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【MarketWatch纽约8月4日讯】我们的经济真是命运多舛,凡是可能变糟的事情现在都变糟了。
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1 q2 w+ c0 K5 u8 K3 B( { 双底衰退与否暂且不说,至少美国经济状况不佳是谁都不能否认的。第二季度的国内生产总值数字显示,经济活动活跃程度较之第一季度已经萎缩不少,而第一季度的经济增长,其实又不及去年的第四季度。8 w9 S1 T0 l, H, R# J" _) U
F$ f! D8 w& V9 i 具体而言,这连续三个季度的国内生产总值增幅分别是2.4%、3.7%和5%。; ]4 Y' I% r3 y; J
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甚至,真实的情况比这还要糟糕。在第二季度已经大有贫血味道的增长率当中,指向最终消费者的实际销售额只占据不到一半的比例,余下的部分是来自那些业已生产、但却没有售出的产品。+ P& }+ i/ ^( R; u! ?1 Z0 h
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消费开支在前两个季度当中都增长了1.9%,但是在第二季度当中,这一速度却减缓到只有1.6%。
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1 t' R0 k3 b5 W 至于当前的第三季度,乃至于第四季度,前景就更加黯淡了。这首先是因为,那些在过去一年左右时间当中困扰着美国经济的因素,现在一个都不曾减少。
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简而言之,银行依旧不肯放款。他们说他们已经在放贷,但是许多小企业和消费者却会告诉你,这样的说法是全无事实根据的。9 G5 b" f1 _+ d
) |/ b4 n0 o7 ^' a, p, Y9 u+ X* A 至于企业,他们依然不肯增加雇佣劳动力,一方面是因为他们目前确实不需要更多人手,另外一方面则是他们对自己的运营环境比以前更加担心了。* G! X/ z1 d2 ^, X5 p( K" j; [
' R6 Z. J, y" I) v 哪怕他们真的需要额外的产能,他们也会倾向于其他的选择,比如外包,比如提高生产率,哪怕一定要花钱,他们也会花在购置设备和软件上,这样他们至少还可以得到税务优惠,更不必说,设备不需要医疗保险开支和其他各种劳动力相关成本。" a/ x" B6 `2 E2 }. q; }, Q0 A
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住宅市场依然在拖着整个经济的后腿。过剩的供给持续压制着价格,而抵押赎回权的丧失还在持续增加着供给。在这种情况下,即便想要购买房屋的人也会选择暂时旁观,等待住宅价格稳定下来的那一天。
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消费者是经济的中流砥柱,他们也不愿意打开自己的钱包。和过去一样,他们依然在担心自己的工作,担心债务,担心低储蓄率,担心财富的缩水。更要命的是,许多人还面对着税率上升和交通开支增加的威胁,尽管做出这些决定的州和地方政府也是迫不得已。- X4 j5 k7 Y' A+ C6 n; p ?
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华盛顿当局看上去全然没有能力打破这种悲剧的轮回。
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. ^* t4 h0 H. j# Z$ e+ R5 D) X# u 货币政策方面,联储已然弹尽粮绝。现在短期利率已经不可能再低,而他们也已经向经济注入了海量的货币。0 M/ ]% U6 N5 r: d9 Q9 `8 z- E+ [
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哪怕再向银行体系注入更多的资金也不可能改变局面,因为银行根本就没有动用储备的意思。在这种情况下,过剩的现金不可能带来就业机会,只能带来通货膨胀。
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与此同时,财政政策则成为了政治斗争的牺牲品,这一点令人极为失望,因为要推动经济增长和避开双底衰退,这里才是关键。
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共和党人对赤字极端恐惧,因此他们坚决抵制政府增加开支的尝试。与此同时,民主党人则坚持让布什政府针对最高阶2%至3%纳税人的减税法案在年底到期。
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; O6 f' U {5 e( n2 h 诸如购房退税等计划都业已期满,去年的旧车换现金也是如此,经济正需要更多的刺激,而现在看到的却是善财难舍的局面。6 [, X ?& ^0 f7 m0 C& j) _
' h7 r- F! B: \& b4 L! U 经济前景会怎样,还用继续讨论下去么?' F. |7 \4 Z3 I$ r9 C3 B8 r& |. ^9 j2 L
& @0 [) w+ M3 P& x$ n: u (本文作者:Irwin Kellner) |
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