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对于很多绿卡持有人来说,出国探亲、旅游或商务往返早已是再平常不过的事情。
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$ a( Z. z) p- p- z) [但一名华人的经历,却让无数绿卡家庭捏了一把汗。8 C- Q- i, s6 F; F, M
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十多年前,他从中国返回美国时,以为自己会像往常一样顺利入境。然而刚下飞机不久,他就被边境官员带走接受调查。' b+ F+ n! M4 j7 t' v; e3 G& ]
8 D+ |' r' @( @6 |3 }更让他无法接受的是,当时针对他的刑事案件尚未定罪,但美国政府已经开始推动将他驱逐出境。
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- U, t9 }+ n+ j9 M为了证明自己遭遇的是“越权执法”,他把官司一路打到了美国最高法院。
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3 Y* |( X8 t/ ]- H' }# z4 B而就在6月23日,最高法院作出最终裁决。
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: b: o& E# C, f% F* t- ?4 C结果是:他败诉了。
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案件主角名叫刘慕才(Muk Choi Lau,音译),2007年他申请到了美国绿卡。7 t% J; d$ A4 H& f1 t8 ^
: @( v$ V9 W, n; t, I9 t; ]- s( Q- E0 g根据法庭文件,2012年,刘慕才在新泽西州卷入一起涉嫌销售仿冒商品和商标造假的案件。
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C7 t# ?! I8 \1 C& |, y案件尚未结束期间,他离开美国返回中国探亲。 V5 \5 M( d+ }& r
k; j0 o, H0 p# p一个多月后,当他再次踏上返回美国的航班时,或许并没有想到,这次入境将把他卷入一场长达十多年的法律大战。
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边境官员并没有像对待普通绿卡持有人那样直接允许其入境,而是将其列为“假释入境”(Parole)。
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很多人对这个词并不熟悉。; n* g- A, K6 |. c
, Q7 J- Z9 W2 \' K- ~3 }: L: i绿卡持有人正常返美,通常被视为回到自己的长期居住地;而“假释入境”则意味着政府保留进一步审查甚至驱逐的权力。2 ?/ z, J5 F: h7 F s+ _' W
# L$ Q4 E7 K1 \1 M8 D9 X" c- z也正是在他入境后不久,美国国土安全部启动了遣返程序。: z7 G3 i! r1 V9 O/ N
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刘慕才认为,自己拥有合法永久居民身份(绿卡),政府仅凭尚未最终定罪的刑事指控,就改变其入境身份并推动驱逐,明显不合理。 q0 M! J5 N8 b1 V: d9 g
% E8 R. F( k7 ^1 t* O; P于是,一场持续多年的诉讼由此展开。
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, m& f7 N. H$ Y" V$ A- m案件随后经历移民法庭、联邦法院上诉程序,最终进入美国最高法院。
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双方争议的核心就是能不能在一个人尚未被最终定罪前,就根据相关犯罪指控,对绿卡持有人采取移民执法措施?0 V" v) \' |! L2 p7 X; W
c# ^# W* ?5 z; [2 N刘慕才一方认为,答案是不可以。& X& _7 C% ]/ A( O7 m% `
$ M7 Y. w7 l- ], M他们指出,美国法律讲究“无罪推定”,仅有指控并不等于犯罪。政府不能在没有明确证据、没有最终定罪的情况下,剥夺绿卡持有人的法律保障。8 e; ^8 g4 |# f" J
! m, ^& S2 ?$ t而政府则认为,边境官员有责任维护国家边境安全。" H( I- \# D. u+ I; {1 b2 _7 F
1 ?3 x+ ~' m. k/ K如果已经掌握足够信息,显示绿卡持有人可能涉及影响入境资格的犯罪行为,政府无需等刑事案件全部结束后再采取行动。
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% y5 L+ v% b+ t& {8 g2 M! e当地时间周一,美国最高法院以6比3作出裁决,支持川普政府的立场。1 _8 x5 R% E B
% D* s! |4 ^0 \3 r' |& f e4 p撰写多数意见的大法官克拉伦斯·托马斯表示,边境执法人员没有义务在入境口岸提供“明确且令人信服”的证据,来证明当事人已经犯下相关罪行。7 M F2 _7 G, b9 F" v5 |4 Q" v
3 k) \2 D G5 z法院认为,只要符合法律规定,边境官员可以先采取相应移民措施,之后再通过移民程序进一步审查。
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0 c2 X9 Q/ Y" d5 b; i, B& x- q这意味着,以后刑事案件最终定罪之前就可以启动驱逐程序。
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对于刘慕才而言,这场持续十多年的诉讼最终以失败告终。
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对于很多华人来说,绿卡意味着可以自由往返中美。% q! }0 {- ]. {0 I. S& a$ o8 Y' L
4 R4 ^1 s; V. B: D4 |# W5 A但这起案件提醒人们,绿卡并不是美国公民身份。
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; k+ n4 e8 ^0 _5 y" |# Q4 E* i! l在某些特殊情况下,一次返美、一场尚未结束的官司,都可能让一个人从“永久居民”变成驱逐程序中的当事人。9 l! t5 _: b5 N! q5 K% o4 O
% a m3 L# a! K" U, T而这也是为什么,一名华人的个人遭遇,最终会一路走进美国最高法院。 |
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