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何必求贝母
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文／刘夙, `1 ]1 A2 I; @5 H7 }) V
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《桔梗无远志》一文谈的是祛痰，这篇文章谈的则是止咳。) j4 z5 k$ Z( H Y" [& X
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中药里面的止咳药不可谓不多——贝母、百合、款冬、枇杷叶、苦杏仁、桃仁、白
& ?8 F2 r R% F' N# @8 b$ V果……其中又以贝母最有名。在植物学上，贝母是贝母属植物的统称，它像大蒜、百合
9 _6 A O0 k. K1 k) R一样有一个膨大的鳞茎，鳞茎外面通常有2至数枚贝壳状的白色肉质鳞片，这大概就是
$ P& E8 p Q2 N' F“贝母”这个怪名字的由来。贝母属植物全世界有60余种，广泛分布于北温带（特别是+ q! p: H6 D' I2 {' S4 y& u
地中海区域、北美洲和亚洲中部）的中高海拔山区。1980年出版的《中国植物志》第十% L/ U( M O7 G; M
四卷记载我国有贝母20种，此后又陆续有些新种得到定名，如裕民贝母、蒲圻贝母等。
4 Q; A$ I) }7 e/ v" |2 n' _- r几乎所有这些国产的贝母都被用来当药了，“川贝”“浙贝”“伊贝”“平贝”“炉贝9 V7 L& w. [& Y, u7 z, l' B; [
”，就是不同种的贝母入药时的名称。其中，川贝又用得更多一些，含川贝的成药川贝7 D1 O9 L; e% r# Q' R! e
枇杷膏，几乎成了家喻户晓的“止咳良药”。
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有人认为贝母被用来润肺止咳，纯属中医的穿凿附会，因为贝母的鳞茎色白，在五9 X4 c0 l+ X' l# \" }
行学说中白属金，而五脏中肺亦属金。这种说法是否属实，还需要更多的证据，不过我5 V1 R. E7 N! K7 h) V
倒觉得这种解释对百合更合适一些。因为百合的鳞茎（也就是它的食用部分）比贝母更
& \" ^$ L5 J& B$ u& h洁白，而且几乎全是由糖类、蛋白质这些普通的营养物构成的，绝无“润肺止咳”的成
/ O; j$ H8 m* |9 U分。何况，百合在最开始只是被当成一种补药，特意用它来“润肺止咳”，正是从“法
# v! b: L/ J; p) D4 ]象药理”理论泛滥的金元时期开始的。, Y8 {# a% d% A* y! b2 A3 ~
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贝母鳞茎的化学成分可比百合复杂多了。自从1888年德国化学家弗拉格纳（K.
; S! w, f2 J, j- J- z, n8 JFragner）从原产西亚的皇冠贝母中分离出第一种生物碱西贝母碱（imperialine）之后, T7 j- z6 Z4 _8 g, B4 ?8 W
，迄今为止在贝母中发现的生物碱已超过了100余种，而且还在不断有新发现。现在一
4 e- x7 A9 W* |般认为贝母止咳的有效成分就是这些生物碱，但是，它们的分子都极为复杂，有将近七
; S3 }( J8 |+ a十年的时间人们都无法确知其结构。直到1955年，我国有机化学家朱子清首次弄清楚了( P1 x* c) c i
贝母生物碱分子的基本骨架，此后各种贝母生物碱的结构才一一得到确定。1977年加拿
3 w% @! L: T4 |' F4 i7 d' i2 {( X大全合成贝母甲素获得成功，但由于步骤繁琐，产率十分低下。
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显然，一种化合物的合成产率越低，成本就越高，除非这种化合物的药效比已有任
9 A, `$ V5 X+ H' E- R4 o% L% p何同类药物都好，价格再昂贵也有人买，制药公司才会把它投入商业生产，否则，没有
$ b2 A1 v4 r6 I9 t R人会愿意干这种赔本买卖。明白了这一点，世界各大制药公司为何对贝母生物碱瞧不上
* n3 G% A, \) I# i9 L眼，也就很好理解了——因为现在有很多药的止咳效果已经很好了，还不需要更新换0 F0 x/ L; D* i9 n6 }
代。比如磷酸可待因就是最有效的止咳药之一，但长期服用容易成瘾，所以含磷酸可待1 p, c- S8 l% F* T1 w
因的复方药如联邦止咳露、佩夫人止咳露之类，是严禁作为非处方药出售的。但是在我
; U: l3 v3 T. V" }国，这些止咳露已被当成新式毒品服食，结果使一些人铤而走险，进行止咳露的地下交$ @" @# M0 e* o" G8 T L% `0 c8 S
易，从而造成了严重的社会后果。在非处方药里面，右美沙芬同样能有效止咳，并且不
0 }4 j) e4 t: y1 {( y会成瘾，所以用得十分广泛，在美国甚至出现了滥用的趋势，以至FDA不得不专门发表$ P9 h3 F9 a2 q5 Q
声明，呼吁医生不要给病人滥开含右美沙芬的药品。
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" L" \0 Q* n! w9 t5 |2 o8 @ 在这种情况下，贝母自然一直没有机会在欧美得到正式的、标准的、大规模的药效. X: S% g/ o/ `2 ~' W0 R
检验。按说这给中国的制药业留下了很好的机遇，只要认真完成临床实验，证明贝母生
: o1 ~, ^+ ~3 X7 w" D7 D1 n6 m$ c2 |物碱止咳有效，贝母打入欧美医药市场并非不可能之事，但遗憾的是，到目前为止中国6 l0 O+ X; x* `& u4 ]: ]* h
还没有一家研究机构干过这样的事，对于贝母生物碱有何毒副作用，更是知之甚少。
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除了上面说的情况，贝母得不到现代医学的重视，还有更深层次的原因。在现代医5 H/ A7 H! x! B" z# V$ K2 l
学看来，咳嗽只是一种症状，它总是由其他诱因引发的。对于像感冒这样的可自愈的小
: g# P; D; R9 \6 i& z, C病引发的咳嗽来说，只要扛到感冒自愈，咳嗽自然就停止了；对于慢性病引发的咳嗽来8 `) ~- W+ X9 W O/ ]
说，如果不去根治引发咳嗽的慢性病，光去治疗咳嗽本身，那么咳嗽是永远也止不住
2 v1 }6 Z: N0 g7 v% x4 z的。何况，咳嗽本身在多数情况下有益于保持呼吸道的清洁，是人类与生俱来的一种对
/ S/ l4 ?: h* b }抗疾病的本领，盲目止咳充其量使嗓子舒服一点，却有可能引发更严重的病症。所以，; \& W, I0 Q! B0 B
只要咳嗽没有严重到影响生活（比如无法入睡）或是造成其他并发症的程度，现代医学. R+ Y3 L7 p/ S
总是倾向于尽量不使用止咳药。5 d+ C! @' z4 K& }1 v0 U) w
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而且，最近几年来国外已经有至少三项研究表明，作为止咳药最常见配方形式的止, g2 G! r" g$ n) P j% E
咳糖浆并没有原先以为的良好效果，花昂贵价钱买来的止咳糖浆，止咳效果往往和一碗9 G: Y% |. W1 ]# {% I: `$ B+ [- e
糖水没什么两样。这样一来，类似于止咳糖浆的川贝枇杷膏的止咳效果，当然也应该画# O/ z# j& x2 t8 q( \
上一个问号了。
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总而言之，就和多痰一样，咳嗽在多数情况下，并不值得小题大做地专门服用药物
5 f. t* M7 g, T' x7 d! q4 P治疗，这就是现代医学教给我们的健康法则。为了对付小小的咳嗽，滥服可待因形成毒
( Q& r& o5 H2 h$ s- P3 c瘾，或滥服右美沙芬造成心脑受损甚至死亡，或滥服中药款冬（含具有肝毒性和致癌性
& r. ~* o1 Y( l/ _% U8 w u0 l的吡咯里西啶类生物碱）造成肝损伤或癌症，我想很多人都会说这是得不偿失；那么，2 q# q7 U2 @; Y5 a+ M* Z9 ?, P I
同样是为了对付小小的咳嗽，滥挖连药效都还没证实的贝母当药，结果造成我国贝母资1 b% @: Q8 k; H/ a. i( q/ J, y
源毁灭性的破坏，使平贝母和新疆贝母被列为国家三级保护植物，这是不是另一种得不2 L1 q" U. c9 ^/ I% D4 Z- i
偿失呢？0 G) H8 j6 u! l; p5 O% q( G
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2007.09.27! y* j' V) o: u; x% {" Y$ W
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(XYS20070928)
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狗仔卡
发表于 2008-12-18 13:50
提升卡
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发表于 2008-12-30 12:13
