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我们为什么会发烧?, f5 n0 k8 s' l! L6 F# m
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·方舟子·* d: j3 y) c- S2 y5 F3 D7 w" P
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
" V' t% M" ^1 i家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
6 b$ i: _& {9 T4 T2 j' g定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历& q( ?( I2 {1 Y& h; `8 v
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到. J( r0 j0 {# O* O9 ?+ v; ^8 W
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
: F3 E* w% A4 v: D为98.6度,即37摄氏度)。' B) ]" D$ H9 R% h% j: h! q
5 D3 Y) c/ R" H8 s6 g+ T; U 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
~1 F; \3 d5 c/ \+ o3 q人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下; q4 o" V# |( T& V/ C
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也) R8 ?% t( W. O2 u9 o6 G$ V" h
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低! @1 \( r6 a& p" G2 Q* p0 K V2 v
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。: L; T) f# [) S; L2 T0 }
7 @1 E- w! J# ]9 z" q, C: { 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的" ^+ p2 h" c0 b, D( T9 g1 U
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
3 D7 m" m8 N/ M, J! @& ^9 j8 t- o4 `. j它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
- P E/ J' D# z0 `皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
) R( E5 l, ]7 ] T8 h6 p4 i- U; z氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
1 \9 d/ I0 k" y: R, q; D' \的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
/ r, I" e+ z6 i0 n/ s* u5 \( f应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,/ r& L3 k$ z: c3 {0 [ Q1 g7 y
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
+ N, x# A d. Z' M" k加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 % Z# K" P9 m8 q5 z* v5 a
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
2 X# o$ d& v2 Q, c& R) ~+ z发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病: z& V# C1 H; w6 v
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的; s& U- F; ?/ X9 Z8 h$ d
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
6 v, }+ n. P4 \! g# Q子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺: Y4 v9 e( U0 ^$ j' ~
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
; h* m0 Z! D3 l' l8 P+ Z了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
, p& t6 |3 N+ y2 ~' }产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的6 D% T/ N* N$ f# v# v
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛1 v/ t0 ~4 l. |: l" B6 u* r) O
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的$ Z; ]" C! J8 p! }+ l! f
合成,因此它们是很有效的退烧药。6 g; b$ ? B3 E
+ s- i1 N6 k3 {' `. l 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
) C- {; t# U2 ?. c% }% P: E热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以, Z# q- x+ y* ~2 k: c
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被1 g0 f0 Z5 @4 A. t9 W: m7 e
子,捂出汗来病就会好。' u3 C; ~, ]7 m |4 Z
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳- T+ S3 l; n- b* G$ Q( `8 H
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
: e- i) m1 \* a% x: A( Z7 G+ C出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
" \. P) M) S% ~9 z' ], S% W体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?; ~/ P5 O, S Z7 U W* V A
' m( n0 f2 o* L5 o# M5 O* r 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,: v- l& n% h( p, |" H
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
& p- J% {7 D; o: E4 x2 z8 t这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体9 E6 Q" c( O5 V, w O, }
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,4 V; L. k8 ~% l1 c1 r( [+ u
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧1 G; s9 K9 F" Z, J1 A( N4 b, C
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,/ _( e4 }, [/ x0 I! P0 \
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
5 A0 J5 A: H3 l% Z0 {' e后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),( p. v" C% p j( t! h
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到9 i$ Y7 v$ M+ S
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
+ e* D( Q) {( j8 h- u$ K0 g: N2 W! V跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须6 f- Q- G" [9 G4 A0 w- ^6 a
立即采取手段让体温下降。) u# E- o5 X: w0 x) {
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧 ]- S7 l- V y& y0 q8 c
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于' p2 a7 F8 t- M) q/ X
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很' ]! M9 B8 A2 C" V6 u+ ]
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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& s4 A2 ]6 F- q7 B$ `2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)7 t% i4 _/ q% s' a# O4 M2 `7 S7 r# w$ t
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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