负债$5.63亿！华人神锅Instant Pot竟然快破产了 曾一天卖出25万个 失业华人爸爸靠...

片儿刀

人在北美，不论华人洋人，想必无人不知Instant Pot。这个集高压锅、慢炖锅、电饭锅和蒸锅于一身的厨房神器，简直是一个明星级的存在。

8 n. g: ?8 _; h# |$ Y: h: f这口厨房神锅早在2017年就在亚马逊Prime Day上创造过24小时销售25万台的惊人记录，3年的销量高达500万台。
8 |# E* E; H- ]
可以说，北美每个厨房的角落，都可能藏着一台Instant Pot。

. W% w# [; `$ S+ t0 M1 u发明人Robert Wang是大陆移民，也通过这口神锅也走上了人生巅峰。


) V6 D, G1 H( X9 J
没想到，这个北美家庭的神器最近遇上了大麻烦，所属公司竟然已经在美国和加拿大均已进入破产保护程序，令人唏嘘。
  o6 V$ W$ W- D5 `2 N
2018年，Instant Pot被美国公司康宁餐具（Corelle Brands）收购。康宁是2017年通过收购多个知名厨具品牌成立的大型集团企业，旗下不乏有Pyrex这种历史可以追溯到1915年的知名品牌，其他大家耳熟能详的还包括CorningWare, SnapWare和Chicago Cutlery等。

当时Instant Pot已经取得了巨大的商业成功。Robert Wang在当时的一份声明中也表示，与一个全球领先的公司合作，将为Instant品牌开辟战略成长和扩张的新篇章。自己也将在合并的新公司中担任首席创新官。
9 v: Y8 X( ?( Y1 H. t2 x
2 N0 N& {- J+ U9 V, ^  y市场对新公司的前景寄予厚望，认为强强合作有机会再创奇迹。

没想到，仅仅5年，公司就走到了破产边缘，身为首席创新官的Robert Wang，也再无爆炸性的产品设计问世。
  e  X' b: q) V; N7 R2 ?9 `
* S5 ~0 M: B/ B7 d. ?; N6 W5 ^' d8 z  C

本周一，现在位于美国伊利诺伊州的合并后的新公司Instant Brands表示由于面临无法控制的债务负担，已经“自愿启动了一个法院监督下的破产程序”。

根据彭博社的报道，该公司现在账面上有5.63亿美元债务，却没有盈利。评级机构标普上周下调了该公司的评级，并警告说："如果没有外部资金或债务减免，我们预计Instant Brands将在短期内面临流动性不足的问题。"
! n: N6 R% o2 \. X; Y" B' p3 j
真的难以想象，拥有Instant Pot这样赚钱巨兽的公司竟然落得这样的境地。Instant Pot火爆的时候，说是日进斗金绝不夸张。在2017年Prime Day销售25万台几个月之后，当年的黑五，又创下单日销售32万台的记录，销售额高达3840万美元。

公司合并时，《华尔街日报》引用未透露姓名的消息人士的话说，新公司的估值约为20亿美元。

) }' H4 `7 |5 l; ^% ?) I也许是发展太过顺利导致了更高的预期，2021年在人气最高的时候，Instant公司通过发行债券募资高达4.5亿美元来扩张事业。
% R/ ^; A' r6 l1 Z9 \
Instant品牌也开发了不少新的产品，甚至还包括空气净化器和咖啡机，然而，这些产品却无法扭转销售业绩逐季下滑的颓势。2023年第一季度，公司销售量大跌22%，已经是连续第7个季度下滑了。

13日，该公司原价1美元的债券在市场上的交易价仅有22美分，显示投资者认为他们拿回资金的机会已经不大。
" ~; r" H/ A+ B& I/ w  g
5 P3 w7 q7 c5 Z! |+ c6 R* L  G- l( ^除了美国的破产程序，Instant Brands 也正在加拿大根据“公司债权人安排法”启动破产保护程序。
7 S* E, N6 {% P! w& w7 P
遥想当年，Instant Pot的成功是一个华人父亲的励志故事。
, s/ b0 l1 C, G5 ~+ q
$ E7 \7 Z$ _1 gRobert Wang是上海人。1986年，他从南京大学计算机专业本科毕业后在哈尔滨工业大学攻读硕士，之后出国留学。1991年，他拿到了University of Essex的CS博士学位。

博士毕业后，他先后在几间电信和技术行业公司工作。博士毕业，稳定工作，生活的轨迹应该就此铺好了，如果不出所料，从此就走上一房、两车、三娃、四季旅游的中产小康生活！

万万没有想到，2008年金融危机，他被当时供职的北电（Nortel）公司解雇了！

40多岁的年龄正是上有老下有小的中年，这个时候的失业简直是致命的，心理承受能力差的人只怕就跳楼了……但是，他没有放弃，开始了创业。

8 d& ~6 {; r/ w$ z( h0 i一开始做的是科技公司，但是，金融风暴刚过，科技公司如过街的老鼠，拿不到投资。
8 ^' ~1 G- y. l! ^, G" b! T
4 K, w4 V0 v# _4 m$ l8 w" s$ ?: Q无奈之下，他只好天天在家为老婆、孩子做做饭。每天围着炉灶转的他突然就找到了痛点。
  N  r& `: u  K+ x' V7 p
) S" ^, {2 l: ~; y1 x, W他想起起当工程师的那些年，他与太太经常忙得早出晚归，晚上回家就买些外卖或快餐填饱两个小孩的肚子。
3 G& a& C0 V4 e+ I8 X" |0 U
3 b7 Q! S& U8 M/ z$ G“我觉得这是不对的，很对不起孩子。作为父母，不论工作有多忙，都该让孩子吃上一顿在家做的饭。”

) _% a  e  p( @( f4 V; c8 F" a! m于是，就有了发明聪明锅的想法。
4 z9 D. X8 \$ |  z
后来，他拿出35万元，又招募了两名合伙人在渥太华家中开始研发产品，

经过18个月的折腾，终于在2010年的时候推出了Instant Pot一代。
# q7 P) d1 t  K
9 u1 J; L" ~3 W) ~一经推出……根本没有人买。他们把产品放到那些传统的小家电商店，根本无人问津。

6 @- e2 H# c, \2 u4 b0 ?. F就在几个人要陷入绝望的时候，亚马逊来了。
- V9 k1 C, J1 t2 k! g
神奇的亚马逊改变了Instant Pot的命运，它让一些爱网购的消费者发现，原来还有一个这么聪明的锅，价格不贵！
% u3 f9 ?$ z: f) K8 x2 F8 J
这个锅究竟有多“聪明”呢？简单来说，就是1锅多用——别看它外表长得就像一个电饭煲，没有什么特别的，但内在却非常丰富：它能做的却远超过煮一锅饭。
- P; J7 C* s) u- \
5 d) Y' s) M5 c2 W8 z7 C1 Q它是压力锅及慢煮锅的结合，既能煲汤又能炖肉，还能做芝士蛋糕、乳酪、煮蛋、煮豆泥，煎炒蒸焗甚至消毒都行，功能超强。

  q* q7 k2 i% V8 T! C* J( j他还给锅设计了一系列传感器，一方面可以防止厨具过热或者在压力状态下爆炸，提高安全性能。
! F& ?1 F( j, G' z2 _" a/ Q) I
% S# R! h7 I2 ~; ~, D0 Q* N; j  D还有一个他专门为爱女设计的功能：“我的女儿对水煮蛋要求很高，过生或过熟她都不吃，所以我们特別设计出煮鸡蛋功能，可以准确地煮出各种蛋黄硬度的鸡蛋。”
' N/ |. T9 p, ~4 T
而且，此后的每一代，Instant Pot都增加新功能，现在这口锅都已经有wifi，连蓝牙，允许厨师通过手机创建个性化的程序了！
& y) W' B2 r4 q2 d( w
+ _. W$ h9 ~0 R4 A. rInstant Pot解决了北美上班族的一大难题，通过使用这口神锅，下班30分钟内就能做好一餐饭。以至于万千上班族都成了这口锅的迷姐迷弟。

Facebook群组中有上百万人。他们为能自己做出可口的饭菜而骄傲自豪。这种迷恋甚至发展成一种类似崇拜的风潮，任何人说用Instant Pot把晚饭做砸了都会遭到无情的嘲讽。
& q) V/ H- U/ w. @1 t
不过，翻转却来的如此之快。虽然公司仍然可能重组重生，Instant Pot这个品牌也大概率将继续存在下去，但是当年的意气风发或许将一去不返了。