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欧洲的百姓也许还没做好心理准备,就已经被卷入了勒紧裤腰带过日子的历史洪流。/ I3 i+ H1 t% p9 X& Y
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欧盟老大德国刚刚推出了为期4年、总额逾800亿欧元的财政紧缩计划。
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; M% C( \# _6 ?; r( X- I# J2 r 实际上,在上周末的G20财长与央行行长釜山会议中,包括美国和欧盟其它成员国都在督促德国应该继续经济刺激措施,扩大支出,以支撑当前经济复苏态势,并减少本国出口顺差。
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但凭什么你先撤,要我掩护?
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德国总理默克尔心里早就打定主意:德国要先求自保、激流勇退了。理由也很充分:德国人不能生活在入不敷出中。
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德国政府如此大幅度削减开支,不过是针对明年赤字要升到GDP的5%的势头(2009年德国赤字占GDP的3.1%)。不过,比起那些赤字占GDP已经超过10%的欧盟成员国,这点入不敷出实在不算什么。# ?# Z6 J& e/ m# {6 R1 d0 T0 k
' ~! I# L- C; ^0 U# J 在德国之前,爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、意大利和英国已经分别拿出了大规模的财政开支削减计划,不过它们基本都是在债市警钟长鸣后的迫不得已之举。它们的紧缩潮加在一起都抵不住德国一家的浪头高,出手就是800亿。有人感叹:默克尔真是德国铁娘子!
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除了裁减政府雇员,针对国内航空旅行和核电业开征新税,默克尔还希望能争取最迟在2012年开征针对全欧洲的金融交易税,用惩罚金融业的方式拓展财路。
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' v2 `# y9 X( O0 a5 ?% b" v- N 就在同一天,英国首相卡梅伦在伦敦发表了一个充满“紧张”气息的讲话。他不同寻常地警告国民,英国将实施自二战以来最大幅度的紧缩措施,该削减计划将影响到每一个英国人,而且对于英国经济、社会以及国民生活的影响力将持续达几十年。- u3 o1 y( G& [( D2 l
5 Z8 g# _+ }) ]6 [8 f7 {5 f 一位工会领导人说,这个讲话令人不寒而栗。9 t" A; `, G! r+ B0 L
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卡梅伦说,接手政府后才知英国财政赤字比预期的更糟,这迫使他做出这样的重大决定。他强烈批评前工党政府“挥霍”导致英国背负高达7700亿英镑的债山,5年里需要支付的债务利息是700亿英镑。0 h( g# |; L! }, H$ J$ s
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他举例说,现在每个英国人缴纳1英镑税款,其中10便士就需要用于支付债务利息。
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7 F3 P+ l, ^/ D, p" Q 据说英国新政府将模仿加拿大的做法,大刀阔斧砍赤字。加拿大在上世纪90年代中期曾削减两成公共开支,在三年里止住了财政赤字。3 N- v3 |+ E9 R2 o% `6 c0 {, e! ^
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英国的公共开支大改革将意味着社会福利被大幅削减,在正式预算案于6月22日公布之前,财相奥斯本8日将就英国公共开支改革的方案做出说明。卡梅伦提醒说,他的政府要让“单身母亲和50岁以上的人重新回到劳动力市场”。另外,上周英国已经把对中国和俄罗斯的国际援助项目全部立刻叫停。) X( d7 w2 n m) |; [4 J- g: Y
9 ]2 k4 p% K' B4 b 这位上任刚满一个月的首相想通过各种渠道征询公众意见,以期最低限度地减少因裁员和降低福利导致的罢工和示威活动。& ~6 H8 A* R) C" G" V% \
) `$ b/ u, W6 r( y5 T 在出手拯救了银行业之后,政府现在陷入了自我救赎。政客们期望说服公众,现在是为过去不可持续的生活模式付出代价的时候了——像其它一些已经在这样做的国家一样——要做好共度时艰的心理准备。( e6 p$ d: B5 A' X4 X" ~6 G! g
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几乎可以肯定的是,欧洲人过去几十年已经习惯享受的有充足福利保障的生活方式,可能就要一去不复返了。
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% y. ^" |) R& m: I 而未知的风险在于,这些严厉的削减计划会对欧洲经济目前徘徊在0.2%的脆弱复苏带来什么?) Y( n' N5 I4 R+ Q
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(作者为本报伦敦特派记者) |
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