这种说法是否属实，还需要更多的证据，不过我
倒觉得这种解释对百合更合适一些。因为百合的鳞茎（也就是它的食用部分）比贝母更
6 n' Q; x  \, _, n' C洁白，而且几乎全是由糖类、蛋白质这些普通的营养物构成的，绝无“润肺止咳”的成
0 u- j1 `4 q/ w7 w: a% q分。何况，百合在最开始只是被当成一种补药，特意用它来“润肺止咳”，正是从“法
" z1 @4 ?; c  Q+ r9 r象药理”理论泛滥的金元时期开始的。
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　　贝母鳞茎的化学成分可比百合复杂多了。自从1888年德国化学家弗拉格纳（K.
Fragner）从原产西亚的皇冠贝母中分离出第一种生物碱西贝母碱（imperialine）之后
6 p1 q6 h, `* a6 X，迄今为止在贝母中发现的生物碱已超过了100余种，而且还在不断有新发现。现在一
般认为贝母止咳的有效成分就是这些生物碱，但是，它们的分子都极为复杂，有将近七
十年的时间人们都无法确知其结构。直到1955年，我国有机化学家朱子清首次弄清楚了
" y' w6 G- O; M( F4 ^1 X贝母生物碱分子的基本骨架，此后各种贝母生物碱的结构才一一得到确定。1977年加拿
/ q7 `! u7 _4 f) L$ ?9 L' i+ H大全合成贝母甲素获得成功，但由于步骤繁琐，产率十分低下。
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7 ^+ s8 P% i9 c7 x; ^+ z　　显然，一种化合物的合成产率越低，成本就越高，除非这种化合物的药效比已有任
0 y: N0 R3 h2 @2 r( |- y5 `' z何同类药物都好，价格再昂贵也有人买，制药公司才会把它投入商业生产，否则，没有
人会愿意干这种赔本买卖。明白了这一点，世界各大制药公司为何对贝母生物碱瞧不上
- ~3 R3 O6 A% n  c眼，也就很好理解了——因为现在有很多药的止咳效果已经很好了，还不需要更新换
代。比如磷酸可待因就是最有效的止咳药之一，但长期服用容易成瘾，所以含磷酸可待
因的复方药如联邦止咳露、佩夫人止咳露之类，是严禁作为非处方药出售的。但是在我
+ F$ o, E$ }: y7 ~国，这些止咳露已被当成新式毒品服食，结果使一些人铤而走险，进行止咳露的地下交
易，从而造成了严重的社会后果。在非处方药里面，右美沙芬同样能有效止咳，并且不
" R% h+ b6 n. B4 `会成瘾，所以用得十分广泛，在美国甚至出现了滥用的趋势，以至FDA不得不专门发表
声明，呼吁医生不要给病人滥开含右美沙芬的药品。
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　　在这种情况下，贝母自然一直没有机会在欧美得到正式的、标准的、大规模的药效
检验。按说这给中国的制药业留下了很好的机遇，只要认真完成临床实验，证明贝母生
4 s/ H, L" I+ T7 x2 i物碱止咳有效，贝母打入欧美医药市场并非不可能之事，但遗憾的是，到目前为止中国
还没有一家研究机构干过这样的事，对于贝母生物碱有何毒副作用，更是知之甚少。
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: ?5 r6 v5 E5 f6 L& O. v　　除了上面说的情况，贝母得不到现代医学的重视，还有更深层次的原因。在现代医
学看来，咳嗽只是一种症状，它总是由其他诱因引发的。对于像感冒这样的可自愈的小
+ \7 F" T, W% G  I" K6 P7 L! U病引发的咳嗽来说，只要扛到感冒自愈，咳嗽自然就停止了；对于慢性病引发的咳嗽来
  `6 X, q# n* j- `说，如果不去根治引发咳嗽的慢性病，光去治疗咳嗽本身，那么咳嗽是永远也止不住
' s, V& i+ K8 J8 U* l的。何况，咳嗽本身在多数情况下有益于保持呼吸道的清洁，是人类与生俱来的一种对
$ J! b0 J" W, d* Z  A, {" Q抗疾病的本领，盲目止咳充其量使嗓子舒服一点，却有可能引发更严重的病症。所以，
* \& l' ]7 P3 e只要咳嗽没有严重到影响生活（比如无法入睡）或是造成其他并发症的程度，现代医学
  g$ u) f( D. T0 O, N总是倾向于尽量不使用止咳药。

; f: y% {5 o9 {* C! J* p　　而且，最近几年来国外已经有至少三项研究表明，作为止咳药最常见配方形式的止
咳糖浆并没有原先以为的良好效果，花昂贵价钱买来的止咳糖浆，止咳效果往往和一碗
糖水没什么两样。这样一来，类似于止咳糖浆的川贝枇杷膏的止咳效果，当然也应该画
  \3 n* V: o  W: ~上一个问号了。

　　总而言之，就和多痰一样，咳嗽在多数情况下，并不值得小题大做地专门服用药物
  w6 [% H* \. R: r( N5 l治疗，这就是现代医学教给我们的健康法则。为了对付小小的咳嗽，滥服可待因形成毒
4 N9 h% _6 |; b' x2 ^7 o; R瘾，或滥服右美沙芬造成心脑受损甚至死亡，或滥服中药款冬（含具有肝毒性和致癌性
的吡咯里西啶类生物碱）造成肝损伤或癌症，我想很多人都会说这是得不偿失；那么，
同样是为了对付小小的咳嗽，滥挖连药效都还没证实的贝母当药，结果造成我国贝母资
源毁灭性的破坏，使平贝母和新疆贝母被列为国家三级保护植物，这是不是另一种得不
偿失呢？

2007.09.27

(XYS20070928)
http://www.xys.org/xys/ebooks/ot ... ia8/zhongyi1310.txt

wxdssh

写的不错，就是排版有点乱

tsingyang

把中药直接等同于所谓的“有效成份”，是数十年来的研究误区。这里把植物看得太简单了。设想，一种植物假设有数百种较为有特色的成份，每种成份对人体有数十种作用机理，而不同的人有上千种体质，药理学家能研究得清楚吗？这也就是西药为何多是单一成份的原因。而且，有时在老鼠等动物身上验证的药理，在人体中还不完全是那么回事。
另外，川贝只是止咳药中的一种，只是针对某些种类的咳嗽效果较好，不是咳嗽的通治药。这是中医的常识。