[转帖]留学心得及体会

文宇

蔡宜廷
开学前
到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
( t( q8 X* ^' L8 k: u前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
* |+ n! F7 j( ]; _: |& [) G会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
& w# {; z  i% T区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
2 K3 c2 E/ y# x# E: L0 `; D2 D然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
& L, {* O& q! L* W% N+ U" a0 q温暖与放松.
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
; N8 @) {% r) P. t为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
" E  C4 }& Z8 K- @, \只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
$ K3 A, d9 m) }* ]6 U9 h; n学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
5 F4 I- D; i* d. A$ m" i, ?/ S格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
& s4 \5 j  g* R6 j4 q6 N9 Y当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
6 j# f0 y. q$ v1 Z' n( e而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
( a  C! ^0 K- ^, O$ P但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
# N) K5 g! c& x  [* b3 _丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
$ @1 V6 y' U" z& N面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就
5 S; [! Q+ M8 R" S5 i1 j) x) t+ @  d开始觉得无聊!」
7 S8 g# {5 }  s# N6 q此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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7 ~- h5 ^* j, |7 ?3 y3 h上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
% P' @2 K, b/ G  ?8 D2 ?9 {开学後
* J6 w; v& r1 ^; l8 t交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
7 O; X( H# Q7 `便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
7 q% Z9 @) Y% E) y也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
& M$ ~( t4 J: [3 V- b" g& g从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
- j/ d& ], a, n5 s9 N这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
  K, G- [0 m  K; s) `. d5 F$ `9 f我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
# E* C/ l/ o, E* ~4 x为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
1 e5 d0 V+ u" K0 c7 R学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
; S8 c; j5 d! o8 Y3 \. p0 l分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
- Z* s6 p# H: ^7 @4 ]4 h的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
' o& z2 B9 w7 u6 r" m选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
( [3 G# s# m% A2 P6 z; N2 W' U% d十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人
来说,要赶上进度已经很吃力了!
4 y7 J# n! i$ ^" V与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
$ l. E+ N+ y! j1 G课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
1 g6 _( g, T- M# N6 R. o7 C% N与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
. n& |9 @& F& x9 i社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
; z- X  B8 H: ?1 I# @是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
% n0 ~6 w* n& r2 P: I9 _要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
  u* a, u6 ]8 d& B, e) P永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键!

pengjue

留学的确是笔难得的财富，可以见识了很多不同的东西，西方的文化，西方的教育。还有要学会自己照顾自己，自己去考虑问题了，这是最好的一件事。