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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用8 z* o& q' p0 z1 U G% a4 m! {
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里" O' c2 [& l/ c
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生; G: C4 s+ |+ Z& a
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是; w( N$ G1 U+ U v9 C0 p* M7 q1 G
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
0 R, @6 J6 z, F一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
" {6 S" r- U; O9 f! v' p2 C% {数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。: N- s8 Q& f- V; _
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
. I+ ^5 V4 z% o# m2 |年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
$ ?" r# ~ d, }6 c“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过, ]- T# T, W1 ^5 w
碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被6 n) o& j) o2 X4 t# e/ U
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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