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无论你是否愿意,2013年的到来都将意味着更高的税负和更少的开支,因此,我们还是提前准备为妙。# |. c4 i$ {7 H, b, _! _
; [& ]! S8 A) L% [; ] 众所周知,当前的法律架构之下,新年之后,美国人面临的税收就将大幅度增加,而联邦开支则将大幅度减少。根据2011年《预算控制法案》,税负预计将增加大约5000亿美元,而开支则将削减1000亿美元以上。
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9 t) N* N" }& s/ g( I! c7 W 两者相加,大致相当于美国国内生产总值的4%。大多数经济学家都相信,这其实已经足以让美国重新陷入衰退了。
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在这种情况之下,几乎每一个美国纳税人都必须多交税,而许多福利计划的开支都减少了。结果就是,肯定会有许多人不开心,政治家们当然非常清楚这一点,因此不少观察家才会相信,财政悬崖不会成为现实。' p3 W, [' ~- U+ T
0 R7 h% W% ]% T# T 不过,如果你只是因为政治家们不大可能把美国推下悬崖就觉得2013年的日子不会过得太难,那就未免乐观过头了,事实很可能恰恰相反。
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) x4 v U! L1 G! D# u7 f' `( L" p 我们首先还是来面对一个无可争辩的事实吧:为了避免坠下财政悬崖,政治家们首先必须达成某种协议,这些一必须允许他们修改当前的法律,同时还不能让他们脱离各自的支持基础。协议的内容将涉及增加税收收入和削减开支,以缩小赤字,降低债务相对于国内生产总值的比例。2 x, M! d; _4 b4 H3 I; F
4 J% T" |8 I) [9 R- J$ J 显然,根据他们可能达成的协议,我们的经济应该不至于损失财政悬崖情况下的6000亿美元,但是哪怕是较小的数字,依然是不可轻视的。不是从悬崖上摔下来,而是沿着绳索滑下来——那又怎样?还不是下来?$ [% z. |& E V. e, H
) z- V ` X2 `1 H8 T/ ? 而且,与很多人所预计的相反,这种下落很可能是更早而不是更晚发生。事实是,我们完全可以说,这一切从2012年年中就开始了。
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所有可能发生的还是要发生,只是规模具体而微罢了。+ h1 N" Y! D, {( W% r$ l* A9 t
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在税负方面,你可能会预计到股息税和资本利得税将有所增加。工资税削减将会结束,而慈善捐赠、抵押利息扣除额度可能会设置上限。赠与税和遗产税将会增长,替代性最低税可能不会再按照惯例进行修订。/ L7 o; N( [) q+ z: f: }! p
- \* w6 l4 {" C/ n/ _ 这也就意味着,哪怕不加税,税收收入也会增加。这样,共和党就可能会支持动易。在开支这方面,之前国防和非国防诸多计划都将受到削减,社保不在其内,但医保肯定要受影响。民主党将可以接受这样的动易,只要开支还是在持续增加就好。% w [8 g) T4 r
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最初,这将会缩小预算缺口。可是,随后从财政紧缩引发的衰退就会导致缺口扩大——很可能不到2013年底,我们就会看到这一点了。* p1 Y( o {# y- t* l9 J+ X8 }
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这简直就像是欧洲的翻版。总之,我们将再一次以事实证明,紧缩绝非削减预算赤字的可靠方法。+ t2 [% i( e% ^
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增长才是。(子衿)
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