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科学家们称,上周出现在阿尔伯达和萨斯喀彻温上空的流星是一个重达10吨的庞然大物,能量相当于300吨的TNT炸药。# P) X. l" c8 L0 u
卡尔加里大学的研究人员周二说,就因为它如此巨大,燃烧后的石块都以足球大小的形状分散在阿尔伯达—萨斯喀彻温边界处24平方公里的地方。正是成千上万名群众观察到上周四出现的这颗流星,而且还有许多人用相机记录了下来,才使得它的轨道和它落地的地点一天天浮出水面。最先发现它是在距地面80公里的上空,位于Lloydminster市的东部。从那里开始它顺着南—东南方向朝Battle River Valley划去,经过一连串的爆炸后最终在刚过6点26分后分裂成碎石。
! l0 V4 c# Q& b4 W% l2 e 据卡尔加里大学其中一名研究员Alan Hildebrand估计,上百块重达50克的陨石可能已经落地。一般情况下,流星的飞行速度是20公里每秒,而这颗流星由于体积过大飞行速度相当缓慢,在到达大气层时大约只有14公里每秒。而且这颗流星落地时角度较陡---与水平面成60°角,在五分钟之内就爆炸了。
0 o4 M$ b# O0 ^, V 研究人员还在继续寻找陨石可能降落的地点。大体的范围在萨斯喀彻温Manitou Lake农业区和Marsden、Neilburg北部,以及Battle River的南部,大部分都是耕地。里贾纳航空航天学教授和流星研究专家Martin Beech说他计划在周末到这些地区寻找陨石。# J: ^: b9 \2 r- X
搜寻时间非常紧迫,因为降雪和其他因素都可能覆盖或损害这些陨石。
1 d7 }0 t( c4 [1 c* ` 陨石一般呈黑色,比普通的石头要重而且有磁性。* d5 [! x, J( b W, h
Beech说,根据加拿大法律,陨石落在谁的地盘谁就可拥有它。“我们当然鼓励人们把这些陨石捐献出来或者在加拿大出售,这对今后的研究都是很有价值的。”
1 N, b0 A) \8 D- T, W, V0 B 卡尔加里大学的Hildebrand说他们也在积极收集相关的录像资料。
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